— А теперь вон все.
— Что? — изумилась Отори.
Кошка сверкнула на нее черными глазами.
— Я сказала вон из комнаты.
Эльф подхватил жену под локоток и повел к дверям. Диан вышел первым. Как только элливани пересекла порог, на дверь упали щиты. Теперь всем троим не было хода в комнату.
— Очуметь! — только и сказал Шант. — Мне надо выпить.
— И мне, — согласилась Отори. — Я сейчас заварю чай. И никакого спиртного, — буркнула она, идя по направлению к кухне и тщательно скрывая свой страх.
Диана почти за руку повел эльф.
Они сидели под дверью в столовую почти два часа. За окнами все это время бушевала страшная гроза, а когда она начала стихать, кошка открыла дверь.
— Жить будет, — буркнула она и, шатаясь, двинулась в сторону ближайшего окна. Никто не успел ничего сказать, она просто вывалилась на улицу.
Подбежав к окну, Отори увидела, как мелькнула внизу черная шкурка и исчезла из вида.
Диан вошел в столовую. Кай слезла со стола и стояла, дрожа от пережитого ужаса.
— Милая, как ты? — демон подскочил к ней, обнял.
— Это был ужас, — тихо сказала молодая королева. — По другому даже сказать нельзя.
— Что это было? — поинтересовался Шант, входя.
— Жизнь. Ее ранили в живот. — Кай вздохнула, крепче прижимаясь к Диану. — Ей было плохо. И ее боль аукнулась мне и жрецам.
— А тебе то почему? — не поняла Отори.
— Помните то прохождение в храме? — сказала Кай. — Все это не закончилось бы одним некромантом, но почему-то наши стихии про нас забыли. Но связь не порвана, вот я и получила отголосок этой боли. А где Чернушка?
— Ушла, — ответила элливани. — Куда-то вниз по улице. Что она делала?
— Не знаю. Только каждый раз, когда меня начинало утягивать за порог, она не пускала. Я видела черную кошку, ее оскаленную пасть, она страшно шипела. Из-за порога тянулась рука, а она по этой руке, раз за разом полосовала когтями.
— И что это значит? — спросил Шант.
— А вот этого я не знаю. Мне надо отдохнуть, — Кай подняла взгляд на демона. — Поспать…
— Конечно. Пойдемте, я покажу вам комнаты. Мы все будем рядом. А потом — мы с Шантом прогуляемся до ближайшей таверны, возьмем на вынос пару подносов с едой. Подождете? — поинтересовался демон.
Отори кивнула. А молодая королева была даже не в состоянии отвечать. У нее кружилась голова, как от потери крови.
Их обеих устроили в одной комнате. Кай сразу же легла спать, а Отори села сторожить ее сон, разминая пальцы. Она не забыла того, что стала стрелять медленнее, вот и тренировала растяжку. Мужчины ушли за едой.
Чернушка двигалась по улице. У нее страшно болела голова. Она опять потратила весь свой резерв. И как его теперь восстанавливать то? Наконец, лапы у кошки подломились, и она бессильно свалилась около пустыря. На том конце мелькнуло бежевое пятно. Взвыло корабельной сиреной чувство опасности, но у кошки не было даже сил, чтобы сдвинуться в сторону. А уж о том, чтобы убежать или принимать бой — не могло идти и речи.
Бежевое пятно двигалось странными скачками, а когда приблизилось, Чернушка увидела кошку. Большую, дикую кошку. На ушках которой были кисточки. Рысь в городе? Да еще и в столице демонов, где ее шкура была редкостной диковинкой?
Чернушка с трудом подняла мордочку и замяукала-зашипела.
— Уходи. Тебе здесь грозит опасность.
— Я знаю, — согласилась рысь, садясь напротив Чернушки. — Но мне уже все равно. Я ищу смерть.
— Зачем?
— Люди уничтожили все мое семейство. Моего кота и моих котят. Мне незачем жить. Я даже не смогла им отомстить. У них был маленький котенок… А мы животные никогда не убиваем маленьких.
Чернушка мяукнула.
— Прости. Люди бывают такими злыми и грубыми.
— Да. Но мне теперь все равно.
— Но они бывают и хорошими! — тут же сказала кошка. — Я живу у добрых людей. У одной скоро будет маленький котенок. Ты же была у нашей стоянки.
