видеть этих глаз. Та, которую я любил, жила в башне, как настоящая принцесса. Только ее не надо было спасать. А потом меня освободили ее слова.
Я больше не был привязан к той, что призвала меня из-за черты. Я мог в любой момент уйти обратно в Белую пустыню, и не мог этого сделать. А все из-за девушки, у которой такие недоуменные индиговые глаза и такие дивные индиговые волосы.
Я вздрогнула. Завороженная словами Лао, его дыханием, его теплом на моих ладонях, я не сразу поняла.
- Я?
- Да. Нали. Ты - повелительница мертвых. Как и та - что сейчас явится на это болото. Чью тьму ты сейчас видишь вокруг, и которая не дает мне отсюда никуда деться или забрать тебя.
- Но зачем она явится?
- Подозреваю... не затем, чтобы помочь тебе отмыться, - засмеялся Лао.
- А зачем? - наивно хлопнула я ресницами, делая вид, что не обратила внимания на легкое ехидство призрака.
- Скорее всего, чтобы отправить тебя в фонтан.
- И дался он всем, - вздохнула я тяжело. Прислонилась к Лао. - И я вместе с ним. Но подождем ее... что ли...
Призрак молчал.
Тьма становилась все гуще и гуще. А потом... не исчезла. Но я просто перестала ее воспринимать. Видела вокруг болото, небольшие кочки, гиблые провалы, чахлые деревья.
Я отчетливо видела Лао и чертика на своих коленях, который никуда не делся, и которого я продолжала гладить, мало обращая на это внимания.
А потом появилась женщина.
И... несмотря на то, что я услышала от Лао... несмотря на то, что я ее узнала - именно она была в руках жреца в клане Сирени, эта самая повелительница не произвела на меня никакого впечатления.
Я ощущала ее, как абсолютно обычную эльфийку, одетую слишком претенциозно и безвкусно.
Смерив меня и болото одинаково презрительным взглядом, прибывшая скривилась.
- Да, - покивала я, немного сочувствуя болоту и его обитателям. - Не духами пахнет.
Повелительница моим словам не вняла, поднесла к носу беленький надушенный платочек:
- Как ты мог променять меня на эту грязную зеленую... - патетично начала эльфийка, нашарив взглядом Лао.
- Врана, - перебила я ее, ощущая непреодолимое желание сбить спесь с этой явившейся напомаженной дамочки.
- Что? - сбилась женщина со своей речи, комкая край платочка.
- Я просто вран, - представилась я, кокетливо махнув хвостом чертика на своих коленях.
- Я просто богиня, - улыбнулась эльфийка, вытягивая в мою сторону руку. - И ты сейчас пойдешь со мной.
- Обожаю таких, - прошептала я Лао, улыбаясь в предвкушении, правый кулак зачесался до жути.
- Нали. Она опасна, - предупредил призрак, пытаясь удержать меня на месте, но его руки неожиданно потеряли для меня свою осязаемость.
В его глазах царила встревоженность, и я понимала, что он волнуется за меня, но было уже поздно. У меня в крови бушевал вулкан, толкавший меня на подвиги или на неприятности. Впрочем, по большому счету это одно и тоже.
- Итак, - встала я на ноги, закинув чертенка на плечо. Вцепившись маленькими трехпальцевыми лапками в мои волосы, вран покидать меня не стал. - Ты кто?
- Говорю же, богиня.
- Да-да, я поняла, мания величия в обостренной форме. Тогда давай так, ты богиня - я твоя шизофрения.
- Она ненормальная? - вздохнула эльфийка, опять повернувшись к Лао.
Прищурившись, я пнула поверхность болота. Магия чертенка помогла мне отправить прицельно и грязь, и жижу, и траву - на лицо и на одежду той, что посмела смотреть на моего призрака.
- Ты...
- Я же говорю, - наклонила я голову сочувствующе. - Я твоя шизофрения. Так что, - крадучись шагнула я ближе, - удели мне внимание. Не уделишь добровольно, тебе придется это сделать...
- Стой, Нали! - крикнул мне вслед Лао, но меня уже несло.
Еще один шаг, еще.
Пока улыбка этой самодовольной богини не откроет оскал с камнем в верхнем зубе.
- У тебя был плохой зубной врач, - весело сообщила я, нахально заглянув в рот этой... повелительницы мертвых. - Но я тебе помогу. Цени! Бесплатно!
Увернуться она не успела. Я была быстрее, а еще она не ожидала подвоха, как не ожидала я такого сама от себя. Короткий удар... и эльфийка
