- Какая разница! Мы вставляли им палки в колеса не потому, что что-то понимали! Случайности и не более, - возразила Иль тихо. - Мы ничего не понимали! Не видели! Еще чуть-чуть и мы могли бы получить не просто двоих противников, но троих! Одна из которых - повелительница мертвых, которая могла вмешаться уже в твой мир мертвых, Аль! Если бы не Нали и ее отличный удар... как это называется?
- Хук справа, - любезно подсказал Аль. - Лао откуда-то приволок его. Впрочем, призраки народ странный. Не удивлюсь, если такие сильные, как Лао, могут и на других планетах шататься.
- Не удивишься, - повторила Ёль. - Да, благодаря Нали, у нас теперь двое врагов. Но что нам то делать? Как справляться с Эль?! И кто наш второй противник? Мы до сих пор о нем ничего не знаем!
- Я видела, что Эль опутана паутиной лжи. Может, это даст подсказку? - спросила Иль грустно.
- Ложь, обман, коварство... - Аль задумался, потом скривился. - Иль. А ведь разгадка лежит на поверхности.
- Где?
- Помнишь Академию? И бог обмана, в которого Эль была влюблена. Из-за этой любви их обоих чуть не отчислили.
- Думаешь, это он?!
- Предполагаю, нам надо как-то это выяснить, - Аль взъерошил волосы, посмотрел на морскую богиню. - Кстати, где сейчас Нали?
- Миран сказал, что они почти уже в Белой пустыне, - отозвалась Иль. - Только если ты считал, что там она будет в безопасности - то сейчас можешь забыть об этом.
- Почему?! - удивился мужчина.
- Потому что Эль загнана в угол. Все расставлено на свои места. Мы уже знаем, что кто бы ее ни обманул, она теперь враг! Больше нет причины скрываться и больше нет причин таиться. Эль не отступится. Она придется в Белую пустыню.
- Ладно, - Аль откинулся на спинку своего стула. - Это уже будет не так страшно. Там мы ее и встретим. В конце концов, Белая пустыня все же весьма специфичное место.
- Тихо! - крикнула Ёль.
К ней обернулись.
- Что такое?
- Вы это слышите? - спросила медовая богиня.
Иль вскинула голову, чутко прислушиваясь. Да. Около лагеря Ночной принцессы дрожал воздух, дрожал и колебался, подсказывая, что пора ждать гостя. Весьма необычного. Сильного. Опасного.
Интересного.
По губам аватары морской богини скользнула хищная усмешка. Прихватив меч-бабочку со стены, СаноринИль шагнула на улицу.
- Добрый вечер, - улыбнулся ей смазливый эльф, застывший около крыльца дома с букетом алых фрезий. - Давно хотел познакомиться с обворожительной ночной принцессой.
- Лорд Мьяу? - уточнила Иль, прокручивая в руке свою "бабочку".
- Он самый.
- Замечательно. Знакомиться не будем. Знакомы.
- Знакомы? - мгновенно насторожился эльф, выронив цветы и отступая назад на пару шагов.
- Конечно. Неужели, ты забыл меня? Я так старательно мешала Эль бегать к тебе на свидания в академии богов, а ты делаешь вид, что меня не узнал?!
К чести Мьяу надо заметить, что соображал он быстро.
Целая цепь событий произошла одновременно. Иль, Ёль и Аль атаковали, каждый своей силой.
Мьяу покрылся темно-серым туманом, поглотил все три "подарка" и исчез.
- Трус, - вздохнула Иль, оседая на песок. - Так мы не договорили... Если Нали грозит опасность, значит надо подумать, что надо сделать, чтобы наша старшая сестрица не успела ей навредить... Мне как Избранной опасность не грозит. А Аре?
- Ара сейчас в моем склепе. Спит, - отозвался Аль, поднимая аватар богини на ноги. - И не проснется до тех пор, пока... вся эта ситуация не разрешится в ту или иную сторону. Так что опасность грозит только Нали.
- И? - Иль посмотрела на мужчину. - Аль, что тогда будем делать? Если Эль поймает Нали, она может ее и убить. Просто ради того, чтобы доказать нам, что она действительно готова погрузить ЭльРииль в кровавый хаос.
Бог мертвых покачал головой.
- Есть только один-единственный выход. Нали должна успеть шагнуть в фонтан Времени мертвых - в моей пустыне, до того, как ее поймает Эль.
- Но это же... - губы Ёль посерели. - Это же все равно, что и в фонтан Времени трех сестер! Смертный приговор!
