Кантарр ругнувшись сквозь зубы, бросился к соседнему острову. Но он мог и не торопиться. Таисии нигде не было. Исчезли в неведомом направлении кракены.
Наемники остались одни, плохо себе представляя, где искать Тайфун. И надо ли это делать.
Общий настрой выразил Рель.
Потерев лоб, тёмный эльф недоумением сказал:
— Как-то это всё я представлял по-другому. Мелкая нам, по ходу, не доверяет. И больше сама делает, чем опирается на нашу помощь. Да и по сути, — Рель взглянул на Кантарра. — От нас сейчас больше проблем, чем действительно защиты. Может, она нас считает обузой?
— Может и так, — согласился Кантарр. — Но одну я её не отпущу никогда. Только если захочет, могу дать ей временный перерыв. Но не более того.
— Никаких временных перерывов, — отрезал Дар. — В своем обычном виде Тая — слаба. А вечно везти ей не может. Впрочем, так же как и нам. И с этим неплохо было бы что-то сделать.
— Да не надо с этим ничего делать, — отозвался Рель. — Мелкая, она такая мелкая. Сама справится.
— Рель.
— Понял, понял. Хрупкая Тая нуждается в нашей помощи, и мы не можем ей отказать ни в коем разе, — расстроился тёмный. — И принесла же её… — Дроу замолчал. Дар даже не успел выразить своё недовольство его словами. — А кстати, а чего я так её не люблю, хорошая же девчонка, пусть даже и мелкая…
Риторический вопрос остался без ответа. Дар не знал. Кантарр не относился к магам. А Релю неожиданно показалось, что он нечаянно напал на какой-то очень важный вопрос. Но думать об этом было некогда. Нужно было искать Таю. Ведь куда-то же девчонка пропала?!
…Двигаясь ползком по узкому лазу, покрытому в равной степени слизью и кусками шкур, Тая ругалась. Вслух, с искренним удовольствием и злостью. Сделать ничего другого она не могла, но не выразить своё отношение к происходящему было выше её сил.
В лазе было скользко, мерзко, мокро и еще отвратительно скучно! Взгляду было не за что зацепиться, надо было активно двигаться, а не было даже места, с помощью которого можно было мысленно отмечать путь.
Поэтому как долго Тая ползла — она не знала, а за её ногами затягивался ход. Неотвратимо, очень быстро, подгоняя вперёд.
Но страшно не было, вообще на Кириане это чувство словно отключилось за ненадобностью. Да ещё и было ощущение, что если Тая сейчас замрёт и остановится, то ход схлопываться перестанёт. Впрочем, девушка была достаточно благоразумна, чтобы не проверять всё это на практике.
Вот Тая и ползла по узкому лазу, уговаривая себя, что ещё немного, ещё немного, ещё немного. В конце концов, должна же она наконец-то узнать, что на Кириане делают механические ящерицы! Механика здесь по умолчанию не функционируют, а эти не только работают, но ещё и лет им не меньше пятидесяти.
Узнать, что напавшая «саранча» механического происхождения особого труда для Таи не составило. Сложно не узнать свою любимую игрушку из родного мира.
Сложным было справиться с удивлением, когда эти ящерицы вылетели из ниоткуда и набросились на вино и мясо. Та слабая мысль, которая всё это время терзала девушку — превратилась в уверенность. Драконов на Кириане действительно больше не было. Тех самых, огромных созданий, которые могли разрушать дома своими лапами. Тех драконов, чьё огненное дыхание поджигало города — больше не было.
И в этом Тае предстояло убедиться всего через несколько мгновений. Когда ход оборвался, и она с тихим вскриком рухнула вниз.
— Что за гости пошли! Слезь с меня, кобыла! — раздался раздраженный голос.
Перекатившись торопливо вбок, Тая осторожно села на побитый молью красный коврик и воззрилась на маленькую ящерицу. На бархатной подушке, выцветшей от времени, лежала маленькая рептилия с крыльями и костяным воротником. И смотрела недовольно, топорща шипастую «кисточку» на хвосте.
— Что смотришь?
— Прикидываю, — честно призналась Тая.
— Как из огромного дракона могла получиться такая мерзкая ящерица? — усмехнулась ящерица. — А вот как-то так. Ладно, оставим эту тему. Сейчас спрошу я. Ты — Тайфун?
— Точно, — согласилась девушка. — А как…
— Ты бы своей силой ещё больше светила, — закряхтела ящерица, меняя положение. — А старшие расы отлично знают, как будет выглядеть та, в чьих силах разрушить наш мир или дать ему новую жизнь.
— В моих силах?!
— Ну да, — костяной воротник ящерицы затрясся. — Это будет полностью твой выбор. Видела, наверное, у тебя на амулете шестнадцать рун. Восемь из них будут белыми, восемь из них — чёрными. Так предопределено, так эти расы созданы, так мир решил. Вот если тебя убьют, попытка какой-то
