- Это ты отдашь мне сам кольцо водного дракона?
- Не дождёшься, я обещал.
- Что ты обещал?
- А это уже не твоё дело, - усмехнулся мастер, блокируя первый удар. А затем второй и третий. То ли следы были лживы, то ли Яну что-то мешало сражаться в полную силу. А может просто Тимур недооценивал свои возможности, но он блокировал удары спокойно. И даже ощущал в себе силу начать атаковать.
- Почему же не моё? Если бы ты не появился, кольцо было бы моим!
- Дурак, - парировал Тимур очередной удар. - У тебя было кольцо, помогло оно тебе?
Ян вздрогнул, начиная понимать.
- Кольцо. Оно только так называется! На самом деле, это не только не кольцо, но есть определённый ритуал. И без него ничего не получится.
Иллинтири отскочил, и встречная атака Тимура прошла впустую. Опустив меч, мастер заинтересованно посмотрел на принца, начавшего наконец-то соображать.
- Допустим.
- И часть этого ритуала, чтобы тебя признала достойной хранительница кольца!
- Допустим.
- Соответственно, мы сейчас всей толпой занимались бесконечным идиотизмом. По той простой причине, что она уже признала достойным тебя. Тогда, когда уронила свою кровь в озеро.
Тимур усмехнулся.
- А ты не безнадёжен.
Вложив меч в ножны, Ян отступил.
- Тогда я не вижу причины дальше с тобой проводить время. Водного дракона покажешь?
- Если захочешь увидеть, - согласился мастер, ощущая громадный подвох во всем происходящем. Но следы не несли никакой информации, Ян стоял на месте. И чтобы он не задумал, до того, как он сделает хоть шаг, Тимур был бессилен. А принц стоял и не думал куда-либо двигаться. Смотрел заинтересованно и даже улыбнулся.
- Хочу. Спасибо.
Тимур шагнул к озеру, просчитывая, выдержит ли кольчуга удар в спину. Но удара не последовало. Не последовало его и тогда, когда он шагнул в воду. Ноги обожгло льдом, но можно было терпеть, и мужчина двинулся к центральному острову.
Чем выше поднимался уровень воды, тем ледянее она становилась.
В конце концов, в центре острова возникло ощущение, что Тимур шагает по льду. И лёд его окружает королевской мантией со всех сторон. Смотреть вниз было нельзя, казалось, что тогда он сам развалится на кусочки. Поэтому надо было просто дойти до острова.
И когда, в конце концов, мужчина туда добрался, чувство времени где-то потерялось. Тимура колотила сильная дрожь. И чтобы вытащить из-за пояса нож с ледяной рукоятью в виде дракона, ушло немало времени. Ещё больше времени он потратил на то, чтобы порезать запястье. И когда его кровь закапала вниз, ощутил минутное облегчение.
- Пробудись, водный дракон, - просто сказал мужчина, а потом его обожгло непоправимостью случившегося. Резко обернувшись, он только и увидел, как падает Хани, с кинжалом в груди. И как насмешливо смеётся Ян, на которого пикирует с неба костяной дракон.
Хани ничего не успела понять. Хрупкий иллинтири не показался ей опасным. Он вообще казался поникшим котёнком, которого отругали за дело. Девочке на миг захотелось протянуть руку, чтобы почесать его за ушком.
А потом её не стало.
Или нет?
Девочка задумчиво смотрела на себя в зеркале.
Вокруг был остров. Знакомый и незнакомый одновременно.
Встряхнув головой, Хани улыбнулась.
Ну, конечно, вот он Тимур. Вон в костяной клетке хохочет Ян, словно сошедший с ума. Вон Лаки на коленях около... около... её тела?
Судя по покрову силы, некромантка заживляет сейчас нанесённые принцем раны. И вполне можно будет в это тело вернуться. Но только до этого надо сделать что-то ещё. Что-то очень важное.
Опустившись на песок, Хани зябко пошевелила пальчиками босых ног. Не холодно, но колко.
