- Отчего же?
- Я не могу тебе её отдать. Значит, просто пройдусь с собой.
- Хорошо. Но у тебя странная логика.
- Я в курсе. - Тимур выпрямился от кучи с оружием, подобрав наконец-то себе пару мечей и топор по руке. - Значит так.
- Значит так?
- Мы отправляемся по обратному изгибу до Малых паутинок. У нас есть кони, значит, это займёт день и ночь туда. День, ночь оттуда. На третий день ты должна будешь меня ждать где-то между Далаяном и АиррЭссом. Я тебя там найду.
- Но как?!
- Очень просто, по твоим следам.
- Я их не оставляю, - возмутилась девушка. - Ещё чего не хватало, оставлять свои следы мастеру поиска.
- Я не говорил, что я мастер поиска, - заметил Тимур.
- Ты - нет. Другие - да. Например - та белая. И кстати, она уже возвращается. Мне тоже пора. Последую твоему примеру и позаимствую лошадь отсюда.
- Не боишься? Одной?
- Нет. Спасибо. Не могу сказать, что я вся такая храбрая. Просто когда-то это место было моим домом. И его правила я помню хорошо.
- Было?
- Да, - девушка кивнула. - Ладно. Мне пора!
Подойдя к Тимуру, девушка коснулась губами его прохладной щеки и отступила.
- Зачем?
- Чтобы я могла тебя найти.
Мужчина ничего добавить не успел. Так и не представившаяся напарница исчезла в развалах руин. И показалась недовольно бурчащая Шира, нёсшая сразу четыре сумки с провизией.
- Хорошая девочка, - снисходительно сказал Тимур, забирая сумки. - А теперь возвращаемся в лагерь.
- А может всё же?
- Нет.
- Тогда, можно я хотя бы поеду с тобой на одной лошади! Мне, правда, очень, очень страшно!
- Шира.
- Что?
Посмотрев на обиженно-растерянное лицо девушки, отметив потеки слез, дрожащие ресницы, мужчина только махнул рукой.
- Ничего. Хорошо. Поедешь.
- Спасибо!
Из лагеря разбойников компания выехала через десять минут. Иллинтири, как и хотела на одном коне с Тимуром. Шира обнимала его за пояс, тёрлась носом о плечо, жарко дышала в ухо. И говорила, говорила, говорила. Рассказывая мужчине о том, как её закрыли в клетке! Как она увидела, что один прут согнут, как смогла его расшатать. Как металась по комнате, а потом смогла выбраться через приоткрытое окно. Как услышала голос Тимура и бросилась к нему. Как была уверена, что он не придёт. И как была рада всё же его увидеть.
В результате, вся поездка через ночной лес запомнилась мужчине как нескончаемая болтовня белой кошки. К тому моменту, как показалась, наконец, поляна, где спала Хани, Тимур был нешуточно раздражён. И искренне жалел о том, что им на пути никто не встретился. Может быть, это стало хорошим способом заставить кошку замолчать.
А около поляны, где осталась Хани, царила тишина. Лес деликатно постукивал ветками, игриво перебирал листья, рассыпая вниз зелёный дождь. В темноте вспыхивали светлячки. Разноцветные яркие огоньки то поднимались вверх, то снова опускались. Терялись в густой листве, в высокой траве, и снова вспыхивали яркими путеводными маяками.
Лошади пошли тише. Задремавшая кошка, прижавшись к спине Тимура, наконец, замолчала. Тимур даже не догадывался, почему кони сами по себе сбавили скорость. А торжественную тишину не нарушали даже лошадиные всхрапывания.
Тропинка раздалась и показался лагерь. Змея дремала, лёжа на краю поляны живым охранным кольцом. Едва уловимо светилась ярко-голубая с зелёными разводами чешуя. Вокруг лежали куски старой шкуры.
Заслышав приближение коней, змея подняла голову.
- Ты пришшшёл.
- Да. Ссспасссибо. Как мой детёнышшш?
