- Это ты на меня сейчас намекаешь? Я магичка! - гордо сказала девочка.
Тимур погладил Хани по голове. Потом взглянул на Ки.
- Ты намекаешь на белую кошку?
- Возможно, - уклончиво ответила Ки, словно спохватившись, что и без того сказала слишком многое.
- Ты не договорила, - напомнил ей Тимур. - Что нельзя делать на Змеином пути.
- И последнее - доверять незнакомцам, - честно сказала Ки.
- Тебе в том числе?
- Мне в том числе, - неохотно согласилась девушка. - Выход отсюда - вверх, вон по той балюстраде. Я видела там окно. Окажетесь как раз около замка. Оттуда - по нашим следам. Думаю, ты легко сможешь прочитать свои шаги, чтобы вернуться обратно.
- А ты куда? - спросила Хани удивлённо. - Я думала, мы вернёмся вместе.
- У меня дела, - лаконично ответила Ки. Затем улыбнулась, взглянула на Тимура. - Приятно было познакомиться.
- Взаимно. Впрочем, думаю это не последняя наша встреча.
- Возможно, и нет, а может - и да.
Махнув рукой, девушка поднялась, подпрыгнула, ухватилась за карниз стены, подтянулась. По балюстраде нырнула к окошку. Миг - и она растворилась в царящей на улице темноте.
Её проводили два изумлённых взгляда, не видящих необходимости в такой спешке.
- Небесная змея сейчас спит, - сказал Тимур спустя пару минут, взглянув на Хани. - И у нас с тобой два варианта. Или вернуться к палатке. Или остаться здесь, а отправиться туда на рассвете, по холодку.
- Мы и так из-за меня потеряли много времени. Из-за того, что я болела, - серьёзно ответила Хани. - Так что, будет лучше, если мы прямо сейчас пойдём в лагерь. А завтра с утра выедем в направлении нашей следующей точки. Кстати, куда мы хоть отправляемся?
Тимур несколько мгновений изучающе смотрел на сестру. Выросшую не только телом, но и с изменившимся сознанием. Наивности поубавилось, зато прибавилось твёрдости, уверенности в своих силах.
"И нахальнее стала. Хотя, это то качество, которое никому пока не мешало".
- Город пиратов, АиррЭсс. Точнее, это когда-то был город, а сейчас развалины, где, надеюсь, никто не живёт.
- Почему надеешься?
- Потому что с пиратами связываться мало желания.
- Но у тебя же есть я! - возмутилась девочка.
- Есть, - согласился Тимур. - Ты - маг, сильный маг. Но в пираты идут не от хорошей жизни.
- А причём здесь это?
Мужчина улыбнулся.
- Поговорим об этом, когда ты вырастешь.
- Мне прямо сейчас начать расти?
- Прямо сейчас не стоит. Твой рост, малышка, уже добавил мне пару седых прядей. Так что, со временем хорошо?
Заслышав шелест, Тимур поднял голову.
- Костяная змея? - спросил он сам себя, опустил голову и изумлённо замер. Привалившись к его боку, Хани спала. И тихо посапывала во сне.
- А говорила не ребёнок, - мягко сказал Тимур, погладив малышку по голове. - Дети ночью должны спать. И никакие артефакты, амулеты и уж точно никакая работа не должна мешать этому. Спи, маленькая, спи. Завтра нас ждёт трудный день.
Трудный день начался после полудня. Забрав из палатки спящую Ширу, Тимур усадил её перед собой в седло. Пробуждать кошку он не хотел, пока они не окажутся в безопасном месте.
Отдохнувший Ярг мчался вперёд, заводные кони на магической уздечке следовали за ним. Тихо шелестел над головой костяной лес. С радостным "яхуу-у-у", мимо то и дело пролетала Хани. За её спиной трепетали ветряные крылья. Магия, которая девочке не давалась, но которую она давно хотела, проснулась вместе с изменениями.
- Хани, да осторожнее же ты! - схватив пролетающую мимо девочку за пояс, Тимур придержал её в воздухе. Впереди рухнула толстая ветка, задетая малышкой при предыдущем пролёте.
- Я больше не буду, - пискнула девочка.
- Правильно, - согласился Тимур. - Не будешь. Потому что сейчас ты пересядешь на коня и поедешь верхом.
- Но, Тим!
