Пес исчез.
Лея пошатнулась, и Вир тут же бережно ее обхватил за плечи.
Крыса прикрыла умную мордочку лапками, почистила носик и фыркнула.
— Мне совершенно не нравится тот демон, что сейчас во главе моего рода. Он забыл о том, что такое быть демоном. Что такое править, властвовать, приказывать и интриговать. Вместо крови — он желает золота. Я принесу тебе присягу, проклятая принцесса. Тебе и твоему роду. Ты, достойнее его. А твои духи с ядом выше всяческих похвал.
После второй присяги Лея стала еще бледнее, чем была.
Медведь и змея, оставшиеся напротив нее, переглянулись.
— Медведи всегда были сильнее змей. Но в этот раз одной силы мало, — взглянув на змею, медведь добавил. — Я принесу присягу, и понадеюсь на тебя, королева.
Змея кивнула.
— Я оставлю навсегда эту девчонку здесь. Ее и принятые ей присяги.
— О чем она? — уточнил Вир.
Лея улыбнулась ему, нашла ладонь эльфа и сжала ее.
— Если убить того, кто принял присягу, то и присяги, им принятые, становятся недействительными. Соответственно если змея меня сейчас убьет, то все, что я сделала — будет напрасным.
— Э… А она может тебя убить?
— Думаю, она попробует, — честно ответила Лея.
Змея зашипела-засмеялась.
— Смешная девочка.
— Опасная девочка, — поправила демонесса противницу. Потом потянулась, разминая тело, и вытащила два меча. Лезвия тонко вибрировали, оставляя в воздухе тонкий след.
— Действительно, — удивилась змея. — Этим и меня убить можно. Если догонишь и если поймаешь.
— Не буду, — прошептала демонесса. — Не догонять, не ловить. Даю тебе последний шанс. Безболезненно войдешь в мой род через присягу или убивать тебя и вводить твой род в мой через смерть твою буду. Выбирай. Меня то устроят оба варианта.
— Наглая девчонка! — прошипела змея, распружинила свои кольца и сорвалась с места.
И медведь, и Вир в одном порыве отступили подальше. Два размазанных силуэта — серый и алый при столкновении обещали массу неприятных ощущений. Скорость была такая, что понять что-либо было невозможно.
А потом силуэты смешались, распались… и… все. Бой закончился.
Вир потрясенно смотрел на Лею. Демонесса стерла со щеки серебряную кровь вторично павшей королевы змей. Та шипела, билась в кольцах, пытаясь еще добраться до обидчицы, но было слишком поздно.
Подув на кончики пальцев, Лея прошептала древние слова насильного введения в род. А потом подняла голову.
Змея рассыпалась черным грязным прахом.
Медведь же склонился перед девушкой и исчез. Демонесса же повернулась к Виру и виновато улыбнулась.
— А вот теперь держи меня как можно крепче, — прошептала Лея, и ее с головой накрыло следующим приступом…
Со скоростью ветра несясь по широким улицам ночного спящего Арнаса, не гнушаясь ни стенами, ни крышами, Карен на все лады костерила «милого» старшего брата и политические планы Вольфа Ардажаная.
Ветряной демон, доставив хозяйку домой, потерял слишком много сил, и Карен, не желая его где-то оставлять, несла своего обожаемого лисенка в руках.
Проблема была в тех, кто несся темными тенями за Карен, оставляя на брусчатой мостовой горящие следы.
Псы-големы. На создание которые лорд Вайтар не пожелал огня, а кто-то земли и воздуха. Тройственные опасные твари, преследующие Карен и не отстающие от нее и на десяток метров. Чтобы убить их, нужна была частная стихия льда, а вот она Карен сходу и не давалась. Лед она могла вызвать только если спокойно стояла на одном месте, ей не надо было восстанавливать дыхание, которое понемногу уже начало срываться, не надо было думать о том, что голодные «песики» прогрызут ее щиты.
Пробовала. Дважды.
Первый раз, пса пришлось отшвыривать от себя разрядом молнии. Мотая обоженной пастью, пес теперь проявлял в два раза больше прыти.
Во второй раз Карен окружила себя мощными щитами, надеясь успеть создать ледяные копья и угостить ими псов. ПОлуичлось ровно наоборот, псы объели щиты, восстановили свою силу и опасные, только огненные, подарочки полетели уже в Карен.
