— Никто даже не узнал, что я это сделала.
Короли переглянулись.
— Как ты нас побеждать собиралась? — спросила крыса то, что интересовало ее больше всего. — Или надеялась, что увидев твою доблесть, смелость, наглость, нужное подчеркнуть, ты посчитала, что мы клан тебе сдадим без боя?
— В подачках не нуждаюсь, — отрезала Лея.
Вир закатил глаза.
— Милая! — начал он.
— Девочка! — начала одновременно с ним змея.
И вместе они закончили.
— Да кто ж тебя учил тебя так со старшими разговаривать?!
— А чтоб я помнила, — с глубокомысленной задумчивостью отозвалась Лея, заставив и Вира, и змею засмеяться.
— Была б ты из нашего клана! — махнула хвостом змея, — я бы ни минутки не думала. А так, ну чужая ж ты, девочка. Иди ко мне. Я тебя обниму, все горести уйдут на второй план. И забудешь ты о планах своих не разумных.
Лея тяжело вздохнула.
— Как же я не люблю, когда меня за дуру то считают. Что же вы всерьез считаете, что я полезла бы в мир мертвых, не будь у меня достойного оружия?
Короли переглянулись, а демонесса напористо продолжила.
— Вам как, теорию сначала, или сразу продемонстрировать то, что вас убьет?
Злой, обидный смех павших королей наполнил круг мертвых. Лея молчала, просто смотрела на них. Вир, сжимающий девушку за плечи, чувствовал, как она спокойна. Словно лед, словно камень. Ни эмоций, ни размышлений. Она просто ждала, когда успокоятся те, кого она пришла убивать.
Палач в душе Вира поднял голову. Уже другими глазами эльф взглянул на девушку. Спокойную. Собранную. Ждущую чего-то. То ли какого-то знака, то ли сигнала. Какого-то события.
— Отсмеялись? Хорошо? Весело? — медовым голосом спросила Лея.
А у Вира от ее тона холодом по позвоночнику продрало.
— Я рада за вас, перед смертью всегда лучше веселиться и смеяться, чем горько плакать. А смерть я вам сейчас обеспечу. Вы меня трижды, павшие, оскорбили. Так что или присягу. Или по праву оскорбленной крови, оскорбленной души и памяти я вас всех и каждого вызываю на круг смерти. Дуэль с каждым … крови у вас нет, а та субстанция, что вы за нее выдаете, мне не интересна. Так что дуэль до смерти. С моей стороны будет секундантом мой друг. А вы сами разбирайтесь, в каком порядке кто дуэлить будет.
Смех стих. Воцарилась тишина. Уже по-другому короли смотрели на Лею. Не как на наглую девчонку, ничего не понимающая, а как на демонессу, которая по меньшей мере знает древние правила и древние порядка.
Переглянувшись, короли тихо зашептались.
Чуткий слух Палача уловил краткие реплики, которые судя по всему, относились к девушке рядом с ним:
«Опасная».
«Странная».
«Неправильная».
«Алхимик, воин».
«Принцесса».
«Умная, осторожная».
«Часто убить пытались, никому не удалось».
«Умрет скоро, но и нас с собой прихватить может», — отозвалась Собака, качая головой, а затем повернулась.
Демонесса была спокойна. Словно на светском рауте она, а не там, где легко не только тела и жизни, но и своей души лишиться.
Подойдя к Лее, собака легла у ее ног, положив меч.
— Я, глава рода Собак, приношу роду Проклятых королей присягу. Клянусь своей верностью, душой и честью, что буду соблюдать заветы нового рода, служить верой и правдой новому королю или королеве и помнить ту, что посмела нарушить покой мертвых.
Подняв голову, пес вгляделся в глаза Леи.
— Жаль.
— Что?
— Очень жаль, что твоя душа минует этот круг после твоей смерти, проклятая королева. Из тебя вышел бы достойный соперник. Впрочем, не «бы». Ты уже сейчас достойна искреннего уважения. Интересно будет взглянуть на то, что из тебя получится в будущем.
