— Мое сердце, — Стар лукаво покосился на Карен. — Признавайся, ты его украла у меня сразу же, как только меня увидела.
— Зачем бы мне это делать надо было бы? — растерялась девушка.
Вампир развел руками.
— Откуда же я знаю, о прекрасная. О! Осторожнее.
Подхватив Карен за талию, Стар предотвратил ее падение вниз.
— Спасибо, — сказала тихо девушка, не в силах отвести взгляда от вампира.
Тот ответил ей понимающей улыбкой, но сказал совсем не то, что собирался:
— Впервые в жизни жалею о том, что выбрал путь мага и воина, а не вора.
— Почему? — глухо спросила Карен.
— Тогда я смог бы украсть твое сердце!
— Ты думаешь, у тебя это получилось бы? — уточнила она.
— Я бы попытался.
— Теперь пытаться не будешь?
Тихий вопрос заставил Стара вздрогнуть, а зардевшуюся девушку отвести взгляд в сторону.
— Наоборот, — прошептал он, — теперь я буду пытаться еще отчаяннее.
Откашлявшись, чтобы вернуть организму способность дышать, Карен фальшиво-бодрым голосом сказала.
— Идем? До моего дома осталось всего ничего. Там я тебя накормлю, спать уложу.
— А сказку на ночь? — уточнил Стар, взяв Карен за руку и не давая ей отвернуться.
— Я подумаю, — улыбнулась девушка искренне, а затем рассмеялась.
Звонкий смех стихиарии и приятный мужской смех долго еще носил ветер над крышами.
… В ледяных чертогах… Впрочем, нет. Чертогов там уже не осталось.
Верита стояла над ледяными россыпями, в которые превратились чертоги, ставшие ледяным гробом для Стара.
Ее Льдейшество Маджести зависла в воздухе над россыпями, задумчиво глядя на последствия бешенства у одной отдельно взятой джиннии, которая была важна для народа джиннов.
— Сбежал? — равнодушно спросила она.
Верита кивнула.
— Не стоило его в чертоги, — хмыкнула королева джиннов, изучая брызги света на изломанных ледяных скульптурах. — Перестаралась ты.
— Но ведь… — забормотала девушка. — Это же… по-джински!
— Верно, — согласилась Маджести. — Только можно было провернуть все более красиво, изящно… и без ошейника.
— Ваше Льдейшество. Что же теперь делать? — взмолилась Верита.
— Догонять, безусловно. Другого варианта нет и быть не может. Но не тебе. Я попрошу Астер-леди. Ты же, Верита, займешься своим делом. Будешь связывать пары. Благословение богини ты же получила?
— Да…
— Что она потребовала взамен?
— Ребенка.
— И все?
— И влюбиться в другого, проведя развод со Старом…
— Интересное. Очень интересное требование от лица богини — Маджести задумчиво потерла ладони, словно катая невидимый шарик. — Идем.
— Куда, Ваше Льдейшество?
— К розам клятвы. За разводом…
— Но я не хочу!
— А это уже никого не волнует, — философски отозвалась джинния, подхватив Вериту в воздушную ловушку.
…Ровно через два часа после этого на подушке рядом со Старом распустился ледяной цветок, а из ледяных букв сложились слова: «Брак расторгнут. У тебя больше нет дара, так что ты свободен. Постарайся только напрасно не потратить свою жизнь. Наше Льдейшество Маджести».
Глава 21. Свидание при свечах
