Ну, а затем, констатировав, что противник подобрался достойный и в магии, и в воинском искусстве, блондин отступил.
— Нейл. Дракон.
— Стар. Вампир, — коротко кивнул брюнет.
— Не могу сказать, что рад знакомству, — усмехнулся клыкасто дракон. — Но все же, я рад, что в Академии помимо меня будет как минимум еще один достойный студент.
Стар хмыкнул, дракон ему нравился, и не нравился одновременно.
— Взаимно. До встречи в Академии, Нейл.
Вампир исчез в коридоре, из которого приползла трехметровая образина. Нейл двинулся туда, откуда пришел сам Стар.
Третье задание они завершили вместе, заодно проверив друг друга на прочность.
И, несмотря на то, что выиграть с первой попытки не получилось, каждый пообещал себе попробовать еще раз.
И каждый вряд ли бы признался сам себе, что совсем не отказался бы встретиться со случайным противником в одной пятерке…
Глава 5. Кураторское дело
… Нейл посмотрел вниз, потряс головой, надеясь, что от этого в голове прояснится, и снова взглянул. Картина не изменилась.
Кишащим внизу в урочище сальманэлам на тяжелые вздохи дракона, его неверие было плевать. Они передвигались по урочищу, объедая камень.
Мягкие шаги раздались неожиданно, затем рядом с драконом мелькнула тонкая фигурка, и следом раздался протяжный свист.
Нейл окинул взглядом появившуюся из ниоткуда аловолосую куколку, особое внимание уделил значку ученика на ее груди. Снова смерил девушку взглядом с ног до головы. Взглянул в алые смеющиеся глаза, и сердце неожиданно стукнуло с перебоем.
— Ты тоже поступающая, — не то спросил он у видения, не то просто сказал.
Девушка, отчего-то показавшаяся нереальной, улыбнулась и кивнула.
— Да. Я Лея, демонесса.
— Я Нейл. Дракон.
Лея показала пальцем через плечо — вниз, в урочище.
— Вот это у тебя второе или первое задание?
— Второе, — усмехнулся Нейл и по потемневшему лицу демонессы угадал и ее ответ. — У тебя тоже?
— Да… Зачистить белое урочище, не пользуясь для этого силами, имеющими магическую природу. А к этим кошмарам лучше бы огоньку затеплить… Хотя бы под хвосты… А хотя нет. Хвостов у них не наблюдается.
Дракон кивнул.
— Увы. Придется по старинке. С мечами и факелами.
Лея тоскливо вздохнула, как совсем недавно вздыхал сам дракон.
— Слушай, как думаешь, а алхимические зелья огня имеют магическую основу?
— Нет, — отозвался дракон почти мгновенно, опять разглядывая урочище и прикидывая с чего начинать. — Согласно кодексу артефакторов и алхимиков, уложение второе, пункт семь, зелья, у которых меньше недели срок выдержки, и в них не используется безоаровый камень, частицы единорога, дракона, выверны, вервольфа, русалки и другого разумного создания, имеющего магическую природу сил и оборотной ипостаси, не относятся к категории имеющих магическую основу.
Повернувшись, Нейл взглянул на ошеломленную Лею.
— Прости. Увлекся, — немного смутился он.
— Мне даже немного понравилось, — протянула задумчиво демоенсса. — Но тут есть одно, просто гигантское «но»… на ботаника ты не тянешь, уж прости. Слишком размах плеч широкий и тело мускулистое. К тому же меч держишь слишком профессионально для ботаника. Ой, отвлеклась. Далее. Алхимиком ты быть не можешь по определению. Остается только одно. Ты — артефактор?
— Почему это я не могу быть алхмииком? — возмутился Нейл, но в фиолетовых глазах скакали веселые черные чертенята.
Лея взглянула на него с ухмылкой, стянула с плеч рюкзак и устроилась рядом с ним.
— Мы алхимики, — гордо сказала она, закопавшись в рюкзаке. Там что-то загремело, зашуршало, зашипело. — Всех перечисленных тобой разумных оборотных созданий, называем по внутреннему классификатору — альфа-ипостастными.
— Значит, ты алхимик.
