что. Сейчас тебе будет очень больно, больнее, чем когда-либо, но ты должен выдержать. И мало того, что выдержать, еще и побегать со мной. Бодрость в тебе найдется, не сомневайся. Думаю, часа на три-четыре тебя хватит. А уж там разберемся. Дальше только крепкий сон. Сначала какой придется, а потом здоровый. Ну, выпил? Готов?
Старик подмигнул Игнису, наклонился и макнул несчастного в океан боли. Кровь ударила в глаза. Дыхание перехватило. Мертвенный пот выступил на лбу. Еще один раз так, и смерть.
– Вот, – показал Игнису выдернутый из раны штырь старик. – Хорошо пошло. Держись, парень. Осталось еще семь.
…Когда Игнис вновь пришел в себя, он лежал на пыточном столе, одетый в ту самую пару белья, те порты и ту куртку, которые нашлись в мешке незнакомца. Руки и, как понял Игнис, глядя на разношенные сапоги, ноги были перетянуты полотняной лентой. И боль, которая таилась в искалеченных руках и ногах, тоже как будто была сдавлена. Нет, она никуда не делась, но слушалась принца, подчинялась ему.
– Вот и славно, – улыбнулся старик, набивая второй мешок, хотя глаза его полнились мраком. – Боль, правда, еще придется потерпеть, но больше такого безобразия допускать нельзя. Вот, это придется тебе понести. Тут все нужное, Орден Воды богатый орден. Тебя ж еще лечить надо, так что никакое это не мародерство, а малая толика платы за то, что тебе пришлось претерпеть.
– Кто ты? – прохрипел Игнис и сразу же добавил: – Воды.
– Как кто? – удивился старик. – Ах да, балахон-то мне пришлось снять, чтобы не отпугивать этих водоносов. Угодник я. Вот угождаю тебе, все, как положено. Такая вот, парень, судьба. Считай, что ремесло. А воды здесь много. И будет еще больше. Вот, пей. Хорошая вода, что есть, то есть. Орден Воды все-таки!
– А это что? – спросил Игнис.
Стены пыточной были раскрашены кровью. Но не вымазаны, а расчерчены и разлинованы кровавыми линиями. Сила в рисунках была такая, что в глазах принца потемнело уже не от боли, а от мума, который плескался через край заклинания.
– А это холодное приветствие хозяйке здешнего заведения, – проговорил старик, и Игнис разглядел в его глазах слезы. – Она его, конечно, сама не увидит, но ей расскажут. И не смотри на меня так, тут силы особой не нужно. И ты бы сумел. Кровь живая, из нее само все лепится, знать только надо как. А я знаю.
Игнис и в самом деле смог идти. Идти и даже нести на плечах мешок. Правда, боль все-таки пронзала его при каждом шаге, но он шел, хотя на большее был вряд ли способен. Старик вывел его к выходу из башни, миновав четыре подземных яруса и оставив за собой еще десяток трупов в голубоватых балахонах и четырех раскормленных собак. Затем сразил троих стражников у главного выхода, подошел к тяжелой двери, ведущей на верхние этажи, и довольно долго копался у ее запоров. После этого подозвал Игниса и попросил его помочь сдвинуть тяжелое, в рост человека колесо, торчащее из стены. С опаской принц шевельнул руками, но схватился за бронзовые штыри и сдвинул колесо сначала на ладонь, потом еще на ладонь, а когда оно сделало полный оборот, во всей башне явственно раздался шум воды, капли набухли на потолке, намочили стены.
– Пошли, – сказал старик, выходя на Башенную площадь и захлопывая за собой дверь. – Надо поспешить, а то нахлебаемся. Магия магией, а ремесло тоже никто не отменял. Целый городской акведук переводится этим колесом на нужды Ордена Воды. Ну, Самсум потерпит какое-то время, а мы позабавимся. Нам вон туда. Через всю площадь к началу Верхней улицы. А потом направо и в гавань. Там я лодочку снял. Да, под парусом домой пойдем, если с ветром повезет.
– А где твой дом? – спросил, тяжело дыша, Игнис.
– Где дым, там и дом, – ответил старик. – А где присел, там и сидельня. А где прилег, там и спальня. Но место надо выбирать с умом. Ну, полюбуемся?
Игнис обернулся. В ряду из шести башен, которые походили одна на другую, словно близнецы, и различались только цветом камня, башня Ордена Воды теперь выглядела как драгоценность. Вода била изо всех ее узких бойниц, камень потемнел и был уже не бледно-голубой, а грязно-серый. Вокруг толпились зеваки, но еще больше было балахонников из соседних башен.
– Ну вот, – сказал старик, выуживая из-за пояса тонкий нож и закатывая рукав. – Если хочешь колдовать, не причиняя боли другим, неминуемо причиняешь ее себе. А если причиняешь боль другим, то так и не обессудь.
Капля крови налилась на запястье старика и вдруг застыла, обратилась рубиновым шариком льда, упала на камень и разлетелась осколками.
– Да простит меня всеблагой Энки! – словно окаменел старик.
Над площадью раздался треск. Игнис обернулся. Башня Ордена Воды была покрыта льдом. Сверкала под лучами яркого самсумского солнца, как замерзший водопад. Трещины бежали по ее стенам. Камни разлетались в стороны, выдавливаемые ледяным нутром. Вот огромная расщелина рассекла здание сверху донизу. Вот побежали с криками в стороны зеваки и балахонники. Вот с пылью и грохотом стены башни обрушились, и сама она, как хрустальный, наполненный замороженными человеческими лучинками стержень, повалилась набок, взламывая собственный фундамент, уродуя площадь и показывая каждому ужасные, окровавленные корни. Ледяное нутро башни Ордена Воды упало и развалилось на куски.
– Не тот силен, кто силен, а тот, кто направляет чужую силу, – прошептал старик. – В тех подвалах было замучено столько, что можно было бы заморозить весь Самсум.
