майора с некачественными усиками и глазами председателя колхоза, все еще уверенного в том, что пшеница растет по команде: «раз-два».
— Да. Я мэр этого прекрасного города. Илья Петрович Грядищев. А вы кто? И как попали за оцепление?
— Майор Калушенко. Посланы к вам, можно сказать, с неба. Министерство по чрезвычайным ситуациям. Хотел бы приступить к руководству.
— К руководству чем?
Калушенко сделал паузу. Урожай почему-то не давал всходов. Он моргнул несколько раз, глядя в участливые глаза мэра, и объяснил медленно и более доходчиво:
— К руководству чрезвычайной ситуацией, возникшей в связи с падением на ваш город небесного тела. Предположительно — метеорита.
— Ах, вот вы о чем? — Грядищев рассмеялся, обнял Калушенко за плечи. — Непременно! Как только возникнет чрезвычайная ситуация. Пока все идет по плану. Ну, вы же должны быть в курсе? Вы же посланы к нам небом, просите, с неба. Согласно законам небесной механики по расчетной траектории на наш город упал метеорит. Не могу сказать, что мы его ждали именно сегодня, но где-то предчувствовали. Что-то такое должно было произойти. И мы не ошиблись. Никто не погиб. Практически ничего не разрушено. Все в полном порядке. Мы на то здесь и поставлены, чтобы никакая чрезвычайная ситуация не произошла! Но, если она все же случится, вы непременно приступите к руководству. А пока, пожалуйста, вон к той палатке с буквами МЧС. Обживайте командный пункт.
— Не понял! — удивился Калушенко. — А как же? Указания? Команды? Связь?
— Факс вас устроит?
— Да. Но…
— Никаких «но»! Гусев!
— Я! — шевельнулся второй предмет мебели в окружении Грядищева.
— Покажите майору Калушенко его командный пункт. И солдат разгрузите и накормите. И дайте ему факс!
— Но в его палатку не проведена телефонная линия.
— Это мы обсудим после, вы факс ему дайте…
— Ну? — Гусев смотрел в лицо немаленькому Калушенко сверху вниз под углом сорок пять градусов. — Изволите пройти?
Калушенко молчал. По нему только что проехал танк, и гусеницы отпечатались у него на груди. Сердце стучало медленно и с оттяжкой и все время попадало по вискам.
10
— Павлик!
Наташка высунула из-за спасительной калитки нос.
— Чего тебе?
Антон Брысин сидел на траве у забора, закрыв невидящие глаза, и молчал.
— Он спит?
— Не знаю, — Павлик присел на корточки, пригляделся. Какое это было странное и жуткое зрелище — заплаканный мужчина. Почему-то раньше он думал, что плакать умеют только женщины и дети.
— Павлик! Он спит?
— Отстань, малявка.
— Павлик. Может быть, он уже умер?
Антон шевельнулся, подтянул к подбородку колени и сжался в несуразный угловатый ком.
— Лучше бы я умер. А, может быть, я уже умер?
— Не обращайте внимания, — извинился Павлик. — Она маленькая. Дурочка еще.
— Лучше быть еще дурочкой, чем уже дураком! — подала голос Наташка.
— Кажется, я смогу оценить только второе, — сказал Антон и, цепляясь за штакетник, встал. — Пошли.
— Куда? — удивился Павлик.
— Ты что, не слышал? Здесь где-то рядом упал метеорит. Пошли туда.
— Но вы же ничего не видите?
— Ты меня поведешь.
— Да? — в голове Павлика мелькнула жуткая сцена из книги «Остров Сокровищ», в которой мерзкий и страшный слепой вцепился железными
