— Видите? И у меня дома в холодильнике мышь повесилась. Хозяйственная деятельность замерла. Не будет еды, и всей нашей местной обороне грош цена. Друг друга съедим.
Это мое заявление словно громом всех ударило. Похоже, что о еде никто не подумал. Привыкли, что еда живет в «Кей-Марте», откуда ее надо привезти. Глубже никто не смотрел. Но это американцы, с ними все понятно. А я о чем думал? Хорошо, собирался улетать, но по всему остальному то я поразмыслил, что делать, если не улечу, а насчет еды… Вот сейчас: нет еды в холодильнике — поем в баре. А в баре она откуда браться должна? Эх, цивилизация наша…
А сэндвичи к слову, здесь делать умеют. Я вообще не большой до них охотник, а здесь всегда заказываю. Обидно будет, если сырье для них иссякнет. Черт, и выпить до завтра нельзя, потому как на службе, а хочется-а-а-а…
Спокойствие, к моему удивлению, длилось не долго. Не ожидал я, что все начнется так скоро, делал поправку на то, что люди не сразу пустятся во все тяжкие. А они возьми, да и пустись. Сначала скороговоркой заговорила рация, требуя помощи, а затем со стороны пикета у мосты затрещали выстрелы, становясь все чаще и превращаясь в добротную перестрелку. А мы наперегонки бросились к «доджу».
Боб завел машину, мы повалились в кузов, уже почти на ходу, и нас всех смело к заднему бору по скользкой рифленой поверхности от рывка с места. Кое-как вцепившись в металлический борт, я добрался до кабины, перегнулся и закричал увлеченно давившему на газ Бобу:
— К блоку не езжай, сверни на Колорадо и прямо на четвертую лунку!
— Почему? — не понял Боб.
— Во фланг ударим!
А как они хотели, шашки наголо и в драку? Большого ума не надо. А на наш блок могли выйти только от шоссе, другого пути нет. Через канал быстро не перебраться, даже пешком, к тому же у нас на Канал- авеню еще дозор, заметят попытку форсирования. Если бы перешли раньше, то этот патруль тоже вел бы огонь.
Несколько домов между полем четвертой лунки и Канал-авеню в любом случае дадут хорошую позицию. Главное, до них добраться без происшествий, то есть просто пока ни во что не врезаться.
Не врезались, Боб вел машину быстро, но аккуратно, не горячился. Проломил бампером живую изгородь, скатился на поле, безжалостно разрывая зубастыми колесами дерн, вылетел на параллельную улицу, и дал по тормозам.
— Куда?
— Подгоняй к тому дому, под самое крыльцо. — показал я рукой. — Серхио, ты с винтовкой, будешь за снайпера. С крыши пикапа перебираешься на крышу дома, залегаешь за коньком и трубой. И ведешь огонь по всем, кого увидишь дальше пикета, выбирай тех, кто больше всех командует. Понял?
— Понял. — кивнул наш вроде бы старший, совершенно не заметив, что его отодвинули от управления.
— Боб, ты будь у машины, и если прибудут подкрепления, рассылай их по крышам, чтобы били с этого берега по всему фронту. Майк, давай за мной!
Я побежал вперед, напарник потянулся следом. Моей целью был дом, в котором разместился офис застройщика, облагодетельствовавшего Койотову Купальню гольф-клубом и полутора сотнями домов. Там же у них был отдел продаж, и там же, по моим расчетам, находилась позиция с самым лучшим обзором.
Едва мы выбежали на еще не застроенную часть Колорадо, как нас довольно резво обстреляли. Пули ударили по асфальту, выбив икры, свистнули над головами. По вспышкам я успел заметить, до того как перемахнул через кусты обратно на гольф-поле. что стреляют метров с двухсот, от дороги. И уже пролетая через изгородь, сообразил: 'Это же по мне! Меня убить сейчас могли!'
От такой мысли бросило в жар и холод одновременно, перехватило дыхание, несколько пуль ударило по кронам деревьев, с тихим треском сбивая листья, которые, кружась, упали на траву.
На газоне я присел на колено, переводя дух от запоздалого испуга, рядом со мной так же нервно дышал Джереми, судорожно сжимая в руках легкий карабин «Мини-14».
— Страшно? — спросил я, утерев пот со лба.
— Очень. — кивнул он.
Я, прикрываясь бетонным столбом, приблизился к живой изгороди и чуть приподнялся. Откуда били? Да почти отовсюду. Над самой кромкой спуска к дороге тут и там сверкали вспышки выстрелов, Гуще всего они становились на ответвлении от шоссе, которое шло между двух постепенно снижающихся склонов, и выходило прямо к мостику через канал, где и был устроен блок. Наверное, ехали к нам колонной, влетели в перестрелку, и хвост колоны спешился и поднялся наверх, ведя огонь на подавление. А голова колонны так и вела огонь по блоку — у них позиция тоже оказалась неплохая, Том со своими «милиционерами» не додумал, когда блок устанавливали, с него «канава», по которой походит дорожная развязка, не простреливается.
Что делать? Если удастся хотя бы прижать голову колонны, то они сами уйдут, все равно прорваться им даже сейчас не светит. Рисковать неохота и не буду, но кое-что для этого сделать все же надо.
А есть все же маршрут к офису, есть… Перебежать к заборчику, которым застраиваемый участок окружен, затем на следующий участок, там какие-то штабеля видны, кажется утеплитель в упаковке, а оттуда уже можно и перебежать к офису будет.
— Ладно, потом бояться будем. — заявил я. — Давай за мной, не отставай.
— Понял.
Я изо всех сил побежал к заборчику, наддавая так, что даже мышцы на заднице заболели (вот что значит, давно без физкультуры), и слыша, как сзади топают солдатские ботинки Майка. На этот раз нас или не заметили, или не успели обстрелять. Я с разбегу рухнул на красную пыльную землю, прикрыв рукой прицел на винтовке, рядом тяжело повалился мой напарник.
Слева поблизости хлопнул гулкий винтовочный выстрел. Ага, это Серхио позицию занял. Где-то дальше по Канал-авеню тоже начали постреливать одиночными — дозор подключился.
— Вперед! — скомандовал я, и сам первый выполнил свою команду.
Животом на забор, с него на землю, дальше на четвереньках, черт, наколенники надо бы, хорошо, что в перчатках, прикрылись домом, замерли, прислушались. Пальба шла все с тех же направлений, снова пальнул Серхио — судя по всему, стороны просто втянулись в перестрелку.
— Давай!
Снова до заборчика, темный на фоне серого неба силуэт дома уже впереди, нас он уже прикрыл, теперь можно бегом. Бегом, бегом! Дверь оказалась заперта, но это ж американская дверь — я даже пнуть ее не успел, как Майк трижды выстрелил в замок из карабина, после чего с маху ударил ногой. Она распахнулась, что-то железное упало на пол. Мы влетели в просторный холл, свернули направо, к лестнице. Я был здесь, и помню, зачем иду.
Второй этаж, конторские столы, а у стены старый железный шкаф. Его где-то здесь нашли, в сарае фермы, которую выкупили перед началом строительства. Он понравился застройщику, и он оттащил его к себе в офис. Вот он мне и нужен, он нас укроет. Я подскочил к окну, рывком распахнул его и сразу ушел из проема — как бы не подстрелили.
— Валим шкаф на пол! — крикнул я, пристраиваясь от него сбоку и наваливаясь изо всех сил.
Майк присоединился ко мне, уперся руками. Тяжелый, дьявол! Как будто свинцом налит изнутри, один бы я его даже не сдвинул. Свалили с трудом, с хрипением и рычанием, ругательствами и буксованием подошвами по ламинатному полу. Чуть не надорвались, а когда он упал, пол заходил ходуном, с потолка штукатурка посыпалась, а я испугался, что наши примут это за начало артобстрела. Однако позицию мы получили удобную, надо вообще сюда пост загнать. До ответвления дороги, откуда обстреливали блок, было метров сто двадцать, не больше. Виднелись поднимающиеся над увалом головы, вспышки выстрелов синими и желтыми сполохами перебегали из края в край, словно перескакивая со ствола на ствол.
— Видишь их? — спросил я Майка. — Не жди команды, бей на выбор.
И сам я вскинул свой «зиг», упершись магазином в стенку шкафа, подвел красную точку прицела к смутно видимым целям, и начал плавно раз за разом нажимать на спуск. Винтовка несильно заколотилась у плеча, дульные вспышки двумя хвостами срывались в стороны, катились по полу гильзы, а там, где противник, начали подниматься земляные фонтаны. Попал в кого, не попал — не знаю, но прижал я их сразу, больно позиция хороша.
