ещё и одного из рыцарей, которые тоже не чурались ночной вахты. А двоих человек Торрекс в северном направлении поставил из-за того, что оттуда к пригорку подходила небольшая скалистая гряда. Не бог весть какое место для скрытного подхода, но всё-таки подобраться лазутчикам с той стороны было бы легче всего.
Как бы там ни было, но ночь прошла совершенно спокойно, и никто путешественников не потревожил. Ещё до рассвета, перед общим подъёмом, дежурный стал быстро разогревать воду для чая, подкинув заодно дров и в остальные костры. От треска поленьев Семён и проснулся, чувствуя в теле полную силу, а в голове удивительную ясность.
Недолго раздумывая он поспешил разбудить Виктора и послал того за Теодоро:
- Веди этого юношу вниз, к скалам, разомнёмся все вместе. Заодно хочу опробовать его умение сражаться на мечах.
И сам тут же, взяв с собой основной комплект своего оружия, поспешил к указанному месту на разминку. По пути проверил бдительно стоящих на посту наёмника и рыцаря, но разговаривать с ними не стал, просто кивнул головой в знак того, что видит и приветствует.
В самом начале гряды отыскалась, словно специально созданная для тренировок, площадка. Со всех сторон её окружали крупные валуны, да и под ногами сплошным упругим ковром скалистую поверхность покрывал красноватый мох-закатник. И свойства этот мох имел такие, что им очень часто покрывал ристалища, где проходили конные рыцарские турниры. До того он был прочным, быстро восстанавливающимся и совершенно несъедобным для любого животного. Единственная сложность в его разведении заключалась в невероятной капризности к грунтам и почвам, и порой его никаким усилиями не удавалось пересадить и разрастить.
Пока пришёл сын с молодым наёмником, Семён уже успел проделать первый разминочный комплекс. Но Виктора это не смутило и он начал вместе с отцом сразу со второго. Теодоро продержался в таком темпе на удивление долго: целых пять минут, а потом совершенно красный и мокрый перешёл на более щадящий режим. Затем вообще стал разминаться по своей программе.
Как ни странно, в этот момент и Виктория показалась прихрамывая. Отец на неё прикрикнул:
- Тебе чего? Побегать решила?
- Нет. Просто интересно стало, да и проснулась, когда вы уходили. Не сидеть же без дела.
- Ладно, только сиди тихо и не лезь с советами....
Но лишь только отец это проговорил, как Виктория с притворным смешком, перешла на русский язык:
- Па, Виктор, вы только делайте вид, что ничего не случилось, не смотрите по сторонам явно и продолжайте разминку....
- Ха, ха! - подыграл ей Семён, и самым обыденным тоном спросил: - А что случилось то?
- Да пока ничего особенно, разве что я прекрасно вижу огромного синего обитателя Изнанки, который сидит вон на том расколотом валуне и опирается спиной на скалу. Оттенком похож на перезревший баклажан. При этом он очень тщательно за вами наблюдает. А вокруг него ещё с пяток тварей помельче. Но те к подвиду мокрастых принадлежат....
Теодоро подумал, что на незнакомом языке обсуждают его физические достоинства и недостатки и чуть ли не утроил свою прыть, показывая воистину чудеса ловкости и акробатики. Если бы он только знал, что на него никто и не смотрит, а в головах девушки и других мужчин превалируют совсем другие мысли:
'Значит этот демон - тоже Шабен. Вот только какого уровня? И как это выяснить? Хотя по ходу дела будет видно...'
Межу тем Виктория продолжала комментировать увиденное:
- Уверена на сто процентов: мы на том самом месте, где ставят буровые установки....
'Редкостный случай - мы на Платформе?!'
- ...Не нравится мне этот чудак. Мне кажется остальные создания у него, то ли в плену, то ли в услужении и он держит их на элементарной привязи. А двое вообще корчатся в непонятных судорогах. Перед этим они попытались рвануться в нашу сторону. Может, на нас напасть хотели? А может это просто у них игра такая? Мало того, что не могу этого синего здоровяка классифицировать, так он, подозреваю, нас прекрасно слышит....
Шабеном второго уровня считалось существо, которое могло различать звуки, доносящиеся из параллельного мира.
- ...Давайте проверим. Братишка, беги на противоположную сторону площадки и там займись растяжкой, а ты отец, начни танцевать под мои хлопки и пение. Как только я начну припев петь, Виктор просто заори что есть мочи. Поехали: 'Голубой вагон летит качается, скорый поезд набирает путь...'
Семён со всем усердием начал подпрыгивать прямо возле дочери изображая своими движениями танец ополоумевшего дикаря дикого племени бушменов. Причем он делал это так, что бы находиться как раз между расколотым валуном и замершим от изумления Теодоро. Виктории даже показалось, что и у демона отвисла челюсть от изумления, и грянула припев:
- Катится, катится, дальний путь, стелется....
Ещё во время пения первого слова её перебил дикий крик рассерженного Тарзана со стороны Виктора. Отец даже и бровью не повёл в ту сторону, дёрнувшегося Теодоро демон видеть не мог, а сама девушка чисто по-женски пристально следила за демоном. И тот резко повернулся головой на звук! Слова в песне сразу же изменились:
- ...Слышит нас редисочка очень хорошо!
Семён шутливо поклонился в сторону дочери и спросил:
- А теперь что?
- Устройте небольшое показательное сражение, а я понаблюдаю ещё немного.
Так и сделали. Отец подозвал Теодоро, глаза которого были слегка ошалелые и довольно круглые, чуть ли на выкате:
- Бери меч, хочу проверить твои умения.
И они вдвоём принялись наносить и парировать удары друг друга. Школа у молодого наёмника сразу чувствовалась: Савазин явно вложил в юношу всю свою душу. Единственное, чего ему не хватало, так это опыта, тогда как Загребной его имел с ощутимым избытком. Поэтому сейчас лишь с удовлетворением наблюдал за утонченной техникой боя своего соперника по тренировке.
Его дочь, тем не менее, продолжила свои комментарии, по интонациям очень похожие на подсказки дуэлянтам:
- Так, а вот теперь это здоровяк начинает плести в вашу сторону какие-то магические пасы, хотя предметов то мне его не видно, но будьте осторожны! Он явно напакостить хочет....
Третьим уровнем для Шабена считалось умение рассмотреть одежду в другом мире на демоне или человеке и ближайшие предметы быта.
Семёну страшно хотелось своими глазами рассмотреть сидящего на валуне демона, но приходилось сдерживаться изо всех сил и, как ни в чём не бывало вести тренировку. Атака, удар, отход. Защита, финт, атака. Он часто наносил практически явные удары, поверяя правильность защиты соперника. При надлежащем умении тому не составит труда отбить такой показной удар.... Но вдруг Теодоро, вместо того что бы поставить меч для защиты и сместиться в сторону, лишь наполовину выполнил первое защитное движение и прикрыл глаза от боли. В такой ситуации только ценой невероятного усилия и сосредоточив весь свой опыт, Семён сдержал свой меч от нанесения страшной раны, со всей силы вытянув его на себя. В следующий момент наёмник схватился за глаза, но тут же убрал руку и с недоумением заморгал веками:
- Что-то мне в мозгах шевельнулось, и больно так....
Неестественно жуткий смех со стороны Виктории, перебил это бормотание:
- Ха-ха-ха! Это явно заслуга этого синего урода! Он хохочет и трясётся от радости. Папа, поставь блок средней защиты от болевых уколов. Мне кажется, он как раз ими балуется....
Раздосадованный смехом девушки, молодой наёмник разъярился и бросился на командира с целым каскадом мощных, рубящих ударов. И его сопернику пришлось только обороняться, чем синий демон и попытался воспользоваться. Точно таким же методом попытавшись ослабить защиту в самый
