- Не только видят, но и слышат. И нам было бы очень интересно с вами пообщаться. Если вы, конечно не против.
- Давно с людьми не общался, давно, - покивал головой самый старший из демонов. - Но что мы можем рассказать такого интересного?
Постепенно борт острова приблизился настолько, что стал входить в борт фрегата, а собеседники оказались на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Поэтому Семёну достаточно было говорить шёпотом:
- Да о чём угодно! С удовольствием послушаем о первом Эфирном слое. Или про историю и подноготную войны между Оазисом Рая и королевством Салламбаюр. Уж вы то, наверное, про неё всё знаете?
- Как не знать, - решил похвастаться один из отшельников. - Сам участвовал. Вот помню....
Но его тут же перебил более старший товарищ:
- Для нас это нетрудно, тем более что сами от скуки загибаемся. Но вот у нас к вам просьба одна есть. Не подумайте, что торгуемся или мздоимствуем за информацию, но наш коллега сильно прохворал, стар сильно. А у нас ни одного шамакра не осталось. Не поделитесь?
По логике вещей Семён уже должен был, наконец, перешагнуть пятнадцатый уровень, но с утра забыл проверить свои умения. Поэтому не стал сразу ни разочаровывать, ни давать надежду отшельникам. Только и сказал:
- Сейчас посмотрим, что удастся сделать
И быстро отправился на камбуз. При первом же взгляде в сторону огромного котла почувствовав поднимающуюся к горлу гордость: его взгляд отчётливо видел болтающийся над паром шамакр. Причём вполне добротного, солидного размера. Магический пас, и вот уже первый в его жизни шамакр у него в ладони. Тёплый пульсирующий шарик сразу придал уверенность и на будущее, уж теперь точно будет, чем рассчитываться с наёмными демонами.
Как оказалось двое из трёх новых знакомцем оказались Шабенами пятого уровня, поэтому шамакр они перехватили с лёгкостью. Тут же один скрылся в тумане, а два оставшихся его товарища словоохотливо стали отвечать на сыплющиеся от них со стороны людей вопросы.
Про Эфирный слой ничего особо нового поведано не было. А может демоны и не захотели открывать все секреты первым встречным людям. Но зато вся история двух государств, которая в первую очередь интересовала Загребного, была поведана с завидно скрупулёзностью. Причём о большинстве деталей тот же Торрекс не ведал и близко. Из чего можно было сделать выводы, что в самом Салламбаюре могли не догадываться об истинных причинах войны сорокалетней давности.
Всё началось с того, что полвека назад в Оазисе Рая поселилось несколько больших семей демонов мозгоедов. Оазис так и назывался по той причине, что это было единственное государство, где демоны и люди имели нечто наподобие общего правления. Мозгоеды не были так страшны, как могло показаться из имени их вида, потому что даже простой талисман защищал как простого человека таки простого демона от поедания мозга, а вернее вытягиванию из него мозговой жидкости. Тем более представители этого вида не могли воздействовать на шаманов, Бенид, а уж тем более на Шабенов. А посему их никто и не боялся. И работали демоны поначалу только секустраторами, то есть палачами. В их власть отдавали приговорённого к казни человека или демона.
Но со временем мозгоеды пробрались и в более высшие эшелоны власти. И самое страшное, выработали в себе новое умение: могли ударить сильной, не проходящей несколько дней болью по мозгам демонов вплоть до пятнадцатого уровня. Само собой, что их стали сильно бояться, а со временем те и стали фактическими правителями Оазиса рая.
Но и этого злобным мозгоедам показалось мало. Они умудрились перессорить между собой обоих правителей: своего Верховного Вордана с Креком Салламбаюрским. Хоть те и были из одного вида мокрастых и даже считались родственниками. В итоге состоялась кровавая бойня, в результате которой пострадали и люди и демоны обоих государств. И апофеозом этой войны стало осушение рек, которые с ледников Фонтеллы протекали по территории Салламбаюра. Для этого мозгоеды буквально до сумасшествия затерроризировали огромный род каменистых, которые титаническими усилиями пробили в недрах скал тоннель, в который и проваливается благодатная влага. После этого цветущее и экзотическое королевство превратилось почти в пустыню. Соответственно и мокрастые, проживавшие на берегах рек были вынуждены податься в Оазис Рая на новое место жительства. Очень часто при этом попадая в элементарное рабство к своим новым хозяевам. Где-то там же уже сорок лет томится в плену и правитель демонов Крек Салламбаюрский. Разве что только человеческому королевскому дому Салламбаюра удалось избежать смерти или пленения, и он теперь влачит жалкое существование.
Последние слова своих историй отшельники выкрикивали уже с другой стороны фрегата, их остров так и продрейфовал насквозь, а потом так и скрылись опять в тумане. Два часа отдыха окончились, и Семён опять взглянул на дочь со всей строгостью:
- Надеюсь, ты отлично отдохнула? А то вон Савазин тебя уже ожидает. Поспеши!
ЧАСТЬ ТРИНАДЦАТАЯ
Лишь перед ужином задул резкий ветер, да так неожиданно и сильно, что могло показаться, что штиль всем примерещился. Уже через час крутые волны стали прокатываться по верхней палубе и половина команды 'Жаждущего' заняла места по штормовому расписанию. Спешно задраивая все крышки люков, иллюминаторов и герметизируя спуски на палубы с каютами.
Само собой, что ужин это не отменило и в кают-компании на этот раз собрались все без исключения. Причём разговоры за столом велись, вполне обычные и даже весёлые. Словно ничего не произошло. Причём граф Ярке старался развеселить грустную и замученную Викторию больше всех. Из чего складывалось впечатление, что он так и не узнал про ночные посиделки в карете желанной девушки с главным конкурентом.
Постепенно общий разговор сместился на исторические темы. Уж очень хотелось Семёну выпытать все знания у капитана фрегата. Ведь тот оказался человеком весьма грамотным и начитанным. И было интересно сравнить его версию о подноготной войны с той, что поведали демоны-отшельники.
В конце ужина за столом вместе с капитаном оставалось только три человека, Загребной, граф Ярке, который вежливо помалкивал, да Торрекс. Опытного ветерана тоже увлекли прения на интересную тему, и порой он весьма рьяно бросался оспаривать размышления старого морского волка. Семёну только и оставалось, что вовремя побрасывать очередной наводящий вопрос, хоть и он не хотел засиживаться долго: Нимим была намерена ждать его в каюте после визита к сестре. Бениды собирались сварить снадобье, которое по их уверениям отлично успокаивало желудок при сильной качке. Причём делали они это снадобье не так для себя, как для переживающей о своём вестибулярном аппарате Виктории. То есть все три женщины после ужина были заняты делом, и никто бы не подумал о них беспокоиться.
Неожиданная беда пришла совсем с другой стороны.
В кают-компанию поспешно вбежал помощник капитана и уже с порога выкрикнул:
- Произошла резня между наёмниками и воинами графа! По крайней мере, один из них убит.
На ноги вскочили все, и, толкаясь, поспешили к выходу. Только вот Торрекс как-то странно при этом схватился за грудь в районе сердца, а из-под его плотно сжатых губ вырывалось рычание, очень похожее на стон. Ведь это для матросов судна все пассажиры делились на наёмников и воинов графа. Для старого ветерана все делились на его племянника и прочих. Поэтому он в первую очередь подумал о самом
