— К своей. — Нищий передал ему его винтовку. — Хорошее оружие Велес…, нам тут тоже не далеко. С километр. Доберёмся.
— Под землю они не сунутся. — Велес пожал руку Нищему, потом Валдису. Глянул на винтовку в своих руках. — Бери Нищий. Тебе она будет нужнее.
— Э-э-э, благодарю. Я верну её…, когда встретимся снова. — Нищий взял винтовку, патроны к ней. Велесу отдал свой автомат и пять обойм к нему.
— Мы будем ждать вас под Пустырём. Там, в тоннеле Тёмных. Удачи.
— И вам того же…, вставай Валдис, пора топать.
Они разошлись в этом лесу и каждый отправился своей дорогой.
— Это здесь. — Тихо сказал Велес, кивком указав на тёмную дыру в глиняном откосе оврага. Так себе овраг, откос в человеческий рост и лаз метр в диаметре.
— Это и есть ворота в обитель Джина? — Насмешливо произнесла Оля.
— Да. — Велес усмехнулся. — Мы с Догом неделю здесь паслись, искали…, нашли на свою голову. Лаз кончается неожиданно. Там пролом в потолке. Аномалий я не чувствую…, но осторожнее и я пойду первым.
Никто не возражал. Велес согнулся и пополз. Как и в прошлый раз, тоннель шёл немного под уклон и кончился неожиданно. Велес провалился, но извернувшись в воздухе сумел приземлиться на ноги. В прошлый раз, когда он здесь был ему это не удалось…
Взвизгнув и сверкая красными глазами, что-то пушистое упало сверху.
— Рут, тихо. Пусть наш приход станет для него сюрпризом.
Тут сверху полетел Кут, отчаянно визжа. Пришлось ловить. Когда вскрикнув упала Оля он и её поймал. И Лома тоже, хотя тот и матерился от боли. А Изю Велес ловить уже не стал. Изя большой мальчик, сам упадёт. Он и упал, удачно, на спину.
Сталкеры включили фонарики и узкие лучи белого света забегали по разномастному хламу завалившему это крупное помещение. Два года назад, здесь горела одна лампа. Теперь и её уже нет.
— Экономьте электричество. — Улыбнувшись сказал Велес и вдалеке у стены вспыхнула аномалия. Свет от разрядов был синеватый, жуткий и неровный, но что бы видеть местность хватало и этого. — Теперь, ребята. Вам придётся остаться здесь.
— Э, нет. — Возмутилась Оля. — Я точно иду с тобой.
— Нет, со мной идут Кут и Рут. Вы остаётесь. — Оля попыталась возмутиться вновь, но Велес оборвал её. — Отойдите к стене и ждите. Я не задержусь.
— Но я хочу посмотреть на этого Первого Сталкера!
— Оля, Дог посмотрел на него и теперь мёртв. Я попытался заключить сделку и теперь…, мутант. Ты остаёшься и ждёшь меня здесь. Разговор окончен.
Он двинулся к единственному проёму в стенах помещения. Скрылся в нём и за ним там же исчезли псы. Оля решительно сжав кулачки и губки, двинулась следом. И перед самым её носом вспыхнул Грозовой Цветок. Он перекрыл проход, но её не задел — Велес создал его только для того, что бы перекрыть проход…
Коридор, по которому он шёл, был в худшем состоянии чем прежде. Отходившие от него комнаты — теперь крыши обвалились у большего их числа. Сам коридор, изобиловал осколками бетона, земляными осыпями. Наверное, ещё лет десять и тут уже не будет никакого коридора. Тут уцелела одна лампа, но она уже не горела. Вскоре он дошёл до того места коридора, где он становился шире, а его стены были оплавлены и прокопчены сажей. Тут Велес долго стоял не двигаясь. Было темно, но отчего-то зрение стало острее чем когда-либо. Здесь, в этом месте он горел. Шёл, полыхая как факел, но шёл и сумел выйти. Дог не сумел…, был ли он жив, когда всё тут загорелось? Велес не знал. Он помнил как тащил его бесчувственное, а может, уже мёртвое тело, здесь. Потом память потухла и он осознал себя только поблизости от Свалки.
Что-то лежало тут на полу. Он сел на корточки и протянул руку. Отчистил сажу. Одна слеза скатилась по щеке и рядом тихо завыли Кут с Рутом. Причин его тоски они не понимали, но чувствовали его печаль очень хорошо.
— Привет, Рома. Как ты здесь? — Спросил он у того немного, что осталось от лучшего и, пожалуй, единственного его друга. — Дог, брат, я вернулся…, скоро ты успокоишься. Подожди ещё немного. Я уже иду за ним.
Он коснулся пальцами оплавленной кости черепа Романа, многим известного как Дог. Немного от него осталось. Кусок черепа и тот уже не похож на человеческий. Рука. Её Велес взял в свои ладони. Осторожно очистил с неё копотью. Титановый сплав блеснул, поймав свет от искр появившихся в глазах Велеса. Он уложил эту руку в рюкзак — протез, электронная начинка которого, оплавилась и выгорела. Устоял только металлический каркас и сочленения, игравшие роль суставов.
— Я похороню, то что осталось Дог. — Он выпрямился и ощутил как старый, давно забытый гнев, просыпается в нём. Сталкер Велес, неохотно отступал в глубь сознания. Босс Велес расправлял плечи и кривил его губы в злой улыбке. — Прости, что не спас тебя. Если можешь, то прости. Я пошёл за ним. Кровь, можно смыть только кровью. Не так ли?
Псы ответили рыком. Перемена, незаметная для других, ими ощутилась мгновенно. И им эта перемена была по душе. Они уважали гнев и силу.
Вскоре коридор резко свернул и Велес вышел в большое, квадратное помещение, освещённое десятком ламп. Они горели под потолком, несмотря на то, что провода идущие к ним, давно были выдраны и висели плетьми. Он замер на пороге, этой комнаты — воспоминания вспышками проносились перед ним.
…он стоит и молнии искрятся в его ладонях. Не помнит, кто он, кто этот очень нервный человек рядом. Злится, что человеку не нравятся «искорки», человек орёт какие-то странные звуки, а «искорки» — они такие милые…
Он едва не убил Дога. Этому помешало появление Хозяев Зоны. Они пришли отрабатывать свой долг. Четверо. Все они пришли готовые убивать.
…"искорки" — он показал их новым странным существам. Но и они не поняли его. Стали смешно ходить и издавать смешные звуки. Они очень разозлили его. Он решил, показать им, что «искорки» могут быть и больше и опаснее…
Хозяева представились ему, едва поняли во что превратил его Первый Сталкер. Несчастный ублюдок, перехитрил сам себя. Он принял условия сделки и начал необратимый процесс перестройки глубинных структур ДНК. Для закрепления изменений, требовалась электрическая энергия, как сказал Первый Сталкер — не самый лучший вариант, но единственный доступный на Земле. Только он не сказал, что пропустит через него, во много раз больше чем нужно. Не сказал и того, что перестройка ДНК убьёт Велеса. В этом Первому не повезло. Организм Велеса сумел выдержать процесс. В остальном, он совершил несколько непоправимых ошибок.
…смешные существа не приняли вызова и ушли. Уродливое существо долго кричало на них, но они что-то пропели ему и ушли. Уродец очень злился и тоже не понимал красоту «искорок». Он был очень грубым и плохим. Наслал на него много-много забавных существ. Человек зливший его, тот странный с ненастоящей рукой, стал стрелять, убил нескольких, а они ранили его. Сильно. Он увидел кровь и понял — они плохие, крикливый, с ненастоящей рукой, хороший. Он наказал их. Но они всё равно атаковали. Тогда он убил их и очень сожалел, что пришлось поступить столь отвратительно варварски…
Только Дог всё равно погиб. Он пытался спасти его, когда стало слишком поздно.
Велес медленно шёл по этой комнате. Из неё вело множество дверных проёмов, без дверей. Перед одним он надолго замер. Там была комната. Маленькая, ничем не примечательная. Тоже завалена всяким хламом. Там он превратился в то, что есть сейчас. Оттуда он вышел лишённый памяти. Ну, хоть тут Первый Сталкер не обманул — он предупредил, что часть памяти исчезнет навсегда, а часть будет утрачена на некоторое время. Велес встрепенулся, тряхнул головой прогоняя воспоминания. Пора приступить к делу. Он прошёл по этому огромному залу ища взглядом неприметную фигуру, в которой мало кто смог бы увидеть живое существо.
Вскоре он увидел, торчавшую из куч бетона, земли и гальки, коричневую бугристую поверхность. Он подошёл ближе и вырвал из кучи хлама, большой бетонный блок. Выкинул его и зарычал. Сморщенное, застывшее лицо уродца, он запомнил отчётливо. В несколько секунд он откопал тело Первого Сталкера и вырвал его из кучи мусора. Он давно не навещал этого места. Иначе гора мусора была бы меньше.
