Внезапно вернувшись к действительности, она подозрительно взглянула на шерифа. Наверное, решил, что она тронулась на этих нарядах. А скорее всего просто скучает, вынужденный слушать о каких-то тряпках, пусть даже дорогих. Однако на лице его было написано несомненное удовольствие от разговора.
– По-моему, отличная идея, – серьезно сказал Тай.
– Спасибо.
– Может, сходим вместе на ленч?
– Нет, я не голодна.
– Тогда займемся сексом?
Последнее предложение прозвучало слишком абсурдно, чтобы не засмеяться, что Санни и сделала.
– Нет, спасибо!
– Тогда искупаемся в озере?
– Разве ты не на службе?
– Ты права. Ну тогда давай поплещемся в озере вечером. – Он придвинулся к ней вплотную. – Только представь, как нам будет хорошо вдвоем…
– Вечерние купания, как правило, заканчиваются простудой.
– Санни, – простонал он, – да от того, что я буду с тобой делать, вода в озере просто закипит!
Его настойчивость заронила в ней сомнение, что это была всего лишь шутка. Она невольно представила себе это ночное купание вдвоем, но, прежде чем погрузиться в сладкие фантазии, отчеканила:
– Вы не хотите понять очевидное, мистер Бьюмонт. Меня совершенно не интересует… сексуальный контакт с вами. Я пробуду здесь неделю, а потом уеду навсегда.
– Именно поэтому я так тороплюсь.
– Не терпится выиграть пари у Джорджа? В ответ шериф лишь ослепительно улыбнулся.
– Помоги мне выиграть, сделай доброе дело!
– Ну да, я должна пригласить на ленч сексуального маньяка. Он снова улыбнулся.
– Обещаю, тебе будет хорошо. Я действительно очень хочу выиграть это пари. Не надо создавать лишние трудности, Санни.
– Лишние трудности? Увы, мистер Бьюмонт, вы обречены на проигрыш!
Протянув руку, он стал перебирать пуговицы на ее платье. Медленно двигаясь сверху вниз, он остановился там, где застежка кончалась – ниже пупка, – и слегка охрипшим голосом произнес:
– Для нас с тобой нет ничего невозможного…
Потом он резким движением открыл перед ней дверцу машины и, когда Санни шлепнулась на водительское сиденье, захлопнул ее. И, многозначительно улыбнувшись, двинулся небрежной походкой вдоль тротуара.
Глава 5
– Пропади ты пропадом, Санни! Испуганно подняв глаза, Санни увидела в зеркале подругу.
– Почему?
– Ты слишком шикарно выглядишь! – улыбаясь выпалила Фрэнни.
Они расположились в одной из гостевых комнат большого дома Фрэнни. Санни была с головой занята последней, как она надеялась, примеркой платья, которое ей предстояло надеть в качестве подружки невесты во время церемонии бракосочетания.
– Какой ужас! – с притворным негодованием воскликнула Фрэнни. – Да никто даже и не взглянет на меня, если рядом будешь стоять ты!
– Не говори глупостей, Фрэнни, – довольно улыбнулась Санни.
– Наверное, я совсем выжила из ума, – сокрушенно качала головой та, – иначе мне не пришло бы в голову выбрать для твоего платья этот изумительный золотисто-розовый цвет!
Довольно рассмеявшись, Фрэнни присела на край постели.
– Помнишь наш любимый десерт? Ты сейчас выглядишь именно так!
– Как персик со взбитыми сливками? – засмеялась Санни, и в ее голосе прозвучала легкая ирония. – Перестань, Фрэнни! Это такое избитое сравнение.
– Избитое или нет, но выглядишь ты потрясающе! И платье, черт возьми, потрясающее! Сними сейчас же!
Расстегнув молнию на спине шелкового платья, Санни спустила его на бедра и осторожно сняла через ноги.
– Нет, лучше уж оденься, – застонала Фрэнни, – иначе меня замучают мысли о том, что я мать двоих детей и к тому же слишком люблю сладкое.
Аккуратно расправив платье на плечиках и снова поместив его в полиэтиленовый чехол, Санни, стоя в одних трусиках, натягивала на себя повседневные слаксы и майку.
– Что-то ты сегодня не в своей тарелке, Фрэнни. Волнуешься перед свадьбой?
– Да, наверное…
Одевшись, Санни присела на край постели рядом с подругой и взяла ее за руку.
– Что с тобой, Фрэнни?
Та печально улыбнулась в ответ.
– Санни, я не хочу себя обманывать. Пять лет мучительной семейной жизни с Эрни оставили на мне не только моральный, но и физический отпечаток. – Ее глаза наполнились слезами. – Посмотри, в какую толстую дряблую бабу я превратилась… А что, если Стив разлюбит меня?
– Фрэнни, не будь смешной! – воскликнула Санни, горячо обнимая свою подругу. – Стив любит тебя такой, какая ты есть!
– Я знаю, – тихо ответила Фрэнни, осторожно высвобождаясь из объятий подруги. – Ведь мы уже спали вместе… У Эрни было великолепное тело, но в постели он был отвратителен. – Она смущенно провела пальцем по краю покрывала. – Когда у нас со Стивом это случилось в первый раз, я постаралась сделать так, чтобы он не очень меня разглядел. Но теперь, когда нам предстоит жить вместе, он непременно увидит и мою бесформенную грудь, и мой целлюлит.
– Просто ушам своим не верю! – воскликнула Санни, обнимая подругу за плечи. – Что за самобичевание? – Санни пристально посмотрела в глаза Фрэнни. – В самом деле, ведь не это же тебя тревожит?
– Увы, ты слишком хорошо меня знаешь, – пробормотала Фрэнни.
– Так что тебя мучает?
– У меня появились сомнения…
– Насчет Стива?
– Нет, я безумно влюблена в него. Просто я вдруг стала думать: а нужно ли мне выходить второй раз замуж? В чем-то я завидую тебе. У тебя было столько мужчин, а я всегда хранила верность Эрни, он был моим первым и единственным. А вскоре после развода я познакомилась со Стивом… Может, надо было не торопиться, уехать в другой город, пожить беззаботной жизнью свободной женщины?
– Эта свобода не так уж хороша, как тебе кажется, Фрэнни, – вздохнула Санни. – Иногда мне становится так одиноко…
Внимание Фрэнни моментально переключилось с собственных тревог на подругу.
– Ты жалеешь, что не вышла замуж за Дона и не осталась здесь?
– Нет, я никогда не жалела о своем разрыве с ним.
– Санни…
– Не надо, не спрашивай меня об этом, Фрэнни! – перебила подругу Санни, сжимая ее руку. – Ты же знаешь, ты была бы первой, кому я рассказала бы об истинной причине разрыва, но я не могу…
Она отвернулась. Перед ее мысленным взором вновь предстали потрясенные лица родителей, когда они увидели, как их дочь уходит от алтаря…
– Я должна была так поступить. Знаю, люди сочли это взбалмошной выходкой, истерическим капризом. На самом деле решение далось мне нелегко. Я бы ни за что на свете не подвергла родителей такому позору, не будь на то чрезвычайно серьезной причины. Прошу тебя, поверь мне!
– Санни, тебе вовсе не нужно оправдываться передо мной. Обещаю, я больше никогда не коснусь этой темы, если только ты сама не захочешь.
– Сейчас я не могу тебе все рассказать… может, когда-нибудь, но не теперь, Фрэнни.
– Хорошо-хорошо! Послушай, уже время ленча, а я обещала малышкам свозить их в «Дэари Март» полакомиться гамбургерами. Помнишь, какие они там вкусные? Едем с нами, это ведь совсем недалеко, в центре!
Облизнувшись при одном воспоминании, Санни спрыгнула с постели.
– Ты еще спрашиваешь! Да я уже три года не ела гамбургеров из «Дэари Март»!
– Интересно, продаются ли у них персики со взбитыми сливками? – лукаво спросила Фрэнни.
– Что? А как же лишние килограммы и целлюлит? – расхохоталась Санни.
Выглянув во двор, где две маленькие девочки катались на роликах, Фрэнни велела им забираться в машину.
– Кризис миновал! – весело объявила она. – Это все от магнитных бурь! К черту переживания трепетной невесты! Стив любит меня, и теперь я ни за что на свете не согласилась бы поменяться местами с тобой, Санни!
Та лишь улыбнулась, подумав, что все-таки семейная жизнь не всегда приносит женщине счастье.
– М-м-м…
– Угу, – промычала в ответ Санни, наслаждаясь пышным, сочным чизбургером. В большом универсальном магазине «Дэари Март» их готовили по старинке, не из замороженных полуфабрикатов, а в жаровне на углях, из булочек, поджаренных в масле. Картофельная соломка была горячей, в меру подсушенной и душистой.
