– Слава Богу, они наконец угомонились, – устало произнесла Фрэнни, спускаясь вместе со Стивом на кухню.
Санни и Тай моментально отскочили друг от друга.
– Надеюсь, тебе удастся как следует выспаться. – Стив ласково поцеловал невесту в лоб.
Хлопнув в ладоши, чтобы очнуться от завораживающего взгляда Тая, Санни весело воскликнула:
– Я постараюсь сделать так, чтобы ты могла поспать подольше и чтобы тебе не нужно было вставать рано, Фрэнни. Я сама накормлю девочек завтраком и постараюсь их чем-нибудь занять, чтобы они не очень шумели.
– Вот спасибо, Санни, – благодарно улыбнулась ей подруга. – Это было бы просто здорово!
– Уже поздно, – вмешался в разговор Стив, – а мне еще нужно подбросить Тая до работы. Он хочет забрать свою машину и поехать на ней домой. Так что… – Он повернулся к Фрэнни и печально вздохнул.
– Санни! Мы же еще не перенесли в дом твои вещи! – воскликнул Тай. – Помнишь, ты же сама просила меня помочь с вещами?
Озадаченная этими словами, Санни удивленно взглянула на Тая. Его брови исполняли какой-то странный танец, то поднимаясь, то опускаясь.
– Ах да! – воскликнула она, поняв наконец намек. – Тай, помоги мне, пожалуйста. Извини, Фрэнни, мы на минуточку…
Она быстро вышла во двор, за ней по пятам следовал Тай. Оба тряслись от сдерживаемого смеха.
– Им нужно было на несколько минут остаться вдвоем, но они слишком вежливы, чтобы сказать нам об этом напрямик. Вот я и решил… Мой намек был достаточно тонким?
– Сначала я не поняла, о чем ты говоришь… Твои брови так странно шевелились…
Она открыла заднюю дверцу машины и стала вытаскивать свои вещи. Тай с готовностью подхватывал их. Впрочем, вещей было немного. Санни взяла с собой лишь небольшую дорожную сумку, платье, которое предстояло надеть завтра на торжество, и повседневную юбку, в которую собиралась переодеться после.
– Это все?
– Да.
– Ты любишь путешествовать налегке!
Они медленно направились обратно к дому, но, не сделав и нескольких шагов, остановились – за полупрозрачной дверью виднелся силуэт двух влюбленных, прижавшихся друг к другу в страстном поцелуе.
– Пожалуй, нам стоит подождать с возвращением, – пробормотал Тай, останавливаясь у деревянного садового столика и опуская на него вещи. Усевшись на скамью, он жестом пригласил Санни сесть рядом.
Ночь выдалась теплая и безветренная. В густых кронах деревьев неумолчно стрекотали цикады. Лунный свет отбрасывал на землю призрачные тени.
– Как твои дела с мистером Смитом? – спокойно спросил Тай.
В который раз поразившись его интуиции, Санни удивленно взглянула на него:
– Откуда ты знаешь, что он мне звонил?
– Знаю. И то, что он сообщил, не доставило тебе радости.
– Да, – печально кивнула она, – он не сказал ничего хорошего. Принес тысячу извинений и пожелал успехов, но в ссуде мне все же отказано.
– Черт побери!
– Именно так я и сказала, – улыбнулась она.
– И что ты теперь собираешься делать?
– Пока не решила, – подавленно ответила Санни.
Тай оперся локтями о стол.
– Зачем тебе все это нужно? Зачем так унижаться, выпрашивая деньги? Брось ты эту затею и считай, что тебе повезло, что не пришлось взваливать на плечи тяжкий груз ответственности за собственный бизнес, который может и лопнуть к тому же…
– Я не могу бросить эту идею! – сердито воскликнула Санни. – О чем ты говоришь? Считать, что мне повезло? – Она насмешливо фыркнула:
– Да ты что? Я сама хочу взвалить себе на плечи эту ответственность, о которой ты говоришь, я сама… – Она осеклась, заметив его широкую улыбку. – Ты что, нарочно? Играешь роль адвоката дьявола?
– А что? По-моему, неплохо получилось.
– Да, получилось. – Она низко опустила голову. – Кажется, теперь я точно знаю, чего хочу.
Нет, ты это давно знала, просто я напомнил тебе об этом сейчас.
– Тай, я не могу иначе, – горячо проговорила она. Внезапно осознав, что в порыве убеждения сжала его бедро, она резко отдернула руку.
Помолчав, он сказал:
– Должно быть, это очень приятно.
– Что? – негодующе спросила Санни, но, проследив за его взглядом, поняла, что он смотрел на полупрозрачную, освещенную изнутри дверь дома, за которой все так же стояли, тесно обнявшись и шепча друг другу какие-то слова, Фрэнни и Стив.
– Да, наверное, – пробормотала Санни, чувствуя, как рука Тая медленно гладит ее по спине.
– Знаешь, в каком-то смысле я даже завидую им, – сказал Тай. – Любят друг друга, завтра поженятся…
– Да, наверное, все же нелегко быть городским жеребцом-производителем.
– Это ты обо мне?
– А разве я не права?
– Я просто использую свой… потенциал.
– Я так и поняла.
Все еще глядя на влюбленную пару, он задумчиво произнес:
– Иногда я думаю, как все-таки хорошо было бы каждую ночь проводить с одной и той же женщиной… Впрочем, это может надоесть в конце концов.
– Совершенно не обязательно, – сказала Санни, сама себе удивляясь.
– Ты так думаешь? – Казалось, он на какое-то время задумался над ее словами. – Возможно, ты права, но все же того волнения и трепета уже не будет.
– Зато будет ощущение родственности, душевной близости, – возразила Санни.
– Может быть. В мимолетных любовных связях не хватает именно такого родства душ, простоты отношений. Женатый мужчина может в любой момент раздеться перед женой донага и раздеть ее, и это не приведет ни одного из них в смущение и будет воспринято как нечто совершенно естественное. Если между мужем и женой существует сексуальная гармония, этот простой акт раздевания доставит им немало удовольствия.
– Пожалуй, в этом я с тобой согласна.
– Легко себе представить, как он берет ее руку, целует ладонь и прижимает ее к своему… – Он бросил на нее быстрый взгляд. – Ты понимаешь, о чем я?
– Да, понимаю.
– Это хорошо, я так и думал, что ты меня понимаешь, – улыбнулся он. – Потом он покажет ей, как надо ласкать его, чтобы доставить максимальное удовольствие, чтобы он воспылал к ней неутолимой страстью, чтобы она сама увидела, как остро он ее хочет… Потом он станет целовать ее грудь, ласкать ее соски губами и языком именно так, как хочет этого она, потому что он тоже будет стремиться доставить ей неземное наслаждение… Зная свою жену, он станет вести любовную прелюдию именно так, как нужно ей. Я прав?
Санни открыла было рот, чтобы ответить на его неожиданный вопрос, но не смогла произнести ни звука. Вместо этого она лишь согласно кивнула и только спустя несколько секунд сдавленно вымолвила:
– Да, ты прав.
На щеку ей упала непослушная прядь волос, и Тай, наклонившись к Санни, стал осторожно сдувать локоны, любуясь таинственным мерцанием сережек в ее ушах.
– Да, Санни, брак имеет свои плюсы, – сказал он, – и все же настанет такое время, когда повторение одного и того же ночь за ночью наскучит, приестся.
– Я так не думаю.
– Да? – удивился он, заглядывая ей в лицо.
Санни облизнула пересохшие губы.
– Если двое хотят доставить друг другу истинное наслаждение, это не может наскучить никогда.
– Пожалуй, так, только я бы добавил, что эти двое должны обладать авантюрной жилкой…
– Да, и стараться делать друг другу приятное не только в постели.
– Наверное, это и есть настоящая любовь, Санни, – тихо прошептал Тай, осторожно лаская губами мочку ее уха и играя языком с двумя крошечными бриллиантовыми сережками. – Ты говоришь о любви?
– Да…
– Тогда способ, при помощи которого они познакомились, а потом и полюбили друг друга, не будет иметь для них никакого значения, правда? – Его глаза встретились с ее глазами. – Тогда секс между ними, доставляя огромное наслаждение, не будет только потребностью тела. Их взаимоотношения будут обогащены любовью, доверием, ответственностью друг за друга, – он откровенно любовался ею, – им не надо будет спешить, потому что, насладившись друг другом, они заснут в одной постели, прижавшись друг к другу, словно котята.
