– Интересно. – Медведь посмотрел на карту контрразведчика. – Если я правильно понимаю, тандем стремится отрезать от Нейтралки неугодных. Дружественные группировки получают поддержку, посёлки в наименее опасных районах Зелёной, и Сателлит перестаёт быть для всех врагом номер один. Уголовники начинают видеть усиление других группировок, а Вольные получают прямой намёк на то, где в Ареале жить хорошо. Тандему нужны рабочие руки.
– Не забывай, что уголовников теснит Жёлтая Зона. – Кварц постучал карандашом по карте. – И Ухта, и Сосногорск уже частично поглощены. Рано или поздно Желтая выдавит оттуда всех. Куда зекам деваться? Двигаться к периферии. А там все тёплые места заняты, как жилые, так и нефтяные. И Общаковским, и Городским придётся либо договариваться с РАО на условиях тандема, либо воевать со всеми сразу. А это им не по зубам. Уголовники – народец трусливый и подлый. В спину ножом ударить могут, толпой расстрелять пару-другую человек им запросто, грабёж, рэкет и так далее, но открытой войны они не переживут. Нет у них ни техники, ни подготовки, ни желания. Они одинаково не любят ни воевать, ни работать. Общаковские промышляют «златовлаской» и торговлей женщинами, Городские являются пристанищем для уголовников, которых по тем или иным причинам не устраивает Рашпиль, да и «златовласки» у них хватает. И те, и другие живут рэкетом сталкеров и старателей. В их районах находятся самые богатые нефтяные пятна плюс Тэбук с Ярегой. А это «Икс» и караваны Вольных и Непров, идущих за ним. Теперь представь, где будет через год или два граница Жёлтой Зоны, и сделай выводы о будущем зеков.
– Если за это время альянс окрепнет, – майор прикинул в уме несложную диспозицию, – то к тому моменту уголовники рискуют остаться не у дел. Их территория будет поглощена Жёлтой, всё остальное уже занято участниками альянса, обжито и хорошо обороняется. Конечно, новые нефтяные пятна в Ареале образовываются постоянно, и с голоду они не умрут, но ведь есть ещё Выбросы. Такой толпе нужно где-то жить. Придется рыть норы внутри сети анклавов альянса, то есть существовать в окружении и без сколь-нибудь серьёзной конспирации. Вывод: альянс их быстро раздавит. Полностью, конечно, не уничтожит, но зеки перестанут быть серьёзной силой и станут тем, что они есть на большой земле, – нелегальным сообществом, с которым можно будет не считаться. Как говорится, главное – у кого ружьё.
– Вот именно, – подтвердил контрразведчик. – Господа Лозинский и Белов выстраивают в Ареале государство в государстве. Несколько центров силы, конкурирующих друг с другом в рамках установленных важными дяденьками правил. Я уверен, что и зеками они займутся до определённой степени. Не дадут несчастным сгинуть полностью – государству нужен громоотвод, те, кто производят «златовласку», тащат сюда рабынь и рабов, словом, те, кого будут ругать добропорядочные граждане и на кого можно вешать всех собак и напускать всякие очень эффективные контртеррористические операции. Иначе зажравшиеся от спокойной жизни людишки начнут задумываться о том, почему вокруг всё так плохо, и задавать нервные вопросы правительству РАО. Опять же, если зеков не станет, кто будет страшилкой для Вольных? Их ведь уже пять тысяч стало, «златовласка» даёт о себе знать. В идеале Вольных быть вообще не должно, все идут на работу в РАО, к Наёмникам или Нефтяникам и дружно делают всё ради увеличения добычи нефти «Тип Х», являющейся главным стратегическим ресурсом страны.
– Страны «Ареал»? – усмехнулся Медведь. – А то если так дальше пойдёт, Лозинскому с Беловым придётся создавать на базе каждой из группировок политические партии и проводить собственные выборы, скажем, в восемьдесят четвёртый субъект Российской Федерации «Ареал». Или в девятый федеральный округ «Ареал», это уж на что у них энергии хватит!
– Я не удивлюсь, если конечная цель тандема именно такова. – Кварц презрительно скривился. – Хоть до этого ещё очень далеко, но не исключено, что господа чиновники готовят для себя королевство. Сыворотка Кугельштайна с каждой инъекцией действует всё меньше. Настанет день, когда она ничем не сможет помочь нашим мудрым руководителям. Ты же не считаешь, что они совершенно не думают об этом?
– Хочешь сказать, что на излечении от Зависимости поставили крест? – Медведь посмотрел на Кварца. – Тандем использует оставшееся у них время в своих целях и не более того?
– Ну, нет, конечно, – покачал головой контрразведчик. – Исследования в этой области ведутся и будут вестись, ведь в этом заинтересован чуть ли не весь мир. Если Зуд будет побежден, то Ареаловский пирог вновь будет можно делить всем, кому как повезет. То есть государство сможет вернуться к прежней схеме, существовавшей до катаклизма. Это вообще всех устраивает, особенно Запад, лишившийся возможности совать сюда свой нос, – сейчас Зуд защищает границы Ареала лучше любой Нейтралки, ВВ, ФСБ и Уголовного Кодекса, вместе взятых. Но если Зависимость победить не удастся, никто сильно не расстроится. По крайней мере до тех пор, пока «Икс» будет исправно поступать из Ареала на большую землю. Что бы тут ни устроил тандем, за Нейтралкой на это закроют глаза. Это доказывается тем фактом, что борьбой с Зависимостью занимаются в Москве, Питере, Лондоне, Цюрихе и так далее, только не здесь. Местный ЦИАП по большей части фикция. Я тщательно проанализировал всю информацию, которую удалось собрать, и особенно данные, добытые Кнопкой. Серьезных специалистов в ЦИАП нет. Те двое, что остались от ГНИЦ, доктора наук Волконский и Митин, были назначены на высшие руководящие должности ЦИАП и погрязли в бумажной и канцелярской возне. Времени вести серьёзные исследования у них фактически не остаётся, Волконский об этом упоминает неоднократно и с большим сожалением. Остальные сотрудники Центра брошены на повышение эффективности добычи «Икса» и всего того, что с этим связано. Никто не изучает Ареал так, как это делали в ГНИЦ. Программы исследования флоры и фауны нет вообще, отделение, занимающееся изучением Выбросов, сокращено до размеров, смешных даже по меркам ЦИАП, более-менее активно развивается лишь направление исследования аномалий, да и там изыскания в основном сводятся к улучшению способов их обнаружения. Основных направлений у Центра всего два: нефть и оборонка.
– Подожди, – нахмурился Медведь. – Они же заявляли, что у них целый отдел занимается здравоохранением, или что-то в этом духе. Зуд изучают, медикаменты против токсинов и ядов мутантов разрабатывают, ищут способы прекратить мутацию эмбрионов у беременных женщин. На эту тему много шума было, когда первые обезьянки рождаться начали.
– Отдел есть, – согласился Кварц. – Очень впечатляюще выглядит: диагностические приборы, компьютеры, медицинская техника всех мастей. Только заниматься исследованиями в нём некому. Несколько фельдшеров и два врача, все бывшие МЧСники, попавшие под первый после катаклизма Выброс. Они добросовестно пытаются изучить новую для себя область медицины, но это очень далеко от серьёзных исследований. В итоге РАО громко заявляет о суровой и упорной борьбе за судьбы ещё не рожденных детей, но в действительности работа отдела сводится к успокоению полуживых от ужаса беременных женщин путём изображения кипучей деятельности. А медикаментами и вовсе занимаются в Москве. Отсюда туда возят образцы заражённой крови, ядов, токсинов и прочего, что достают штатные сталкеры из Поискового Отдела. Там с этим пытаются работать, после чего результаты присылают сюда вместе с заказами на новые образцы и инструкциями на тему «что делать дальше». Вот тебе, если вкратце, и вся деятельность ЦИАП. К слову сказать, медикаменты нашей научной группы ценятся настолько, что никто их в РАО не перепродает. Кому повезло купить, предпочитают приберечь их для себя либо берут под заказ для проверенных людей. Волконский мечтает получить хотя бы один образец вот уже полгода, но никто не приносит, хотя за это обещаны немалые деньги. И потому в ЦИАП наши препараты считаются очередной сталкерской байкой.
– Исходя из всего услышанного, у меня возникают два вывода, – подытожил майор. – Тандем занят глобальными проблемами вселенского масштаба, ему плевать на людей вообще и на нас в частности. Тут возникает вопрос: кто же тогда наши добрые друзья, что нас так обожают? С момента крайней провокации на сделке с Водяным прошло больше четырёх месяцев. По идее за этот срок мы должны были расслабиться, так что самое время готовиться к новым сюрпризам.
