– Случайно, – не скрывает эрсиец.
– Случайно, но вовремя, – ворчит поднимающийся с земли адиген.
«Он всегда такой спокойный, чтоб его трижды в левый борт?»
Самого Адама продолжает потряхивать, он ещё не отошёл от горячки последних минут и с изумлением смотрит на хладнокровного, как сытый крокодил, лысого.
«Его ведь едва не убили!»
– Вы ранены, – Аксель кивнул на рукав.
– Ерунда, – хмуро ответил лысый, стягивая цапу. – Пусть принесут бинт и мазь Кольского.
– У меня с собой. – Крачин расстегнул один из подсумков, достал баночку с густой жёлтой пастой, излюбленным средством всех вояк Герметикона, открыл и протянул адигену. Сантеро же изумлённо крякнул: не ожидал, что эрсиец отнесётся к незнакомцу с таким почтением.
«Кто же этот лысый?»
А его следующая фраза и вовсе повергла Адама в оторопь.
– Почему так долго думал? Не хотел рисковать?
Адиген, возможно, и не выговаривал Крачину, но был весьма близок к этому. Вопросы, во всяком случае, он задавал недовольным тоном.
– Вы нас видели? – Аксель поднял брови.
– Слышал, – уточнил лысый и скривился, неосторожно надавив на рану. – Твои люди топтались по лесу, как взбесившиеся лоси. И слишком долго думали, нападать или нет.
– Мы, знаете ли, отступаем, – сообщил Крачин. – Бежим.
– Без драки не прорвётесь.
– Согласен.
– Мы так и не познакомились, – напомнил Сантеро. Ему надоело молча стоять рядом, и Адам рискнул предложить лысому вернуться к забытой теме: – Может, теперь вы назоветесь?
– А что изменилось? – равнодушно спросил адиген.
– Расстрел отменился.
– Я не собирался расстреливаться, – хмыкнул лысый и отвернулся.
Ярко выраженное пренебрежение окатило Сантеро ушатом холодной воды, заставило стиснуть кулаки. Заставило подумать о том, что всё слышанное им об адигенах оказалось правдой! Что все они – заносчивые, высокомерные ублюдки, презирающие всех, кто им не ровня. Лысый стал противен.
«Его нужно поставить на место!»
Однако Крачин, к безмерному удивлению Адама, не стал реагировать на высокородное хамство. Вздохнул неодобрительно, взял бинт: перевязать себя лысый не смог бы, и произнёс вполне нейтральное:
– Кажется, я знаю, кто вы.
В Хоэкунс Аксель достиг лишь титула бамбини, но этого было достаточно, чтобы сделать правильный вывод из увиденного: восемь трупов и знаменитый «маятник» внятно говорили о том, что кирасиры спасли от расстрела бамбадао. И Аксель знал которого.
– Три года назад я видел вас в Химмельсгартне.
