— Могло стать причиной убийства подозрение в шпионаже?
— Ерунда! — отмахнулся Гардин. — Самое большее — ее бы выгнали взашей. А после выборов в этом так и вовсе пропал всякий смысл. Да и что такого она могла узнать? Ничего.
— Вы договаривались о встрече заранее?
— Нет, просто подвез до дома после переговоров.
— Но тем не менее кто-то успел сделать эти снимки.
Советник на какое-то время задумался и неохотно произнес:
— Полагаете, утечка была с моей стороны?
— Это возможно?
— Я не имею обыкновения обсуждать подобные вопросы с кем бы то ни было, — отрезал Гардин. — И если это вас успокоит, разговор с Шарлоттой был спонтанным.
— Вряд ли следили за ней, — покачал я головой.
— Предвыборная кампания была грязной. Следить могли за мной.
— Кто?
— Комиссар, вам прекрасно известен ответ на этот вопрос.
— Ланфорд?
— Ланфорд вовсе не рыцарь на белом коне, как представляла Шарлотта. У него была реальная возможность оспорить результаты выборов, но он побоялся идти до конца. Он стал торговаться. А глава его штаба? Саймон Мориц получил должность прокурора города на блюдечке с голубой каемочкой, но никогда не сознается в этом даже самому себе. Потратил кучу денег, обклеил своими плакатами весь город, как будто в этом есть хоть какой-то смысл! Кого он хочет обмануть?
— Полагаете, исход выборов городского прокурора предрешен?
— Женщина — прокурор города? Это даже не смешно, комиссар!
— Не могу не согласиться, — вздохнул я, допил кофе и поднялся из-за стола.
Гардин поднялся следом и напомнил:
— Снимки, комиссар. Вы забыли снимки.
— Оставьте их себе.
— Значит, мои ответы вас устроили?
— Вполне.
— А еще у вас есть негативы, — предположил советник, — и это возвращает нас к вопросу, на который вы так и не ответили. Откуда у вас эти снимки, комиссар?
Я ответил тщательно продуманной полуправдой:
— Фотограф, который сделал эти снимки, мертв. Часть негативов он оставил своему другу, но, к сожалению, не удосужился сообщить, на кого работал.
— Как вы на него вышли?
— В ходе оперативно-розыскных мероприятий, — отделался я общими словами и отступил к выходу из оранжереи. — Советник! Благодарю за то, что уделили мне время.
— Всегда рад помочь, — улыбнулся хозяин особняка, но глаза его остались колючими и холодными, будто две пошедшие трещинами стекляшки.
— В наше время это редкость, — ответил я ничуть не менее лицемерно и покинул оранжерею.
Охранник дожидался окончания разговора, подпирая плечом дверцу лифта. Когда мы спустились на первый этаж, он проводил меня в прихожую, дал время одеться и распахнул входную дверь. Я небрежно кивнул ему на прощанье, вышел на крыльцо и зашагал по улице, придерживая из-за разгулявшегося ветра шляпу рукой.
Прошел так пару кварталов, изредка оборачиваясь и посматривая по сторонам, затем решил убить время и заглянул в попавшийся на пути кинотеатр. Взял билет на ближайший сеанс «Поцелуя ангела» и весь фильм не столько любовался смазливой мордашкой и стройными ножками Лили Руан, сколько обдумывал разговор с советником.
Гардин совершенно точно был со мной откровенен не до конца, но на это рассчитывать не приходилось изначально. Хуже было другое — никак не удавалось решить для себя, насколько соответствовала действительности история его взаимоотношений с Шарлоттой Ли.
Врал он или нет?
