взгляды. Впрочем, все вышли гораздо раньше, рассредоточившись по этажам с кафетериями и ресторанами. До самого нижнего уровня с эпиосом доехал только юноша в серой форме курьера, с золотым значком в виде крылышек Гермеса на куртке.
Когда дверцы кабины разошлись, он замешкался, пропуская целителя, явно хотел что-то спросить, но не стал и торопливо отступил.
Геспер сделал шаг вперед, оглянулся, но лифт уже закрылся за ним, а на табло замигали номера этажей, быстро сменяющие друг друга. Похоже, курьер поспешил отправить кабину наверх.
Эпиос не стал размышлять над поведением чересчур стеснительного попутчика и пошел к своей машине. Втиснулся за руль, щурясь, набрал адрес на экране навигатора, откинулся на спинку кресла и наконец закрыл глаза. Открыл он их только через полчаса, перед въездом в Центральный департамент эринеров.
Здание из стекла и бетона, отражающее свет десятками окон, стояло на оживленной улице. К нему подъезжали машины с сотрудниками и служебные автомобили. В широкий подъезд постоянно входили и выходили люди. Жизнь кипела.
В отличие от центра сновидений — воплощения гармонии, здесь было его царство Гадеса. Фундамент, без которого не мог существовать мир радости и света. Как в древних мифах. Подземелья, ушедшие в глубины Геи, затем земля живых и более высокие сферы высших сущностей.
— Aliena vitia in oculis habemus, a tergo nostra sunt,[15] — произнес Геспер по давней привычке.
Он спустился на самый нижний уровень и оказался перед сложной системой коридоров и закрытых дверей. Практически лабиринт.
За стойкой охраны стоял незнакомый сотрудник. Не сновидяший, судя по отсутствию знака отличия в виде бронзового цветка мака. Кто-то новый из отряда эринер, обеспечивающих правопорядок в этом отделе департамента. Он держался уверенно, но Геспер заметил нервный блеск в его глазах и расстегнутую кобуру с парализатором.
— Первый день на дежурстве? — спросил эпиос, скользя электронным пропуском по считывающему устройству.
— Да… — ответил тот, взглянул на экран, скрытый от глаз посетителей, сверил электронную копию с оригиналом, стоящим перед ним, и почтительно закончил фразу: — Целер Геспер.
— Не беспокойтесь. Они заперты надежно.
— Сегодня я делал обход. Мне показывали территорию.
— И как, все благополучно?
— Да. Они тихие, но их глаза…
— Они ничего вам не сделают, — повторил эпиос, и в ту же секунду его коммуникатор издал судорожный писк.
— Геспер, у нас проблемы, — зазвучало в трубке, едва он ответил на вызов. — Практикант попал на «крючок».
Выругавшись вполголоса, Геспер устремился к отсеку камер. Магнитный замок на двери мигнул красным светом, мгновенно сменившимся на зеленый, тяжелая дверь отъехала в сторону. Еще несколько коридоров, перекрытых решетками, короткая поездка в лифте, и он оказался в длинной галерее, освещенной ровным желтоватым светом. Из противоположного ее конца спешил один из эринер, явно также получивший тревожный вызов.
Тут было прохладно, в воздухе витал какой-то яркий эфирный запах (Геспер не слишком разбирался в тонкостях ароматерапии), а звуки борьбы, вскрики и невнятные возгласы разбивали обычно царящую здесь тишину.
Семь камер. Три из них пустовали. А возле первой же занятой корчился на полу человек в зеленой униформе со значком сновидящего. Его пытались удержать молодой мужчина и женщина, одетые, как и он, в изумрудные брюки и рубашки. Но все их старания остались безрезультатны — плененный дэймосом вырвался из их рук и начал биться головой о стену.
— Целер Геспер… — К эпиосу подскочил еще один практикант, невысокий, растрепанный, с глубокими кровоточащими царапинами на руках. Судя по голосу, именно его вызов получил представитель Пятиглава.
— Что он дал ему? — спросил целитель, внимательно глядя на мужчину в камере и не обращая внимания на обезумевшего человека.
— Ничего, — уверенно ответил тот. — Никаких личных вещей!
— Что он ему дал?! — повторил Геспер уже громче.
— Не…
— Ручной массажер! — крикнула женщина, пытавшаяся удержать коллегу, внезапно сошедшего с ума, и принялась объяснять торопливо: — Тот уронил массажер, и стажер просто подтолкнул его обратно к заключенному. Носком ботинка. Даже не дотронулся руками. И через несколько минут упал. Целер, помогите же!!
