— Ну вот, сейчас будет больно. Ты заплатишь за мою руку. Держи его крепче, Горст. Ты же помнишь, нас просили сделать это как можно больнее. Не дергайся, — прохрипел здоровяк, медленно надвигаясь с ножом.
Джеймс пытался вырваться, но второй негодяй удерживал его за руки. Виконт понял, что ему конец. Кто бы мог подумать! Пройти войну и погибнуть от рук двух недоумков! Что в таких случаях обычно делают люди? Молятся? Кажется, и Джеймсу пришло время помолиться… Да простит его Господь за все грехи и неправильные поступки в час раскаяния на пороге смерти…
Глава XXХII
Волны набегали на берег, оставляя следы на песке. Казалось, они стремились прочь из вечных объятий морской бездны, но, как покорные пленники, тут же возвращались обратно — туда, откуда им не суждено было вырваться никогда. Вид пейзажа успокаивал и расслаблял, но этого было мало, чтобы вернуть Эмми душевное равновесие. Она прибегала сюда каждый день с тех самых пор, как Джеймс покинул Хоукстон. Ей казалось, что, находясь на этом месте, она становится ближе к нему, словно песок хранил воспоминания о волшебном времени, проведенном здесь с Джеймсом, о его прикосновениях…
Четыре дня бесконечных терзаний. Время тянулось невыносимо долго. Никто толком не говорил, зачем Джеймс уехал и когда вернется. Несмотря на то что она находилась в его доме, душу томило странное предчувствие, что, возможно, она уже не увидится с ним. Вернется ли он к ней? Может, он сейчас обнимает другую женщину? Если это так, винить следовало лишь себя.
Она сама все испортила. Сама его оттолкнула в то время, как он делал шаг навстречу. А теперь она сбегает от всех сюда, вспоминает каждый миг, проведенный с самым любимым и дорогим человеком на свете, и надеется, что еще можно что-то исправить. Эмми поклялась себе, что, когда он вернется, и, конечно, если он позволит, она будет любить его даже без взаимности.
Эмми сидела на песке, уткнувшись подбородком в колени, грустно вглядываясь в морскую даль. Погруженная в свои мысли, она не слышала приближения мужчины сзади.
Все произошло быстро, как в дурном сне. Она не успела опомниться, как оказалась в руках неизвестного, который грубо повалил ее лицом вниз и принялся связывать. Она попыталась повернуть голову и разглядеть, кто на нее напал, но человек прижимал ее к земле, стягивая веревкой руки за спиной. Когда все было кончено, он сам ее развернул, и Эмми застыла в недоумении.
Не может быть! Что ему от нее нужно?
— Мистер Грифит, что вы себе позволяете? Сейчас же отпустите меня! Вы с ума сошли?! — задыхаясь от возмущения, закричала Эмми.
— Заткнись! — прошипел он.
В его глазах горела такая злоба, что внутри у Эмми все похолодело.
— Да что на вас нашло? Отпустите! — пытаясь освободиться, жалобно потребовала девушка.
— Ты что, не слышала, дрянь? Заткнись, а иначе придется применить силу. Помалкивай. Мне бы не хотелось портить это личико раньше времени.
— Что я вам сделала?
Она извивалась, пытаясь высвободиться, но это только вызывало боль.
