— Да что на вас нашло? Я ничего вам не сделала! — взмолилась она, осознавая безысходность происходящего и предчувствуя свою ужасную участь.
— Ты, ведьма, сломала мне жизнь! Ты соблазнила и околдовала меня! А когда я оказал тебе честь, предложив стать моей женой, ты пренебрегла мной. Предпочла этого аристократишку, который обесчестил тебя, как чертову шлюху! — взревел Скотт.
— Я никогда вас не соблазняла… — возразила девушка, но он грубо прервал ее, выплескивая все, что накопилось в его дрянной душе:
— Я мог жениться на любой другой, но ты затуманила мой разум, и теперь я потерял все! Старый хрыч передумал умирать и выгнал меня, лишив наследства! Мне терять нечего, так что ты, крошка, мой билет в будущее. Но, прежде чем я продам тебя твоей любимой семье, ты отдашь мне должок. Жаль, что первым был не я, но обещаю: меня ты никогда не забудешь.
Эмми стало совершенно ясно: либо он точно сошел с ума, либо жесток от природы. А кроме явного безумия в нем бурлит обыкновенная жажда наживы.
Все оказалось хуже некуда. Они неслись в неизвестном направлении. Он крепко прижимал ее к себе, связанные сзади руки начали затекать. Но сдаваться Эмми не собиралась.
— Вы совершенно выжили из ума! Даже если вам удастся получить выкуп — далеко не уйдете. Вас схватят, и придется провести остаток дней в тюрьме! — пригрозила она и со всей силой впилась связанными руками негодяю в живот.
Из его глотки раздался такой вопль, что Эмми поняла — это был не живот.
Воспользовавшись неожиданной остановкой, она попыталась упасть с коня в надежде убежать, хотя и понимала абсурдность этой идеи. Грифит довольно быстро пришел в себя и железной хваткой сдавил ей горло, так что стало нечем дышать.
— Еще слово или подобная выходка, и я вынужден буду подпортить это личико, — прохрипел Грифит прямо ей в ухо голосом, леденящим кровь. Дернув ее за волосы, он впился в рот Эмми отвратительными слюнявыми губами, не обращая внимания на ее отчаянные попытки сделать хоть один вдох.
— Ты меня поняла? — оторвавшись, спросил он, зловеще улыбаясь.
Эмми быстро закивала, и он отпустил ее горло. Девушка судорожно начала глотать воздух, громко при этом всхлипывая. Горло ужасно болело, каждый вдох давался с трудом, а возможности растереть саднящую шею у нее не было, поскольку руки оставались по-прежнему связанными за спиной.
Произошедшее более чем убедительно говорило о серьезности его намерений — он действительно мог с легкостью убить ее. Теперь оставалось только надеяться на чудо — и молиться.
Глава XXXIII
Наступили сумерки. Они скакали так долго, что Эмми от усталости потеряла ощущение времени, да и направление оставалось для нее загадкой — здешних мест она не знала и поэтому не могла сориентироваться, где именно они находятся. Наконец Грифит остановил лошадь в каком-то ущелье. На всем пути, что они проделали, она не увидела ни одной живой души. Негодяй намеренно ехал безлюдными путями, и надежда Эмми, что их хоть кто-нибудь заметит и поможет ей, рассеялась как дым. Одно хорошо — они все еще оставались на острове, значит, на таком крохотном кусочке земли ее обязательно найдут. А пока она отчаянно пыталась придумать план побега.
