весело сказал Джеймс.
Глава XXXVI
Вот и настал тот день, о котором она мечтала всю свою жизнь. В церквушке собралось не менее двухсот человек, большинство из которых Эмми и вовсе не знала. Внутреннее убранство церкви, да и все происходящее напоминало эпизоды из сказок, прочитанных ею в детстве: море цветов, приветливые лица друзей и знакомых, ждущих появления главной героини торжества. Самое странное, что участие самой Эмми в подготовке к свадьбе было весьма незначительным — обо всем позаботились ее горячо любимые сестры. С того места, где она сейчас стояла, были видны их сияющие лица, хотя Эмми взглянула на них лишь мельком, сосредоточившись на самом главном.
Джеймс стоял в темно-синем костюме и белоснежной рубашке, словно сказочный принц. На его лице, впервые за все время их знакомства, пробегала тень беспокойства. Сама же девушка страшно нервничала. Сейчас она сделает шаг — и ее мечта наконец станет реальностью.
Глаза виконта неотрывно были устремлены на проход, в котором только что появилась его невеста в сопровождении гордого отца. Заиграла тихая мелодия, оповещающая о начале церемонии. На несколько секунд Эмми, глядя на Джеймса, словно приросла к месту, не в силах пошевелиться. Улыбка, появившаяся на его лице при виде невесты, словно магнитом потянула ее к нему: ноги сами начали двигаться, и она больше ничего уже не замечала, все исчезло вокруг, остались лишь звуки мелодии и он, его завораживающие глаза, которые звали и манили. Эмми даже не заметила, как оказалась рядом с ним. Слова викария вернули девушку в реальность, он произносил клятвы:
— Согласны ли вы, Эммили Патрисия Бьюмонд, взять в мужья Джеймса Уильяма Уайта, второго виконта Уэкингфилда, любить его в бедности и богатстве, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?
— Я согласна! — ответила Эмми.
— Согласны ли вы, Джеймс… — повторил тот же вопрос викарий.
— Согласен, — без тени колебания ответил Джеймс.
— Властью, данной мне Святой церковью и Богом, объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.
Джеймс наклонился и нежно поцеловал Эмми. Поцелуй длился больше, чем следовало, и в зале раздались громкие овации. Целовать его было так сладко — теперь он являлся ее законным супругом. Хорошо, что виконт обладал закаленной выдержкой, иначе поцелуй сочли бы неприличным. Джеймс нежно отстранил жену и, улыбнувшись, шепнул:
— Я думаю, с продолжением придется подождать.
Эмми покраснела в ответ, она совсем забыла, что вокруг них находилось так много людей.
Джеймс обнял ее за талию с четким намерением не отпускать сегодня юную жену ни на минуту. Ощущение удовольствия и счастья переполняло его. Впервые в жизни он чувствовал такую всепоглощающую радость. Смешно, но он никогда не думал, что день прощания со свободой станет самым лучшим в его жизни.
Когда Эмми появилась в проходе, все его нервное напряжение как рукой сняло. Она была совершенна. Кремово-белое платье выглядело так, словно было соткано ангелами специально для нее. Что греха таить, вряд ли любой другой на его месте устоял бы перед такой идеальной красотой. От этого Джеймса переполняло ощущение гордости: она была его и только его, и никто в целом мире теперь не отнимет ее.
