— Спасибо, не стоит. Смею предположить, что после твоей подготовки моя жена проведет эту ночь в одиночестве.
— Это возможно!
— Найди себе другое занятие!
— Мое занятие — подготовить тебя к брачной ночи. Таков обычай, друг мой!
— Это дело деликатное, мы поможем тебе, дружище, — рука Колина легла по-братски на плечо виконта, и друзья увлекли молодого мужа в шумную компанию мужчин.
— Не будем заставлять ждать и сгорать от волнения твою молодую жену!
— Пожалуй, на нем слишком много одежды! — выкрикнул кто-то из толпы, и все разразились громким хохотом.
Подготовка Эмми проходила несколько тише.
— Что вы собираетесь делать?
— Садись.
Шейла слегка подтолкнула ее к зеркалу и принялась распускать аккуратно уложенные волосы.
— Я сама справлюсь, — запротестовала Эмми.
— Эмми, это традиция, мы должны тебя приготовить к первой брачной ночи. Будь мама жива, она бы помогла тебе и все рассказала бы. Но так как ее с нами нет, я и Кэтрин должны сделать это.
Эмми бросила растерянный взгляд на старшую сестру.
— Но я уже…
— Милая, думаю, пора одеться. Вот это тебе подарок, в этом ты сегодня встретишь мужа, — прервала ее Кэтрин.
Эмми поняла, что Кэтрин так и не рассказала Шейле о первой ее ночи, проведенной с Джеймсом. Интересно, что бы Шейла сказала, если б узнала, что младшая сестра была столь безрассудна, что уже трижды ложилась с ним в постель? Впрочем, какая теперь разница?
Эмми изумленно посмотрела на полупрозрачную ночную сорочку, столь откровенную, что надевать ее казалось даже смешным. Что она сможет прикрыть?
— Кэтрин, эта сорочка такая прозрачная, что непонятно, для чего она вообще нужна.
— Боже, милая, до чего же ты еще глупая. Поверь, так ему больше понравится!
Щеки девушки залил румянец. В комнату вошли слуги, неся графины с теплой водой. Эмми искупали, расчесали волосы и нарядили в подаренную сорочку. Белоснежная сорочка с кружевами и разрезами до самых бедер — тот, кто ее сшил, вовсе не думал о том, что она должна прикрывать тело, скорее наоборот. В этом одеянии ей было стыдно стоять не то что перед сестрами — даже
