Гнутая монетка

аварии.

Себ осторожно перевернул звонок, держа его на вытянутой руке, словно тот вот-вот взорвется.

Иви рассмеялась.

– Как думаешь, а он может видеть? – спросил Себ. – Глаз-то у него нет.

– Скрип тебя слышать, – ответил Скрип. – И смотреть тебя Скрип. Глаз нет, а видеть есть.

Себ подпрыгнул от неожиданности.

– Послушай, лучше забери его себе. – Он нагнулся и положил звонок сестре на колени.

Иви усмехнулась и убрала Скрипа в сумку, заметив, что Себ искоса на нее поглядывает. Она понимала: его мучают те же вопросы, что и ее. Им надо многое обсудить, но сейчас она просто радовалась тому, что он рядом. Она поняла, как сильно по нему скучала. Но, разумеется, ему она об этом не скажет.

Тишину нарушили голоса из соседней комнаты. Вэлиан и Этель разговаривали на повышенных тонах.

– Что значит «ходить за ними тенью»? – возмущался Вэлиан. – Да не буду я за ними ходить!

– Нет, будешь! – возражала Этель. – Ведь они понятия ни о чем тут не имеют. Их же заживо съедят. А ты прирожденный разведчик. И в Лундиноре как рыба в воде. Им необходима защита.

Вэлиан вздохнул. Иви слышала, как он ходит туда-сюда.

– А если я соглашусь, вы снимете обвинение? Правда?

– Даю слово, – просто сказала Этель. – Однако имей в виду: колокол ты мне вернешь.

Повисла пауза. Иви смотрела на брата. Она понимала: он тоже не доверяет Вэлиану. Ведь тот действительно украл колокол.

– Если обменяемся рукопожатием, то договор в силе, – сказала Этель. – Клянись своей перчаткой.

– Да знаю я, – пробурчал Вэлиан. – Давайте поскорее с этим покончим.

Когда Иви и Себ вышли из кладовой, атмосфера в магазинчике была напряженная. Вэлиан стоял у окна, сложив на груди руки, и смотрел на улицу. Этель сидела за прилавком, постукивая пером о столешницу и глядя перед собой.

– Смотрите, кто пришел! – объявил Вэлиан.

Этель повернулась к Иви.

– Ну что? Поговорили?

Иви пожала плечами, Себ буркнул что-то под нос.

– Я не их имел в виду, – сказал Вэлиан и отошел подальше от входной двери.

Дверь с треском распахнулась, впуская внутрь черное облако.

Колокол на столе завопил:

– Офицер Смоукхарт из Первой когорты… – Этель положила ладонь ему на макушку, и он умолк.

Иви невольно попятилась.

– Миз Дред, что вы себе позволяете?! – спросил он зычным голосом, от которого все колокола пришли в волнение и начали возбужденно перешептываться. – Укрываете преступников? – продолжал он. – Вводите в заблуждение должностные лица? Это уже два преступления!

Он стукнул кулаком по ладони и в магазинчик вошли два констебля, обоих Иви видела впервые.

Смоукхарт недовольно покосился на нее и Себа, и длинным пальцем в перчатке ткнул в Вэлиана.

– А ты, полагаю, помог им бежать! Придется добавить еще один пункт к твоим обвинениям.

Вэлиан шагнул к Смоукхарту, но на его пути тут же встали два констебля.

Этель поднялась со стула. И когда она заговорила, было трудно поверить, что она слабая немолодая женщина.

– У вас ничего не выйдет! Я отозвала свой иск. У меня ничего не пропало. Я просто ошиблась, пересчитывая товар. – Она вышла из-за прилавка и приблизилась к Смоукхарту.

Иви напряглась.

– Никто из присутствующих здесь не совершил ничего предосудительного. Офицер, поскольку это частная собственность, я настаиваю: будьте добры покинуть мой дом! – Она ткнула пальцем в грудь Смоукхарту, и колокола на стене дружно ахнули.

Как только Этель до него дотронулась, он словно одеревенел, а лицо у него покрылось красными пятнышками. Иви видела это уже не в первый раз, хотя не понимала, почему так происходит.

– Миз Дред, вы играете с огнем, – сказал стражник. – Полагаю, вам ни к чему портить отношения с законом.

Этель выпрямилась.