– Я не моряк, ваша милость, – виновато проговорил он, – и подобные вещи видел всего пару раз в жизни. В строительных чертежах, впрочем, я разбираюсь довольно неплохо…
– Не капризничайте, – в голосе Хаддена вдруг звякнуло железо, отчего цеховой старшина непроизвольно вздрогнул, – север- юг увидели? Город видите? Рисуйте дорогу, только сперва постарайтесь вспомнить ее как следует.
Крей осторожно взял карандаш синим концом вниз и, поправив для верности окуляры, нарисовал маленький квадратик на неровном берегу в семи-восьми лонах южнее Рога.
– Дом вот здесь, – сказал он. – Точнее мне не вспомнить, поэтому я указал его почти у самого моря, хотя на деле это не совсем так.
– Отлично, отлично, – поощрительно кивнул Арвел. – Теперь попытайтесь изобразить дорогу. Не беспокойтесь, я не требую от вас точности военного топографа. Нарисуйте ее такой, какой вы помните.
– Умеете вы добиваться своего, – чуть обиженно пробасил каменщик.
– Это уж точно, не извольте беспокоиться, – тихонько заметил Гро и с самым невинным видом потянулся к кувшину.
Арвел кашлянул. Господин Крей бросил на него несчастный взгляд, но все же, перевернув карандаш, осторожно повел по бумаге неровную красную линию.
– Здесь дорога петляет меж топких участков, – пояснял он, – а вот эти изгибы сделаны специально, чтобы резчики торфа могли вывозить свой товар без лишних усилий. Старики говорили, что город тогда выложил оч-чень хорошие денежки, и все равно, если бы не королевская ссуда, так не было бы той дороги.
– Большое вам спасибо, – с чувством произнес Арвел, когда каменщик осторожно отложил карандаш в сторону. – Теперь давайте выпьем за будущую нашу работу, ибо теперь она у нас общая!
С господином Креем гости распрощались ближе к полуночи. Выйдя на улицу, Арвел сразу же почувствовал, что с теплом, похоже, придется прощаться. Океан принес холодный колючий ветер, небо затянули тучи. Под стеклянными колпаками редких уличных фонарей тревожно трепетали язычки пламени; улицы были пустынны, окна – темны, лишь кое-где слабо светились лампы то ли книгочеев, то ли молельщиков, сидящих над священными реликвиями.
– А ведь зима еще совсем не завтра, – мрачно проговорил Атвиц.
– Угу-мс, – кивнул Хадден, жалея о том, что не надел более плотный плащ.
– Хотя вино в этой таверне недурное.
– Я видел, что ты наполнил свою флягу сливовой… дай-ка ее сюда. Как верный вассал старых времен, ты обязан делиться с хозяином.
– Это уж сколько хотите, – фыркнул Гро, сразу приходя в доброе расположение духа. – Кстати, могу я поинтересоваться, зачем вам понадобилась эта проклятая дорога? Несчастный каменщик ужасно разволновался, так он боялся нарисовать что-то не то.
– По этой дороге ты еще наездишься, – хмыкнул Арвел, откручивая пробку здоровенной походной фляги.
– Вот как?
– Именно так.
Больше они не разговаривали до самого лагеря. Когда впереди появилось неяркое зарево от караульных факелов на въезде, Арвел разлепил заиндевелые губы и повернулся к своему спутнику:
– Ты не должен не то что говорить, а даже вспоминать, с кем мы сегодня пировали. Это ясно?
– Безусловно, – очень серьезно отозвался Гро.
– Скоро ты привыкнешь к тому, что я иногда занимаюсь делами, о которых лучше не думать…
– Я все понимаю, ваша милость. Вам не стоит сомневаться в моей твердости!
Хадден молча кивнул, принимая слова старого солдата. Когда они приблизились на сотню локтей к караульному навесу, в ночи звонко щелкнул замок карабина и грубый простуженный голос приказал остановиться.
– Едет его милость командир! – рявкнул в ответ Гро.
Возле навеса тотчас же разгорелись еще два факела, и молодой солдат бросился вперед, освещая всадникам путь. Начальник караула поднял обе руки, прося остановиться.
– Ваша милость, – он встал возле лошади Арвела, взялся в знак почтения за стремя, – вскоре после вашего отъезда прибыли госпожа Дали, полковник Трир и с ними те люди, что были оставлены на старых позициях, а также – две тяжело груженные фуры. Возниц на фурах не было, лошадьми правили наши парни. Это все, ваша милость, ничего прочего за время моего дежурства на посту не случилось.
