– Пятнадцать минут назад вы утверждали, что стоите за двумя мировыми войнами и чуть ли не всеми конфликтами за последние сто пятьдесят лет. – Разумеется, Джим не поверил ни слову из сказанного, а теперь еще и искал логические нестыковки. – А мы теперь должны на вас работать? И чем заниматься – развязать третью мировую или истребить парочку наций?
– Ты смотри, какой моралист выискался, – осклабился толстяк. – А кто у нас четыре дня назад забил стулом безвинную девушку двадцати трех лет от роду? Гадкое зрелище, надо сказать. Особенно когда во вкус вошел – молотил и молотил…
– Заткнись. – Побледневший как полотно Джим, казалось, и вправду сейчас разорвет три ряда титановых цепей. – Мы не такие. Мы слуги закона…
– Мы такие… – еле слышно прошептала Франческа. – Мы именно такие. Я… я даже не думала о том, что делаю. Для меня все было ясно. Один должен умереть, чтобы пятеро жили…
– В вас что-то заложили, что определило выбор профессий, – задумчиво сказал Кастор. – Вашему роду нужна цель, предназначение. Вы стремитесь к порядку. Стать частью организованной структуры с четким подчинением. Но любой ваш выбор должен быть логически обоснован. Поэтому вы не конформисты и не должны сильно меняться под влиянием среды. И инстинкты должны доминировать, даже если вы еще не пробудились. У двоих из вас все в порядке. А вот с русским – проблемы…
– Нету со мной никаких проблем. – Мне вовсе не хотелось оказаться выбракованным, когда вкус свободы был уже так близок. – Кого хотите на куски порубаю. Пяток детей? Заводите.
– Ты слишком долго колебался, чтобы сделать то, что тебе должны были говорить инстинкты. – Теперь белобрысый гигант смотрел мне прямо в глаза. – А сейчас слишком сильно лебезишь. Возможно, мне подсунули фальшивку. В любом случае вас всех нужно проверить.
Дверь отворилась, и в комнату по-кошачьи бесшумно проскользнула Марра.
Облегающее зеленое платье, надо признать, прекрасно сочеталось с ее изумрудными глазами. Неспешно пройдясь за нашими спинами, она дотронулась до головы каждого. Мне почему-то подумалось, что сейчас у нас вырвут по клоку волос, необходимых для создания куклы вуду, но обошлось без этого. Небрежно подвинув топор генерала, рыжая привычно для себя уселась на стол и принялась разглядывать нашу троицу глазами голодной пантеры.
– Ну что? – первым не вытерпел толстяк. – Что видишь?
– Они одинаковые, – облизнув губы, протянула Марра. – Не вижу отличий. И они не такие, как ты. Но это не значит, что они Пятые. Может, это Невидимки. Никогда не видела Невидимку.
Она захихикала и закинула ногу на ногу, обводя нас по очереди взглядом, исполненным веселого безумия. Я с тоской подумал, что, если этот опыт провалится, генерал может перейти к более надежным методам. Например, препарировать кого-нибудь из нас.
– Нужен ударный тест, – вмешался Саан. – Если они Пятые, Марра не сможет им навредить.
– Это лишь теория, – возразил Кастор. – Никто никогда не сводил Настройщиц с Пятыми. Если мы ошибаемся, то потеряем их.
– Только одного. – Обладатель фиолетовых глаз определенно считал, что это беспроигрышный вариант. – Зато будем знать точно. И если Настройщицы могут их убивать, у нас будет преимущество. А выжившие будут знать свое место.
– Мне нужен кто-нибудь для разминки, – капризно промурлыкала рыжеволосая красавица, как только генерал неохотно кивнул головой, давая свое одобрение. – Кто-нибудь большой и сильный.
– Позови человека, – распорядился командующий, обращаясь к Казанове. – В коридоре должны найтись подходящие.
– Нам еще могут понадобиться эти ресурсы, хозяин, – неуверенно заметил тот. – Будет сложно объяснить…
– Нет, мы меняем команду и дислокацию, – отрезал Кастор. – Здесь все закончится через пару дней в любом случае. Генералу Кастору конец. Подготовьте следующую личность. И мне надоело сидеть в бункере. Пусть это будет крупный бизнесмен, живущий в большом доме с видом на океан. Страна – любая. Лишь бы воздух почище.
– Да, хозяин. – Казанова вышел за дверь и через минуту вернулся с двухметровым типом в маске.
– Сэр… – Тот вытянулся по струнке перед липовым генералом. Если его и удивило одеяние начальства, то виду он не подал.
– Сейчас мы проведем небольшой эксперимент, сержант, – ласково сказал его наниматель. – Встаньте, пожалуйста, рядом с пленными.
– Может, ему снять броню? – поинтересовался Казанова после того, как солдат занял указанное ему место.
– Не стоит. – Теперь Марра улыбалась уже знакомой мне плотоядной улыбкой, не сулившей ничего хорошего. – Так интересней.
Отойдя метров на пять от сержанта, она подняла руки к груди ладонями вверх. Воздух вокруг нее начал колебаться, образуя
