ты забываешь о главном: эльфийское государство и всё, что его касается – это всего лишь РОЛЕВАЯ ИГРА со своими законами и порядками. Мои родители лишились реального титула из-за фанатичной преданности ИГРЕ, а не реальной жизни. Они были Владыками и всё время их правления был мир, и люди начали уставать. “Миром правят страсти”. Вскоре их всё равно бы сместили с трона или переизбрали, а тут сама жизнь подкинула такой шанс. Их смерть “обыграли”, о дочери и не вспомнили, раскручивая новую историю и игру. Деньги приносит война, а не мир. И неважно, что она понарошку, зато приток туристов и участников увеличивается в разы.
- Как всё запутанно, – запуская пятерни в волосы, принялся ходить туда-сюда маэлт.
- Если мне не изменяет память, – вдруг вмешался садовник-мудрец, – в эльфийском государстве шесть объединённых королевств…
- Семь, – вежливо поправила его Рика, – именно объединение с седьмым королевством и стало поводом для моей коронации, хоть до сих пор это и остаётся тайной. – И, оборачиваясь к так и не пришедшим в себя главам родов, она добавила: – В свете новых знаний, я надеюсь, вы не станете более обвинять маэлта в разных непотребствах? Он выбрал себе в спутницы особу королевских кровей, уж никак не унижающую его достоинств. Видите, как всё обернулось? Многие знания – многие печали. В каком-то смысле мне вас жаль: вы столько лет шли к цели, плели интриги, обманывали, убивали, и всё в один миг разрушила какая-то выскочка! Но с другой стороны, вы убили мать Дарниэля, загубили его детство, пичкали однобокими знаниями, пытались сломать и унизить, вдалбливали в него отвращение к себе и ненависть к окружающим. Вы предусмотрели почти всё. Почти. Вы слишком стары и зациклены на своих выгодах, чтобы учесть одну маленькую причину, по которой всё пошло прахом. О-о-о, вы уже давно поняли, что это, не так ли? О да, это та песчинка, что разладила весь тот тонкий механизм, что вы выстраивали годами. Переменная, способная по-новому перекроить все события, взгляд на них.
- Девчонка! – в бессильной ярости прошипел глава рода Теолан. – Как ты посмела…
- Ну же, скажите это… – поторапливала замолчавшего мужчину Рика. Тот лишь продолжал закипать, сжимая кулаки и бешено вращая глазами. – Кстати! Всё хотела сказать, да случая не было. Вы в курсе, что ваши мальчики-марионетки были не так глупы, как вам бы того хотелось? Они поняли, что ими манипулируют и в случае коронации править они не будут, ведь у них за спиной были вы. Фагрисс и Теолан сговорились и после этого фарса под названием «Избрание Властителя» собирались свергнуть вас по-тихому. Ведь главы их родов уже старики, мало ли что может случиться: сердце не выдержит, или споткнётся на ступеньках храма дедуля, и только венки на могилку носить надо будет. Зато после останется лишь один конкурент, тогда можно будет и стравить два рода между собой, чтобы убрать с дороги соперника. Вы должны гордиться ими – достойная смена росла, – и, если бы не маэлт, так неожиданно для всех вас «нашедшийся», неизвестно, чем бы всё это кончилось. Они всё предусмотрели и отреагировали гораздо быстрее вас, а прокололись на мелочи: они ждали маэлта на земле, а он пришёл по воздуху; о болиде забыли, думая, что он просто машина. БЭС погубил дьяволов. И вас он тоже погубит. У него есть сотни файлов доказательств вашей вины: записи разговоров, платёжных операций, копии приказов и прочее-прочее. Самое время искать защиту у ангела, – последнюю фразу Рика сказала с издёвкой, переводя взгляд с одного старика на другого. Они не соглашались, но и не опровергали сказанного. Звенящая тишина продолжала висеть в воздухе. – Странно всё это, не правда ли? – продолжала свой монолог Элен. – Всё так просто, что даже смешно. Не хотите озвучить причину своих неудач? Покаяться? После к этому вряд ли кто прислушается – компромата мно-о-ого. У маэлта прекрасная защита, согласитесь? И защищает его то, чему вы не в силах противостоять. Сила, способная разрушать города и создавать целые миры, она незаметна и в то же время её не спрятать. Её нельзя предусмотреть, она всегда внезапна и неожиданна, она делает нас сильными, но мешает сделать вдох…
За спиной Рики послышалось движение, и впервые за долгий срок подал голос Дар:
- Ты… любишь… меня? – сдавленно, едва слышно и неверяще.
- Понял наконец, – со вздохом пробормотала девушка, но вот облегчения и радости слова маэлта ей не принесли. И, не оборачиваясь, продолжила: – Да, я люблю тебя, мой принц.
- Почему не сказала раньше?
- А ты бы поверил?
Тишина стала ответом.
Вновь вздохнув, Рика принялась пояснять, боясь взглянуть в такие родные глаза:
- Я дала слово помогать тебе в обмен на причину, её ты должен был понять сам. Всё оказалось просто, ведь так? Ты не верил в любовь, и, скажи я тебе о ней, ты, по обыкновению, принялся бы всё отрицать. Но я слабая девушка, а чувства сильнее меня. Молчать я не смогла. Я говорила тебе о своей любви.
- Но когда? Если бы я слышал… – запальчиво начал Дар.
