– С ума сойти, – провозгласил Шадрин. – Изя, ты серьезно?
– Абсолютно, – с великолепной небрежностью ответил Френкель. – Чему ты удивляешься? Если я в свое время сумел забросить вас в прошлое, то отчего не смогу к центру Галактики?
– Действительно, – пробормотал Шадрин. – Делов-то.
– Поднять с глубины в два километра уникальную дуру… прости, Изя, преобразователь весом семьсот тридцать два килограмма, – продолжил Максимчук. – Он же будущий двигатель для путешествий по Галактике. Дождаться корабля с Марса или Луны, установить на него гравица… преобразователь, долететь до точки, мать его за ногу, Лагранжа и, наконец уже, спасти этот дурацкий мир. Я ничего не забыл?
– Вирус, – сказала Татьяна. – Если вы не найдете вакцину или лекарство, все наши старания напрасны.
– Не напрасны, – возразил Френкель. – Колонисты выживут. Опять.
– Аминь, – сказал Белов.
Прошло еще пять часов.
Все это время они искали способ выбраться наверх и не находили. Очередное обследование лифтов показало, что в принципе один починить можно. Но для того, чтобы выточить необходимую деталь подъемного механизма (и совершить еще несколько операций), требовалось как минимум запустить токарный станок. Для чего нужна была электроэнергия. А где ее взять? Если из аккумуляторов, то на работу станка, пожалуй, хватит. Но на чем потом подниматься отремонтированному лифту? На мускульной силе?
Татьяна на пару с Загоруйко еще раз прикинули возможность запуска остановленного реактора. Получалась та же фигня – теоретически можно, но потребуется больше времени, людей и все та же энергия.
А попытки аккуратно, без всякой взрывчатки, разобрать завал на лестнице привели к тому, что обломок скалы весом в пару центнеров чуть не придавил насмерть Максимчука. Хоть уже не молодой, но по-прежнему шустрый Перепелица успел вывернуться из-под падающей каменюки в самый последний момент и отделался порванными штанами и ободранной коленкой. После чего пристал к Татьяне насчет какого-нибудь нетрадиционного выхода.
– Что мы прицепились к лестнице и лифтам? – провозгласил он. – Должен быть другой путь!
– Да, аварийная лестница, – сказала Татьяна.
– А чего ж ты молчала?
– Ее взорвал один сумасшедший примерно двадцать лет назад, – подал голос Френкель. – Слетел с катушек и решил, что таким образом он преградит дорогу Вирусу. Он и несколько лифтов заминировал, как потом выяснилось.
– И что вы с ним сделали? – поинтересовался Белов.
– Застрелили, – просто ответил Френкель. – Что с ним еще было делать? Застрелили и труп сбросили в шахту. Там у нас, на дне, что-то вроде кладбища. Ну как моряки хоронят мертвых в океане. Так и мы… – Он вдруг замер с открытым ртом.
– Знаю это выражение лица, – сказала Татьяна. – Кажется, Изя что-то придумал. Изя, дорогой, не держи в себе. Признайся нам. Ты нашел?
– Мы идиоты, – сказал Изя и засмеялся. – Полные! Когда я говорю «мы», Лютик, то имею в виду нас с тобой. Как мы могли забыть?
– Да чего забыть-то?! – воскликнула Татьяна.
– До сих пор не догадалась?
– Я тебя сейчас убью.
Все остальные с нескрываемым интересом слушали этот оживленный диалог, синхронно переводя глаза с Френкеля на Татьяну и обратно.
– Откуда мы сбрасываем в шахту наших мертвых?
– Ну… из технического люка. А что?
– Вспомни расположение технических люков в стволе шахты и как соединены они между собой!
Татьяна сощурилась, задумалась.
– Ох… – выдохнула она наконец. – Даже не знаю, возможно ли это.
– Почему нет?
– Эй! – воскликнул Белов. – Может быть, расскажете, в чем дело?
Они рассказали.
Оказывается, на разных ярусах, непосредственно к стволу Большой тахионной пушки, называемому чаще просто шахтой
