– Спасибо. Так прав или нет?
– Большей частью. Френкель действительно предполагал, что нечто похожее может случиться, но лишь гипотетически. К тому времени, когда мы отправились в шестьдесят восьмой год, его расчеты еще не были закончены.
– Ни секунды в этом не сомневаюсь.
Полковник Белов сел на место, зачем-то выдвинул ящик стола, задумчиво глянул внутрь, задвинул обратно.
– Пятнадцать минут прошло, – сказал он. – Вы свободны, товарищи. Спасибо за сотрудничество.
Шадрин и Максимчук поднялись.
– А… – начал было Максимчук, но Шадрин пихнул его локтем, и Леня умолк. Друзья попрощались, получили в ответ вежливое «до свидания» и направились к двери.
– Откуда вы отправлялись в прошлое? – вопрос настиг их, когда Иван Гордеевич уже взялся за дверную ручку. – Из Москвы?
Бывший майор и бывший капитан повернулись.
– Не из Москвы, – ответил Шадрин. – Был такой наукоград, в этой Реальности его нет. Назывался Эйнштейн. Там работал Френкель и другие, и там же была смонтирована установка по забросу нас в прошлое. Большая тахионная пушка.
– И в какой области был этот город?
– На севере Калужской. От самой Калуги примерно полсотни кэмэ, от Москвы около ста тридцати.
– Ясно. Если случится, сможете найти это место? Там, в Реальности-1?
– Конечно, – кивнул Шадрин.
– Легко, – подтвердил Максимчук и добавил: – Так вы нам верите?
– Думаю, это очень скоро выяснится, – улыбнулся краем рта полковник. – Из города пока никуда не уезжайте, хорошо?
Они покинули родное здание, нашли неподалеку прохладный полуподвальчик, заказали кофе и по пятьдесят коньяка.
– И что ты обо все этом думаешь? – осведомился Максимчук.
– Думаю, что надо бы жену отправить из Москвы куда подальше. И хорошо бы дочь вместе с ней.
– Мы оба знаем, что в случае чего это не поможет.
– Но отсрочит. Иногда выигрыш во времени решает все.
– А об этом Белове?
– Думаю, он не дурак. Но над ним начальство.
– Знаешь, Гордей. – Максимчук пригубил коньяк, запил кофе. – Мне часто казалось, что все происшедшее с нами лишь кошмарный сон. То есть не казалось, а… я вроде бы себя понарошку уговаривал, что это так. Эдакая доморощенная психологическая защита, чтобы с катушек не слететь. Но теперь я боюсь, что настоящий кошмар впереди. И защиты от него уже не будет.
– Аминь, – Шадрин поднял рюмку и выпил залпом.
12
Однажды на то, чтобы познакомиться с девушкой и заняться с ней сексом, у меня ушло ровно восемнадцать минут. Это не считая времени на сам процесс. Не могу сказать, что горжусь этим сомнительным достижением, но и не особенно из-за него переживаю. Дело было молодое, случилось по обоюдному согласию, а я, знаете ли, не монах. То есть совсем не он.
От моего знакомства с Николь до момента, когда у нас все случилось, прошло чуть больше часа. Ладно, полтора. Но с учетом всего, что предшествовало этому умопомрачительному моменту, можно сказать, что мы оба поставили абсолютный рекорд. Хотя, конечно, что считать рекордом… К тому же я слишком плохо знаю Николь, чтобы утверждать нечто подобное на ее счет. Однако очень надеюсь узнать получше. Потому что ничего подобного со мной раньше не происходило. Это я про ощущения. Грубовато как- то выходит, да? Если не сказать – пошло. И тем не менее ощущения. О серьезных чувствах после полутора часов знакомства и пятнадцати минут, пусть даже фантастической, близости говорить рановато. Если это не пресловутая любовь с первого взгляда. Наверное. Не знаю, никогда не испытывал. В общем, сложно все. Или, наоборот, так просто, что и понимать не хочется. Чтобы не разочароваться.
А началось с отсутствия у меня прививки от того самого вируса, который погубил здесь человечество тридцать лет назад. Тот факт, что я не местный и, значит, прививки у меня нет, выяснился довольно быстро. Когда я признался, что голоден, наше
