То есть с некоторых пор Шадрак больше не вздрагивал, заметив Кассандру возле своей двери. Однако нынешним утром все было не как всегда.
– Можно, я дверь прикрою? – спросила Кассандра, едва Шадрак уселся за стол.
– Конечно, – ответил он с некоторым удивлением.
Присев напротив, Кассандра показала Шадраку пачку бумаг:
– Я тут подумала, вдруг вы мне вот с этим поможете?
– Рад буду попробовать…
– Понимаете, – сказала она, – я открыла секрет, как стать успешной секретаршей. Нужно уметь предугадывать нужды премьера прежде, чем он сам их поймет!
– Достойно восхищения, – ответил Шадрак. – Правда, мне подобная цель кажется недостижимой.
Кассандра улыбнулась:
– Обычно хватает обычной прозорливости.
– Что ж… вам видней.
– В данном случае, – сказала брюнетка, – речь идет об атаках ужасного тумана, то тут, то там поражающих Индейские территории.
– Туман… атаки… – эхом отозвался Шадрак. – Вот как, значит, теперь это описывают?
Кассандра моргнула:
– Я выразилась неточно?
– Ни в коем случае. – Он помедлил. – Просто слово «атака» наводит на мысль о намеренном и сознательном нападении. Боюсь, наш уровень осведомленности для таких выводов еще недостаточен.
Кассандра пожевала губами:
– Вероятно, вы правы. Премьер-министр, к примеру, не склонен называть случаи с туманом атаками. Мне же трудно удержаться и не высказать свою точку зрения. – Она простовато улыбнулась. – Наверное, это мое личное свойство: видеть злонамеренных людей и поступки там, где ими и не пахнет. Нечем хвастаться!
– Что ж, – уступил Шадрак. – Впоследствии может оказаться, что туман и впрямь атаковал. Откуда нам знать…
– Именно, – продолжала Кассандра. – Потому-то я и почитаю за благо подготовиться к худшему!
Пачка бумаг легла на краешек стола. Шадрак сразу увидел, что верхний лист содержал список адресов.
– Это места, где вы советовали бы готовиться к так называемым атакам?
Кассандра кивнула.
– Ну… – Шадрак откинулся в кресле. – Должен сознаться, подобное мне и в голову не приходило. Вероятность кажется весьма небольшой. До сих пор все случаи ограничивались Индейскими территориями…
– И тем не менее, – подняла пальчик Кассандра. – Толковой секретарше свойственно предвосхищать события…
Шадрак чуть улыбнулся:
– Верно. Вынужден согласиться. И как вы предлагаете готовиться к возможным… атакам?
– Моей первой заботой была безопасность имущества и всех владений премьера. – Кассандра подвинула верхний лист через стол. – Не помешают и другие меры предосторожности, но, как вы понимаете, в первую очередь…
Не проронив ни звука, Шадрак взял бумагу и честно попытался натянуть на лицо маску рутинной озабоченности. Он поверить не мог, что Кассандра вправду из рук в руки передала ему список, за которым он безуспешно охотился месяцами: Бродгёрдл ни о чем так не заботился, как о конфиденциальности частной жизни. На листе вправду были перечислены все имения Бродгёрдла – и среди прочих наверняка то, где удерживали похищенных Вещих.
– Хм-м… – Он стремительно просмотрел список. – Немало усилий потребуется…
Адресов было пять. Первым числился особняк на Маячном холме, известный всему Бостону. Вторым – местечко в Западном Кембридже. Еще – два склада возле воды. И последним пунктом – ферма в Лексингтоне.
Он спросил:
– Как же вы намерены обезопасить владения?
– Я тоже задавалась этим вопросом. Не установив природы тумана, мы не можем осуществить правильной подготовки.
– Полностью согласен, – на автомате ответил Шадрак.
Он был занят тем, что намертво запоминал адреса. Высекал их мысленно на граните.
– Наверное, посоветуете с ботаником проконсультироваться? – самодовольно защебетала Кассандра.
