– Крестики – места, где побывала Дурман. Я раньше не понимал, потому что не знал, как движется армия, но посмотри-ка, что получается! Малиновый туман всюду предшествует войскам Нового Запада. Они засылают вперед Дурман и движутся за нею с оружием и огнем. Убивают немногочисленных выживших.
София ахнула. Пип протяжно свистнул. Казанова мрачно покачал головой и сказал:
– К сожалению, почему-то меня это совершенно не удивляет…
– Вот почему война так быстро развертывается, – сказала Дымка.
– Вне сомнения, – удрученно согласился Горькослад. – Сестру используют как оружие. Расчищают дорогу войскам.
Теперь София смотрела на карту с ужасом и отвращением.
– Но зачем они полностью уничтожают селения? Не просто напускают ядовитый туман, но еще и… выживших добивают? Всё жгут? Для чего?..
– Жгут – чтобы урожай уничтожить, – сказал Казанова. – Хотят сломить боевой дух.
– Поверить не могу, что Бродгёрдл такое устроил! – вырвалось у нее.
– Он еще и не на такое способен, – прозвучало с порога.
Все обернулись. В дверях стоял Тео, всклокоченный, но по сравнению со вчерашним вечером достаточно бодрый.
– Кого я вижу! – вскричал Пип, снова вскакивая на ноги. – Теодор Константин Теккари собственной прекрасной персоной! До чего же я рад тебя видеть! Еще бы повязок поменьше…
– Сам-то как, Пип? – приветствовал его Тео. И обнял старшего приятеля здоровой рукой.
– Да что мне сделается? А вот ты при нашей прошлой встрече выглядел существенно лучше, – заметил Пип с неодобрением.
– Мы с Майлзом останавливались у Пипа зимой, когда путешествовали на Запад, – объяснил Тео Софии. И повернулся к Энтвислу. – С тех пор столько всего произошло…
– Да знаю я, знаю, – погладил бороду Пип. – Садись уже, в ногах правды нет, особенно в твоих! Да, Бродгёрдл весь Новый Запад на уши поставил, но с тобой, знаю, он сущим дьяволом был…
– А что он успел натворить? – спросил Тео.
София развернула перед ним карту:
– Он хочет, чтобы армия Нового Запада заняла позицию для сражения в Черепашьей долине. Как раз там, где роща! А Горькослад говорит, войска движутся вслед за малиновым туманом…
Тео молча изучил карту.
– Какие еще доказательства нужны, что Грэйвз – чудовище?..
Пип поднял брови:
– Грэйвз?
– Я с ним еще в Пустошах познакомился, – пояснил Тео. – Он даже не с Нового Запада. В те времена его звали Уилки Грэйвз…
Глаза Пипа вспыхнули.
– Ох-хо-хо! – Торговец хлопнул себя по колену. – Уилки Грэйвз! Уилки Грэйвз!..
– Ты тоже знаешь его?
– Пип всех знает, – задумчиво глядя на гостя, вставила Дымка.
– Еще как знаю! – объявил Пип. – И, правду вам сказать, тоже не удивляюсь, что он-то и есть главный вдохновитель этой поганой войны! Еще бы! Прошлое у мужика – закачаешься! Ты вот знал, что он был работорговцем?
София прикусила губу:
– Работорговцем?
– Знал, – мрачно подтвердил Тео.
– Так я с ним познакомился еще до того, и, скажу тебе, описать его тогдашние похождения никаких красок не хватит. И надо же – теперь стоит во главе правительства и армии на войну шлет!.. Ну, дела!.. – Пип тряхнул головой и встал. – Друзья мои, я знаю, вам много всего нужно обсудить и еще больше сделать… Но и мне свою работу нельзя забывать, а уж когда я такое узнал, у меня словно крылья выросли…
Он со значением глянул на Тео.
– Я, может, теперь дольше обычного не появлюсь, – добавил он Дымке. – Но я найду способ тебе весточку передать. Надеюсь, еще прежде двадцатого августа, нашего расчетного дня.
