магическим бренди-очам ей с легкостью удавалось очаровывать людей. Но почему-то Человек в лодке не выглядел очарованным, хотя она уже подарила ему столько мягких обещающих взглядов.
? Забавно получилось с этим океаном, да? – спросила она.
? Забавно? - Человек в лодке недоуменно посмотрел на нее.
Налия в мыслях дала себе подзатыльник. Совсем забыла, это же для него больная тема!
? Я хотела сказать, нам предстоит важная миссия! Жизнь без океана это… так печально.
? Да. - Человек допил свою кружку пива и уставился на ее дно, будто там была сокрыта какая-то истина.
«Черт! Как же тяжело с такими, стоит ли это того?» – мысленно спросила себя Налия. Окинула своими печальными ромовыми глазами его красивый индейский профиль и признала, что, к сожалению, стоит.
Братишка всегда чувствовал ее настроения и мотивы. Как будто он был ее близнецом, только младше на несколько лет.
? Даже твои бурбонные глаза не спасают? – сочувственно поинтересовался он шепотом.
? Они сегодня скорее бубонные… ? мрачно ответила Налия и со вздохом положила голову ему на плечо.
? Остановите инцест! – тут же завопили Кимми, Эсси и Кэй. Они всегда так делали, стоило Налии с Братишкой начать обниматься. Марта от неожиданности выронила и разбила стакан. Конечно, это вовсе не добавило ей дружеского расположения к компании.
? Братишка, иди затуси с Мартой, она – прелесть, ? снова сказала Кимми, глядя, как Марта одновременно выметает осколки стакана к выходу и глазами телепортирует им лучи ненависти.
? Так! – Трэй хлопнул кружкой по столу, привлекая внимание. – Хватит шептаться, и да начнется шабаш!
Все поспешно долили себе эля, потянулись друг к другу, воодушевленно заорали – что кому в голову придет, кружки с громким стуком ударились друг об друга, пена от эля взлетела вверх, часть янтарной жидкости пролилась на стол. Все снова одобрительно загудели – было так здорово сидеть всем вместе. И хотя часть из них была знакома лишь первый день, они все чувствовали удивительное расположение к каждому, кто сейчас был за этим столом.
? Я бы послушал, как ты поешь, - сказал Трэй.
Эсси, рассеянно перебирающий струны гитары, пожал плечами.
? Я даже не знаю. Мои песни… странноваты.
? Ну не ломайся! – присоединилась к наемнику Кимми. – Он классно поет! Все с ума сходят, наши группы его к себе зовут… ? и она подмигнула ему, мол, вот, какую я тебе рекламу делаю, видишь, какая я самоотверженная. Срази этого здоровяка в самое сердце, а я на вас полюбуюсь…
Эсси все еще продолжал вяло сопротивляться, но народ прямо загорелся. Кэйанг и Трэй переглянулись, расчистили место на столе и подняли его туда вместе с табуретом и гитарой. После такого идти на попятную уже было нельзя. Тут уже не только их компания, но и Салварре, и все посетители таверны с интересом уставились на них.
Эсси откинул белокурую прядь со лба и обвел ясными голубыми глазами публику. Он не знал, какую песню выбрать, чтобы как нельзя лучше подходила к ситуации, чтобы понравилась не только его друзьям, но и всем этим людям. Этот город, как и вообще этот мир, был уникальным местом – что-то вроде оплота для странников и сочувствующих. Но тут развитие было примерно на уровне средневековья, - очень зажиточного, развитого, но все же средневековья. Как они воспримут его? Что они хотели бы услышать от него? И тут же пришел ответ, совершенно очевидный.
Первое правило рок-звезды – отдай дань уважения месту, где ты выступаешь.
Хозяин трактира пришел в такой восторг от этой песни, посвященной его трактиру, что поставил им еще один бочонок пива. Эсси сочинял новые слова по ходу, теперь это была песня о месте, куда было так чудесно вернуться и пропустить кружку с друзьями после битвы, после долгих странствий, после охоты – неважно. Чистый ясный голос звучал нарочито приглушенно, вкрадчиво,
