появился на свет уже на Земле. Таким образом, оба мира в некоторой степени являются для него родными, хоть раньше он никогда и не бывал в Амальтаре.
– Значит, я могу открыть Врата и на Земле? – изумленно повернулся к отцу Дима.
– В детстве ты иногда спонтанно открывал небольшие порталы, – ответил тот, – но с возрастом это прекратилось.
– Я ничего подобного не помню…
– Неудивительно. Потому что в последний раз это произошло, когда тебе исполнилось три с половиной года.
– А откуда взялась уверенность, что Дмитрий попадет именно в данное место? – поинтересовалась Анна.
– Из Центрума у меня получалось открывать порталы только на этот остров, – объяснил старик, – он относительно небольшой, всего пара километров в диаметре, за несколько часов можно обойти целиком. Да и деревушка тут всего одна, возле источника пресной воды. Я был почему-то уверен, что мой сын с большой долей вероятности попадет сюда же, как только откроет в себе способности проводника. Мне оставалось лишь ждать.
– Что ж, – хлопнул ладонью по столу бывший Димин сослуживец, – чертежи уничтожены, летательный аппарат тоже. Остался нерешенным только один вопрос: Пограничная стража заинтересована в том, чтобы вы, Виктор Павлович, вдруг не объявились в Центруме. В особенности – в Сургане.
– В этом можете не сомневаться, – в тон ответил ему Димин отец, – мне хотелось бы закончить свои дни здесь, в своем родном мире, а не в ваших застенках. Кроме того, Корпус, насколько я знаю, все еще имеет ко мне определенные претензии. Можете заверить свое начальство: старый хрыч Талдер клятвенно обещал больше никогда в жизни не соваться в Центрум. Они знают, что моим словам можно верить.
– Хорошо. Однако я вынужден предупредить вас, что если вы все же нарушите свое обещание…
– Я понимаю последствия. Не нарушу, не сомневайтесь.
– Анна? – повернулся к девушке Алекс. – Что скажешь ты?
– Меня по всему Центруму сейчас, наверное, разыскивает половина «Вайбера» и три четверти «Зольбера», – мрачно ответила она. – Если и удастся добраться живой на Землю, придется надолго залечь на дно. У сурганских спецслужб денег и возможностей много, на своей территории они меня везде найдут.
– А если я предложу тебе вступить в Пограничную стражу? Корпус может гарантировать определенную безопасность, к тому же на континенте есть множество мест, с правительствами которых у нас до сих пор поддерживаются неплохие отношения и где пока спокойно. Лорея, Клондал, Хеленгар… Не усидишь ты на Земле, скоро назад потянет, по себе знаю. Ну так что?
– Разве у меня есть выбор? – с грустью улыбнулась она.
– Дима? – Алекс повернулся к своему боевому товарищу. – Ну, ты-то вообще рапорт о зачислении в наши стройные ряды еще на заставе у Всеведа составлял. Считай, что он подписан. Нам проводники нужны, а хорошие пилоты – тем более. Согласен?
– Почему нет? – пожал плечами Дима и вопросительно посмотрел на отца. Тот едва заметно кивнул. – По крайней мере это интереснее, чем в офисе на Земле портки просиживать.
– Ну, вот и отлично, – вздохнул с облегчением Алекс, – на этом предлагаю считать, что конфликт интересов исчерпан и высокие договаривающиеся стороны пришли к полному согласию и судьбоносному консенсусу, достигнув взаимного морального удовлетворения. Дим, ты портал отсюда открыть сможешь?
– Попробую, – ответил он. – Только мы опять в Сурган, наверное, попадем.
– Не дрейфь, лягуха, не утонешь. Мы из Центрума сразу на Землю прыгнем, хрен достанут. Давай уже, не томи.
Дима зачем-то вышел в центр комнаты. Как-то рефлекторно это получилось. В точности так же, в детстве, под строгим, но доброжелательным взглядом отца он выходил в самый центр, когда ему предстояло прочитать заранее выученные стихи или спеть песенку про кузнечика. В центре комнаты он стоял, слушая, как отец отчитывает его за полученную в школе двойку, да и в угол его, провинившегося, никогда не ставили, а вместо этого заставляли часами ждать прощения на табуретке. Установленной, конечно же, в центре комнаты.
Он сосредоточился, прикрыл глаза, пытаясь ухватить эти ускользающие эмоции, этот краткий миг, тонкую нить, протянувшуюся из прошлого в настоящее. В нескольких метрах перед ним воздух постепенно сгустился, затрепетал, и вот уже возник из ниоткуда дрожащий, точно видение, круг, заструилась по нему водоворотом разноцветная радуга. Алекс протянул ему и Анне руку, а потом первым шагнул во вращающееся, переливающееся немыслимыми цветами марево. Следом шагнула Анна, растворившись в пустоте, а потом радуга поблекла, рассеялась, как предрассветный туман, словно ее и не было тут вовсе.
– Решил остаться?
Голос отца казался Диме немного усталым, но ничуть не удивленным – он ждал этого и, как обычно, оказался прав.
