недовольный своим текущим положением, глядел на офицера исподлобья. Пахло от него отвратительно: по?том и давно не стиранной одеждой.
– Вы в порядке? Груз на месте? – поморщившись от неприятного запаха, спросил Урви.
Марангер кивнул и неожиданно рванулся вперед, ухватив Даммлера оказавшимися вдруг на свободе руками за шею. В тот же миг чьи-то ловкие пальцы расстегнули его поясную кобуру и вытащили оттуда табельный пистолет. Лязгнул затвор, в спину уперся ствол.
– Не дергайся, – произнесли сзади по-сургански с сильным акцентом. – Руки подними!
Урви повиновался, еще толком не понимая, что происходит.
– Можешь выпрямиться. Медленно. Два шага назад.
Ефрейтор Хильго сидел в кабине локомобиля с поднятыми над головой руками, в него целился из пистолета другой светловолосый парень в полевой форме связиста. Давешний инженер держал на прицеле самого Даммлера, а побитый сержант, внезапно ожив, также вооружился невесть откуда взявшимся пистолетом и теперь настороженно поглядывал по сторонам. Даммлер пригляделся: на его запястье виднелась характерная татуировка в виде окружности с крестиком внутри. Пограничник! А значит, никакой он не сурганец, как, по-видимому, и все остальные в этой компании.
– Tut dokumenty, – произнес на непонятном языке еще один член этой банды, – невысокий паренек, почему-то совершенно седой, который сейчас увлеченно копался в сумке-планшете Урви.
– Davay suda, – ответил бывший «пленник» и принялся разглядывать протянутую парнем карту местности и служебное удостоверение Даммлера. «Так и есть, марангеры», – зло подумал Урви. Этот так называемый посланец притащил сюда своих дружков и устроил засаду, угнав по пути «Штуцбах» и, по всей видимости, расправившись с его экипажем. Понять бы еще, какую они преследуют цель.
– Обер-капитан Урви Даммлер, – с улыбкой произнес по-сургански фальшивый инженер, мельком заглянув в его офицерское удостоверение, – очень рад знакомству. Мы знаем, зачем вы здесь. Смею вас огорчить: назначенная встреча не состоится.
Это уже было понятно и без слов.
– Я задам вам пару вопросов, а после того, как получу ответы, мы расстанемся, – продолжил смуглый незнакомец, – мы не причиним вам вреда, если, конечно, вы не станете упорствовать. Итак, вопрос первый: вы знаете, что это такое?
Мнимый инженер кивнул в сторону торчащей из земли трубы. Урви обернулся и пригляделся получше. Конечно же, он знал, хотя до сегодняшнего дня видел это секретное оружие только один раз в жизни, да и то на паршивого качества фоторепродукции, приложенной к одному из отчетов. Вот только рассказывать об этом враждебно настроенному марангеру он не испытывал ни малейшего желания. Даммлер сжал зубы и уставился в землю.
– Вы не можете не знать, вы ведь военный разведчик, – вкрадчиво продолжил допрос инженер.
Даммлер молчал. Одетый в камуфляж марангер произнес что-то на своем языке, смуглый вроде бы ему возразил, но в следующий момент бывший «пленник» без всякого предупреждения с размаху пнул Урви ногой пониже живота. Дыхание перехватило, из глаз посыпались искры, и офицер, задохнувшись от боли, кулем повалился на землю, хватаясь за промежность. Еще один болезненный удар пришелся по колену, после чего чья-то сильная рука бесцеремонно сгребла его за шиворот и рывком подняла на ноги. В ребра ткнулся пистолетный ствол. Небритый марангер выглядел столь варварски, дико и угрожающе, что у Даммлера все сжалось внутри. К побоям он был совершенно не готов.
– Что это? – повторил свой вопрос смуглый.
– Баллистическая ракета «Линдермайслер», – неохотно процедил сквозь зубы Урви.
– «Линдермайслер»? «Стрела возмездия»? – перевел с сурганского на клондальский псевдоинженер. – Весьма романтично. А теперь второй вопрос: где их производят?
– Я не знаю, – упрямо заявил Даммлер и тут же получил пинок по второму колену. Ноги подкосились, но его снова грубо дернули за шиворот, придав вертикальное положение. Форменный китель жалобно затрещал по швам.
– Знаете, – настойчиво произнес смуглый, – и скажете. Вам ведь не хочется закончить свою жизнь прямо здесь, посреди клондальской степи? Вас наверняка ждут дома, правда, Урви? Ну же, проявите благоразумие!
Дома и вправду ждали. Этой весной они с Айнике собирались отметить вторую годовщину свадьбы, а маленькому Лану только- только исполнилось полтора года. Даммлер взглянул на пронзительно-лазурное небо: умирать в этот день как-то совершенно не хотелось.
– Производство находится в Сургане, в предгорьях Синего Кряжа, со стороны тангольской долины. Там много карстовых пещер и имеется снабжение по железной дороге. Подробности мне неизвестны.
