бойцы, пушечное мясо, не больше. Я не верю, что Армия разбрасывается такими кадрами.
– Ну, – засмущался Ян, – я особо не афишировал свое хобби. Оно так, ради развлечения. Сидеть в пыльном кабинете, закапываться в файлы, писать программы… Таких умельцев много, а я не хочу провести жизнь как простой офисный работник, пусть и на высокой должности. Останавливать Прорывы – вот работа, достойная настоящего сына Речи Посполитой!
– О! – понимающе протянула Эра.
Ши Ху заглянул ей в глаза и предложил:
– Может, резонируешь?
И получил в ответ яростный взгляд:
– Хватит с меня чужих секретов.
– Как знаешь, – пожал плечами Ши Ху.
Прорыв зацепил окраину Школы. В основном в том краю располагались хозяйственные постройки: сараи, курятники, свинарник. Хен Мин грустно оглядывал развалины – ктулху уничтожили почти все припасы. Всем обитателям острова предстояло затянуть пояса потуже, пока с материка не доставят новые.
– Зерно я куплю… Но всю скотину предстоит выращивать заново.
Эра сочувственно покивала и, натянув защитные перчатки, присоединилась к работающим.
На разбор ушло четыре дня. Голодные мужчины начинали звереть, ссоры вспыхивали то тут, то там. Хен Мину приходилось прикладывать немало усилий, чтобы удержать учеников в повиновении. Раздавая затрещины, он грозился продлить пост особо ярым:
– Если хватает сил на драки, значит, мало голодали!
Эра наблюдала за всем молча. Ставр видел, как она, то задумчиво оглядывала постройки Школы, уделяя внимание новостройкам, то наблюдает за учениками. Особого внимания удостоился лазарет. Девушка проводила с ранеными много времени. Между ней и юношами завязывались дружеские отношения, приводившие Ставра в ярость: вместо того чтобы заниматься объединением Гаммы, Эра заводила новые знакомства. Алесь добродушно посмеивался, а вот ехидные шутки Дмитрия выводили капитана из себя. Он с трудом сдерживался, чтобы не размазать зубоскала по стенке, но каждый раз напоминал себе, что это будет злоупотреблением служебным положением. И продолжал терпеть.
Приход катера вызвал ажиотаж. В учеников словно свежие силы влились. Одни таскали тюки и ящики с продуктами, другие возились на кухне, предвкушая пир после вынужденного поста. Члены Гаммы, чтобы не светиться лишний раз, остались за стенами Школы, но Эра, в сопровождении Ставра, поднялась на скалу, откуда хорошо было видно и причал, и катер, и Хен Мина, о чем-то оживленно разговаривающего с капитаном.
Мастер вернулся довольный:
– Я хорошую скидку выбил! В это время года это не так-то легко!
– Угумс… – кивнула Эра. – А еще что нового?
Улыбка Хен Мина медленно погасла, чтобы тут же вспыхнуть вновь:
– Все ты видишь!
– Нет. Просто я очень хорошо знаю своего оппу. Так что узнал?
Капитан катера оказался еще и связным. Сопротивление не спускало со Школы глаз, особенно теперь, когда там гостила необычная Прима. Она очень интересовала организацию, и Хен Мину пришлось назначить день встречи Эры и их представителя.
– Если не хочешь, я устрою твой побег. Переправлю вас на материк, спрячу так, что ни одна собака не найдет!
– И что, всю жизнь прятаться? Я не готова к судьбе зайца. И мой долг этому миру слишком велик. Я встречусь с представителем Сопротивления и, возможно, смогу выплатить его хоть частично.
Ставра известие о тесном сотрудничестве Хен Мина с Сопротивлением в восторг не привело. Он постарался убедить Эру отменить встречу:
– Неужели ты не понимаешь, что им от тебя надо то же, что и Армии? Твои способности, а не ты сама. Тебя снова запихнут в больницу, будут изучать… но если прежде сохранялась хоть видимость свободы, то теперь и этого не будет.
– У меня нет другого выхода, – не соглашалась Эра. – Давай пока не будем загадывать, а просто посмотрим, что из этого выйдет.
Ставр считал, что цена за простое любопытство слишком высока, но отряд поддержал Приму. Командиру оставалось только
