Дозоры не испытывали. Да и знаменитая восточная леность на поверку ничуть не мешала работе. Местные дозорные при необходимости умели действовать быстро и жестко. Временами даже жестоко. Настолько, что вызывали неприязнь европейских коллег.
Попрощавшись с таможенником, я вышел в удушающее полуденное пекло. Быстрым шагом пересек стоянку и нырнул в прохладный салон такси. Пресек попытки водителя завязать беседу на вымученном английском. До гостиницы мы домчались за четверть часа, проволочек с заселением не возникло.
Я бросил сумку в шкаф, принял душ, надел свежую рубашку и снова вызвал такси. Вообще-то я планировал провести день в номере, а делами заняться под вечер, но недосон-недопредвиденье заставило поменять планы. Во всяком случае, стоило кое-что проверить. Поездка до Башни заняла несколько минут. Сумеречной тенью я прошел мимо охраны и толпы туристов. Взлетел на лифте на смотровую площадку. Сделал шаг вперед и сразу увидел знакомый силуэт худенькой девушки, почти девочки, в простом белом платье.
– С прибытием! – весело помахала рукой Меган. – Как прошел полет?
*?*?*
Не знаю почему, но первым делом я посмотрел вниз, на сандалии. Легкие кремовые сандалии с простеньким жемчужным цветочком. Картина мимолетного сходства разлетелась призрачными осколками. Меган проследила мой взгляд.
– Нравятся?
– Главное, чтобы нравились тебе.
Она шутливо прищурилась.
– Ты не выглядишь удивленным.
– Видишь ли, я ждал подобного. Обещание Джованни снять слежку, конечно, милое, но…
– Джованни тут ни при чем, – перебила Меган. – Встреча – моя личная инициатива.
– Серьезно? И в Дубае ты, конечно, оказалась совершенно случайно?
– Отнюдь. Я на полуострове уже два дня. По приказу твоего дражайшего друга общаюсь с местными, копаюсь в архивах, пытаюсь понять смысл стиха Манфреду.
– И как?
– Пока безуспешно. Но ты же мне поможешь? – В последнем вопросе прозвучала издевка. – Или сделаешь вид, что просто приехал отдохнуть?
– Как ты меня нашла?
– Узнала, что ты прошел таможенный контроль. Кстати, совершенно случайно. Посмотрела линии будущего, увидела Башню, втиснулась в туристическую группу… Почему-то мне легко предвидеть твое будущее. Ну, относительно. Читать Джованни я практически не могу.
– Возможно, потому, что в отличие от Джованни мне нечего скрывать.
Я подошел к перилам. Взглянул на залитый солнцем Дубай.
– Юра, ну прости. – Мэг встала рядом и неожиданно взяла меня за руку. – Наверное, мне стоило позвонить и предупредить о встрече. Но я плохо переношу жару и не спала уже трое суток. К тому же, ты знаешь, любая женщина думает, что она – подарок, ее поцелуй – награда, а присутствие рядом – праздник. Мысль о том, что сюрпризы не всегда уместны, посещает мою прелестную рыжеволосую головку не так часто, как хотелось бы.
Я едва удержался от улыбки – тон и настроение Меган выбрала чертовски хорошо. Вытянул руку, словно собираясь дотянуться до игрушечной автострады, разметать картонные домики. Я никогда не был в Дубае и никогда не видел город с высоты птичьего полета. Тем не менее сходство с видением было пугающим. Разве что во сне отсутствовала толпа галдящих туристов, а место Меган занимала Алия.
– Обожаю такие виды. – Меган выпустила мою ладонь, встала рядом и двумя руками взялась за перила. – Помню, в молодости на дирижаблях туда-сюда летала. Просто так, без всякой цели. Лишь бы посмотреть на землю с высоты. И после войны тоже – на самолетах. Жаль, полеты в космос пока штучный товар, я бы обязательно истратила лицензию на магическое воздействие, чтобы оказаться среди туристов. Но сейчас к экскурсиям слишком много внимания. Начнут выяснять, что за девочка такая без роду, без племени готова выложить бешеные миллионы за билет. Замучаешься хвосты подчищать. Прямо хоть из Инквизиции уходи – у частного лица свободы побольше. Кстати, ты знаешь, что в очереди на полет нет ни одного Иного?
– Будешь первой. – Я наконец повернулся к волшебнице. – Первой женщиной-Иной, увидевшей Землю из космоса.
– Почему женщиной? Просто первым Иным… – Она осеклась и добавила тоном ниже: – А, поняла. Тот мальчик с Фуаран…
