твоего ненаглядного, значит, так и есть. Он лучше тебя разбирается в подобных вопросах. Да и возможностей у него побольше.
— Нет. — Мия повернулась и шагнула из-под крыши радзё навстречу светлеющему небу. — Я не верю ему.
— Поверь! — убежденно произнес оборотень. — Кудо, конечно, местами та еще сволочь, но эта сволочь на твоей стороне.
Девушка покачала головой:
— Откуда мне знать, что это так, Дайхиро?
— Просто поверь!
— Нет. Я устала быть маленькой глупой девочкой, за которую все решают. Прощай.
С несчастным выражением на морде оборотень следил, как она спускается вниз.
— Уйдет же, — пробормотал он себе под нос. — Точно уйдет и влипнет в какую-нибудь историю! Эх, Кудо, можешь потом сожрать мою печень, но для девочки пришло время узнать правду! — И заголосил в спину уходящей девушке во всю силу своих легких: — Подожди, Мия-сан! Что я тебе расскажу-у-у!
Глава 5
ИМПЕРАТРИЦА
— Этого не может быть!
Мия недоверчиво взглянула на друга, ожидая встретить на его морде привычную шкодливую улыбку, но тот был серьезен.
— Может, Мия-сан. — Он развел руками. — Вот так бывает: живешь себе, собираешься стать гейшей, а потом — бац, и ты божественная императрица, последняя из рода повелителей драконов. И вообще, не Мия, а Миако Риндзин.
— Ты смеешься надо мной?
Девушка вскочила. В голове был полнейший сумбур, слова тануки перевернули все привычное представление о реальности и сам взгляд на мироустройство.
Миако Риндзин?! Это что же, ее мама на самом деле вовсе не мама, а кормилица? А сиротой Мия стала много раньше, когда вырезали императорскую семью? И теперь ее право и обязанность вернуть себе трон Риндзин и править Благословенными островами?!
Так не могло быть! Просто не могло! Так даже в сказках не бывает.
— Не смеюсь. — Дайхиро лукаво наклонил голову. — Скажи, Мия-сан, неужели твой дар ни разу себя не проявил? Ты никогда не видела драконов? И не чувствовала родства с водой?
От этих слов девушке показалось, что земля зашаталась под ногами, а небо вот-вот обрушится сверху, придавит непосильной ношей. Сразу вспомнились сны, которые были не только снами, и Дракон Океан, пришедший по зову Мии, чтобы спасти ее от насилия.
«У тебя глаза светятся. Как два аметиста. Цвет вод и дома Риндзин».
«Старшие кланы — прямые потомки богов. Женщины не так часто рождаются с полноценным даром, как у тебя, Мия».
Нет! Это неправда! Это не может быть правдой!
— Это неправда! — Она обнаружила, что вцепилась в плечи тануки, трясет его и почти кричит: — Я не хочу!
Вода… чаша с водой, в которую Такеши Кудо заставил ее опустить руку на корабле. Она стала красной, как кровь! Мия была слишком поглощена своим горем, чтобы вспомнить легенду…
— Я тоже много чего не хочу. — Оборотень пожал плечами и аккуратно высвободил одежду из ее бессильно разжавшихся пальцев. — Вот сегодня ночью, например, я не хотел, чтобы лил дождь. Но дождь-сан отчего-то не поинтересовался моим мнением по этому вопросу.
У девушки подкосились ноги. Она бессильно опустилась на камень, съежилась, дрожа от холода, и уставилась перед собой. Небо чуть посветлело, но до рассвета оставалось не меньше часа. Контуры деревьев вокруг казались беспорядочными черными и серыми кляксами. В кустах рядом завозилась и зачирикала ранняя птаха. Ее первую робкую песню подхватили другие, и всего пару мгновений спустя пропахший влажной землей и травами воздух наполнился птичьим щебетом.
Оясима. Все Благословенные острова, от сурового Эссо до Киу-Шима, на котором вовсе не бывает зимы. Десятки, сотни тысяч
