следующее утро. Но сейчас ему хотелось напиться. По крайней мере, виски не пыталось с ним заговорить.
Дерек собирался внести очередное предложение, но его прервал настойчивый стук в дверь.
– Ватт?
«Какого…» – ошарашенно подумал он.
Вот уж не ожидал услышать этот голос возле своего порога! Как и вообще в нижней части Башни.
– Ватт, лучше впусти меня!
– Ты не сказал, что к тебе зайдет девушка, – засмеялся Дерек, невольно восхищаясь другом.
– Я никого не ждал! – отрезал Ватт.
Только бы родители не услышали. Сбросив алкогольное оцепенение, Ватт побежал открывать дверь.
За ней, в мятой школьной форме, стояла Леда Коул и нетерпеливо постукивала ногой в балетке по обшарпанному порогу.
– Нам нужно поговорить!
Ватт потрясенно молчал. Он никак не мог сообразить, почему она здесь. Дерек оказался менее смущенным, а может, просто меньше выпил.
– Привет, я друг Ватта, Дерек. – Он вышел вперед и протянул руку. – Рад познакомиться…
Дерек замолчал в ожидании, что Леда представится, чего она не сделала.
– Нам нужно поговорить, – повторила девушка, глядя на Ватта. – Наедине. Это насчет Нади.
Словно ледяной воды в лицо плеснула.
– Дерек, – медленно сказал Ватт и повернулся к другу. – Прости. Не мог бы ты…
Но Дерек уже обошел Леду и удалился в коридор, где освещение настроилось на мягкий вечерний режим. Обернулся и одними губами проговорил: «Кто такая Надя?» – но Ватт оставил вопрос без внимания. Открыв дверь шире, пропустил Леду внутрь:
– Заходи.
Нервно озираясь в темноте, Ватт провел девушку в гостиную. Родители с ума сойдут, если узнают, что он привел ее сюда.
– Похоже, я вам помешала, – поморщившись, сказала Леда, глянув на бутылку виски и пластиковые стаканчики на дешевом журнальном столике.
К ее обычному высокомерию примешивалось нечто новое: дрожь в голосе, резкость в движениях. Леда выглядела разбитой: казалось, стоит ей пошевелиться, как она рассыплется на миллион осколков.
– Не хочешь выпить? – предложил Ватт.
Даже забавно было бы выпить виски с Ледой Коул на двести сороковом этаже. К удивлению Ватта, она кивнула и села. Ватт налил ей стаканчик и обновил свой, после чего устроился на диване как можно дальше от гостьи. Та выжидающе посмотрела на него, но он кивнул в сторону стаканчика, словно предлагая: дамы первыми. Сейчас Ватт был слишком пьян, чтобы осмелиться заговорить. Пусть Леда проявит инициативу, и станет ясно, как много ей известно.
– Я знаю, что ты и есть Надя.
Ватт собирался оспорить это, хотя понятия не имел, что сказать, но Леда не дала ему такой возможности.
– Я уже все выяснила, не стоит отрицать.
Надя. Теперь ему пригодится ее помощь. «Включить квант», – мысленно скомандовал Ватт. Раздался тихий писк – Надя проснулась, и он почувствовал себя увереннее.
– Почему ты так решила? – осторожно спросил Ватт, не подтверждая слов Леды, но и не отрицая.
– Я тебя умоляю. Увидев тебя впервые на вечеринке Эрис, я уже поняла, что ты подозрительный тип.
– В тот вечер я с тобой даже не разговаривал! – возмутился Ватт, но Леда пожала плечами:
– Ты вел себя странно, слишком пристально всех разглядывал и кружил по залу так, словно был не в своей тарелке. Впрочем, так и оказалось. – Девушка сощурившись посмотрела на него. – К тому же ты носишь линзы, но я ни разу не видела, чтобы ты давал голосовую команду. Если честно, такое бросается в глаза. Ты никогда не используешь линзы.
Ватт не мог поверить, что Леда заметила. Само собой, Ватт ничего не говорил на линзы, поскольку все команды шли через Надю.
– Но все же как ты поняла, что я и есть Надя? – упрямо повторил он.
Красные губы Леды изогнулись в улыбке, и Ватт понял, что нечаянно признался в этом сам.
– Для так называемого «эксперта по информационным услугам» ты не слишком осторожен. В своих сообщениях ты говорил: «Как пожелаешь»… – Леда показала в воздухе кавычки. – И то же самое сказал вслух на приеме, возле бара. Я просто не сразу сложила все к одному.
