Секрет Ватта оказался самым шокирующим. Подсыпав ему наркотики и выбив тайну насчет Эйвери и Атласа, Леда не смогла удержаться и проинспектировала квартиру. Дверь в спальню Ватта была открыта: не составляло труда проскользнуть внутрь и осмотреться. Леда не знала, что именно ищет. Ей просто хотелось понять природу его хакерского таланта: как семнадцатилетний парень с низов Башни проник в домашнюю систему безопасности Фуллеров и в Государственный департамент?
В одном из ящиков стола Леда обнаружила плоскую коробочку с кремнийорганическими оптическими процессорами. Проверила их онлайн и удивилась результату. Такие использовали лишь при создании квантовых компьютеров.
У Ватта Бакради был нелегальный квант.
«Надя взломала…» – сказал он. Похоже, Надей он называл свою незаконную игрушку.
Девушка еще немного порыскала по комнате в поисках самого компьютера, намереваясь забрать его, но спустя полчаса сдалась. Не имело значения, получит ли она сам квант. Она получила рычаг давления на Ватта и могла пользоваться им хоть вечность: ведь за такие дела сажали пожизненно.
Ей бы не помешало держать Ватта под прицелом. А если квант будет добывать для Леды информацию, то больше никто не сможет застать ее врасплох.
Все они лгуны. Атлас и Эйвери, Эрис, родители – они все что-то скрывали от нее. Такие мысли причиняли Леде боль и в то же время бодрили: казалось, она всегда подсознательно понимала это, а теперь подозрения подтвердились.
В этом мире Леда могла полагаться лишь на себя. Так она и поступала.
Эрис
Вечеринка оказалась куда многолюднее, чем ожидала Эрис. Явились все старшеклассники из «Беркли», самые смелые ребята помладше, а также некоторые, кто вовсе не учился в их школе.
Девушка медленно продвигалась по комнате, следуя в потоке гостей. Иногда останавливалась поздороваться, рассказать историю или выслушать комплимент. Сегодня вечером у нее праздник, напомнила себе Эрис. После многих недель мучений она возвращается к прежней жизни.
Однако этот вечер отчего-то выглядел фальшиво: дизайнерские наряды друзей казались чересчур броскими, а слова – бессмысленными. Эрис не могла выкинуть из головы слова Мэриель. По сравнению с тем временем, что Эрис проводила с подругой, вечеринка была причудливым вихрем, который несся слишком быстро. Но почему она так переживала?
Интересно, что сейчас делает Мэриель? Она бы извинилась, будь Мэриель здесь. А почему бы и нет? Хуже не будет.
Переступив через гордость, Эрис составила сообщение для Мэриель.
«Прости. Я не хотела так говорить. Это было глупо и жестоко, я очень сожалею. Ты простишь меня?»
Кивком отправив сообщение, Эрис подняла голову и увидела, что через всю комнату на нее пялится Леда.
По привычке Эрис изобразила улыбку, скорее похожую на гримасу, и небрежно помахала рукой. Леда не ответила. Она смотрела на Эрис с такой опаляющей ненавистью, что та невольно отступила назад. Эрис не могла сдвинуться с места, пока Леда водила по ней колючим взглядом. Вот уставилась на шарф у нее на плечах. Выражение ее лица было холодным и безжалостным, словно лезвие ножа.
Леда все знает! Иначе не смотрела бы так.
В ужасе Эрис отвела глаза. Как выкрутиться? За что Леда ее ненавидит – это же не ее вина. Она не собиралась набиваться ей в родню. Эрис снова подняла голову, чтобы вернуть Леде сердитый взгляд, а может, подойти и высказать все. Но та растворилась в толпе.
– Привет.
Кто-то прикоснулся к ее руке. Обернувшись, она увидела Эйвери.
– Как дела?
– Все хорошо.
Эрис слегка дрожала, сбитая с толку. В висках стучала кровь. Может, своей злостью Леда наслала на нее головную боль?
– Что происходит?
– Ничего. – Эрис не хотелось об этом говорить. – Кстати, ты восхитительно выглядишь.
В последнее время Эйвери сияла от счастья. Излучала радость, словно передавая окружающим мерцающие волны тепла.
– Как и ты, – взволнованно проговорила Эйвери. – С кем ты пришла?
Она осмотрелась по сторонам, но Эрис покачала головой:
– Я одна. Мы поссорились с подругой. И сильно.
– Ах, Эрис. – Эйвери сочувственно пожала ей руку. – Как жаль! Но вы же помиритесь, правда?
