леди. Звать одного, но так сильно, чтобы зов одолел силу Эстена, но так, чтобы это не раскрыло меня, не начало наступление до того, как будет готова Тали. Я представила Шепота, ждущего в укрытии с остальной армией. Его мягкие белые перья, большие странные глаза, лапы в сапожках.
Шепот. Я звала, и мой зов был силой камня, морозом севера, откуда и был Шепот, и в нем было пламя, часть Олбана, разрушительная, но дающая жизнь. Пламя могло ранить, обжигать, разрушать. Пламя могло согревать и успокаивать. Я положила ладонь на флакон сна. Шепот, услышь меня. Не слушай других. Спаси Флинта. И я представила то, что хотела от него.
- Айе, - прошептал Хозяин теней. – Айе. Посмотрим, что сделает с этим Зовущий.
Каменноликий бросил Флинта в руки Птицеподобного, а потом стал выше, шире и внушительнее. Толпа задержала дыхание. Король, королева, Эстен и Бридиан стояли, склонившись, и смотрели на кульминацию неравного боя. Каменноликий выпустил струю пара, Птицеподобный шагнул вперед с Флинтом в руках, поднял его к обжигающему потоку. Давай, Шепот!
Вдруг из укрытия вылетел белый силуэт, пролетел к ним, нырнул под горячий поток, выходящий из тела каменного существа. Толпа кричала. И там, где был раньше пар, теперь оказался лед, он летел на Птицеподобного и Флинта и падал осколками на землю. Птицеподобный выронил ношу. Флинт не двигался на земле. Я не видела, получил ли он ожоги.
Птицеподобный был в ярости, но лед замедлил его. Каменноликий ревел. Он вонзил огромную руку в свое тело рядом с сердцем и вытащил камень размером с голову человека. С невероятной скоростью для своего размера существо бросило булыжник в Шепота. Мой друг упал на землю вспышкой белого и красного, он был сломан. Закончил последний полет. Мой крик боли утонул в реве толпы.
А теперь Птицеподобный поднял лапу над неподвижным Флинтом.
- Нет, - выдохнула я. – О, нет, прошу.
Но появился новый защитник. Я не знала, откуда она пришла, я ее не звала, но вдруг она появилась между Флинтом и нападающим. Крошечная женщина с серо-зелеными кудрями и посохом в руках, направленным на двух воинов. Ее голос я слышала идеально, несмотря на потрясенные звуки зрителей.
- Не шутите со мной, громадины! Тронете его еще раз, и я с вами покончу, клянусь! Отойдите и слушайте. Или южники так глупы, что не могут отличить врага от друга?
Каменный уставился на нее.
- Что ты сказала?
- Я говорю подождать, дурак. Это хороший человек. Отойди, пока не сделал то, что будет тебя угнетать до конца твоей глупой жизни, - Шалфей направила на него посох, из него вырвался белый свет. Существа отпрянули. Был ли это тот же посох, что Шалфей использовала во время нападения у Брига броллахана? Тогда он сломался надвое, и она говорила, что починить его может только Карга с островов.
- Эстен! – прозвенел голос короля. – Вызывай мою волшебную армию! Покончим с этим представлением!
Эстен поднял руки, и я встала на ноги. Там был в опасности любимый человек, а рядом с ним – моя смелая подруга. И там лежал Шепот, мой проводник и товарищ, убитый необдуманным ударом из-за моего зова. Я не думала о знаке Тали. Если идет волшебная армия, то управлять ею будет не Эстен, а я.
Только миг на это, один миг до зова Эстена. Я представила Олбан, каким он был в старой песне, дикое и красивое место, свободное место. Острова и овраги, озера и океан, солнце и ветер. Я без слов потянулась ко всем волшебным существам рядом. Выходите. Ответьте на мой зов, ради Олбана и всего хорошего. Будьте сильными, как земля, подвижными, как вода, мощными, как огонь, и свободными, как воздух. Сила Стражей в вас. С этого момента на вас не будет действовать злой зов. Ваши тела защищены от него, защищены древней мудростью. И мы будем сегодня сражаться за свободный Олбан.
Эстен звал, я это видела по его телу. Волшебная армия вышла из укрытия, большие, маленькие, разных видов. Они подошли к полю перед королем и встали безмолвно. Они смотрели не на Зовущего короля. Все смотрели на меня. Я уже не видела Флинта или Шалфей, но Каменноликий проталкивался к первым рядам толпы, чтобы посмотреть на Эстена.
- Мы больше тебя не слушаемся, - смело сказало большое существо. – Мы следуем новому голосу, голосу надежды и добра. Он приятнее голоса власти и жестокости.
- О, отлично, - прошептал Хозяин теней.
- Забудьте об этом представлении, которое хотел показать королю ваш королек, - заявил Птицеподобный, встав рядом с товарищем. – Мы не будем слушаться такой глупости. Но если вы хотите боя, мы дадим такой бой, который вы не скоро забудете. Думаете, видели все, что мы можем? Подумай, Зовущий.
- Как это понимать? – в голосе Кельдека звучала ярость. Вокруг него атаманы Олбана и их последователи взволнованно
