них. Я понимаю, что вы призвали их на юг и приказали идти за вами сюда. Вы призывали их издалека, или нужно было, чтобы их было видно или слышно, чтобы они ответили на зов? Ваш дар достаточно силен, чтобы призвать добрый народец сюда издалека? А если они совсем далеко? – он замешкался. – Я думал, что если они могут летать или перемешаться волшебным образом, то они смогут путешествовать быстрее. Намного быстрее.
- Если бы было так, - тон Бридиана был опасным, - тебе не кажется, что мы это использовали бы, а не ехали долгий путь до границы и обратно?
Тишина. Роан хотел ответить, может, подставить себя, ведь отвечать не стоило. Но заговорил король:
- Пусть ответит Зовущий.
- Когда я отдохну, когда позволят обстоятельства, я смогу призывать их с определенного расстояния, - сказал Эстен. – Некоторые из вас видели мой первый призыв в Зимнем форте, когда я перенес трех существ сюда… откуда-то. Я их не видел, но… чувствовал, что они близко. То, что я делаю, это не зов в привычном понимании, это не крик, не произнесенное заклинание. Это чувство, что-то внутри моего разума и тела.
Заговорило сразу несколько Силовиков:
- Отдохнете, что вы…
- Как вы пришли к этому…
- Но если вы на такое способны…
Бридиан поднял руку, и голоса утихли.
- Эстен, стоит объяснить им, откуда ты узнал о своем даре.
Эстен пожевал губу, глядя на стол. Он не хотел говорить. А потом заговорил виноватым тоном:
- У людей может появиться с рождением дар, - сказал он. – Все вы это знаете, как и то, что применение таких талантов запрещено законом короля. Пока я рос, я видел и слышал больше, чем должен был. Существа в лесу ходили за мной, говорили со мной. Я никому не рассказывал. Я старался не обращать внимания, ведь это было запрещено. Когда господин Бридиан нашел меня, а работал помощником писца, смешивал чернила, точил перья, делал пергамент. Но… Зовущий не может разорвать связь с добрым народцем. Стоит выйти за порог, пойти в лес или к ручью, и я слышу голоса. Остается только увидеть их. Господин Бридиан пришел к двери хозяина. Я ходил в поля, чтобы пообедать хлебом и сыром. Когда господин Бридиан впервые увидел меня, ко мне подошло волшебное существо без зова. Я не использовал зов тогда. Я просто привлекал их.
- Но теперь вы используете дар, - низкий голос принадлежал Фроссаку, лидеру отряда Котика.
- Да, я… господин Бридиан рассказал, что он ищет, и я после этого… учился.
Да? Парень был несведущ в этом, но за короткий период смог призвать большую группу волшебного народца, чтобы отвести их в сопровождении Силовиков в Зимний форт? Они могли лишь добраться до границы и обратно. Если Эстен врал, какой была правда?
- Мой король, я знаю о спешке, - сказал Флинт, - но мы не решим эту проблему без помощи Эстена. Он – наш единственный Зовущий, и он устал. Его здоровье должно быть в приоритете. Так что, может, лучше отвечать Бридиану, а не Зовущему.
Бридиан скрестил руки на столе перед собой. Он прищурился.
- Что вы знаете о Зовущих? – продолжил Флинт. – Этот дар силен, здесь явно требуется обучение, чтобы его использовать, - осторожнее, нельзя подвергать опасности Нерин. Ему нужно было понять, что скрывает Эстен, завершил ли он обучение, которые Нерин считала обязательным. Мог ли он умолчать по какой-то причине? – Мне кажется, что обучение должно занимать много времени, может, дольше, чем обучение мастерству порабощения, - это казалось безопасным, ведь все, кроме Эстена, знали, что он учился мастерству старым способом.
- Не вижу в этом смысла, - коротко сказал Бридиан.
- Мы ищем способ лучшего управления нашей… армией пленников, - сказал Флинт спокойным тоном. – Наш Зовущий устал, а король просит решения. Возможно, Эстену нужно обучиться, отточить навыки и силу у… эксперта.
- Какого эксперта? – король уже звучал нетерпеливо.
- Не могу знать, мой король, - сказал Флинт. – Но господин Бридиан знает больше нас, знает и о древности. Что говорится в старых сказаниях о Зовущих, Бридиан? Может, там есть совет, как подчинить добрый народец людям?
- Есть очень старая сказка о том, как Зовущий привел армию броллаханов сражаться с людьми против общего врага, – сказал Бридиан.
- Броллаханы, - сухо сказал король.
- Да, мой король. Конечно, это сказка. Там Зовущий ушел из дома в юности и не вернулся, пока не изучил свой дар. Там не
