Так раскинь мозгами, какие приблуды могут в джипе полковника оказаться? Да одна армейская карта чего стоит.
– Эй-эй, парни, – встрял Отверткин. – Это не самая лучшая идея.
– А что нам удастся на след полковника выйти? – продолжал давить Виктор.
По глазам Лемура было видно – он заглотил наживку. Взгляд его загорелся. Наверное, мысленно уже торгует чем-то полезным на «черном рынке» и тратит заработанные деньги. Виктор, ухмыльнувшись про себя, продолжил:
– А если в бардачке полковник документики какие вез? Или приказ? Только представь, за какие бабки ты сможешь сдать это добро своим клиентам? Да что там бандиты, можно тем же людям за Периметр слить. Уверен, за такое добро ты получишь щедрое вознаграждение.
Рядовой в разговор не встревал. Водитель уже прикинул, что в одиночку в любом случае до своих не дойдет, а Виктор, сразу видно – «мочалка», лицо в Зоне новое, неопытное. Лемур хищно облизнулся:
– Хитрец. Купил ты меня, признаюсь. Хорошо, предположим, я согласен. Только хотелось бы кое-что уточнить.
Он сделал серьезное лицо, настроился.
– Здесь люд не такой, как за Периметром. Благотворительностью никто не занимается. А раз уж я веду – барыш мой. По рукам?
Виктор согласился. Для него эта была отличная сделка. Присваивать себе он все равно ничего не собирался. А вот на автомобиль взглянуть хотелось. Рядовому же было все равно, с кем идти, – лишь бы до своих добраться. Тянуть со временем не стали. Проводник задал Семену еще несколько вопросов, и они двинули.
На закате сталкеры уже лежали в зарослях возле места, где в болотной жиже увяз «Тигр» полковника. На берегу топтались люди в военной форме. С виду они сильно отличались от тех, что отбивались от утренней атаки. В новейших комбезах, с автоматическими винтовками в руках.
– Чистильщики, – с неподдельным ужасом прошептал Семен, лежа между сталкерами. – По сути, как отдельная организация. А вон их главный, Консул.
Вожак был в отличительном черном комбинезоне, с тонированными стеклами в шлеме. Рядом с ним переминался один из бойцов. Наверное, докладывал о проделанной работе.
– Тьфу ты! – шепотом выругался Лемур, обращаясь к Виктору. – Сунулся же на свою голову! Ведь как чувствовал, что не надо тебя слушать.
Сталкер его не слушал. Он внимательно наблюдал за работой следователей.
– А ну-ка, дай-ка его мне, – он протянул руку к Лемуру.
Тот передал ему свой бинокль, универсальный, с улучшенной фокусировкой. Виктор пригляделся. Два тела в патологоанатомических мешках. Возможно, капитан и полковник. Впрочем, не факт, что это трупы военных. Возможно, как раз наоборот – их обидчиков. Лобовое стекло перед пассажирским сиденьем изнутри испачкано кровью, в заднем боковом несколько пулевых отверстий. Метрах в двадцати от машины лежал армейский противогаз.
Тем временем четверо чистильщиков, взяв мешки с телами, оттащили их в стоящий рядом грузовик. Консул, проводив их взглядом, сказал:
– Двоих не хватает. Не нашли следы полковника?
– Никак нет.
– Продолжайте поиски, лейтенант.
– Так точно, товарищ майор!
Семен немного отполз назад, повернувшись на бок, прохрипел:
– Они же убьют меня… мужики, мне же крышка! Я же первый свидетель!
– Это же какую игру вояки затеяли, а? – задумчиво произнес Лемур. – Полковник ваш прям нарасхват. Видать, и правда, насолил он кому-то сильно. Если против него даже чистильщиков подключили. Не понимаю только, зачем он живой им нужен? У него что, в голове коды от красных кнопок есть?
Он смолк, когда Виктор вскинул вверх указательный палец.
– Слышите? Еще едут.
И правда, к болоту стремительно приближались два грузовика с черными номерами. Чистильщики – они на то и чистильщики, чтобы после себя следов не оставлять. А тем более на месте исчезновения командующего Периметром Зоны.
Сталкеры не стали больше отлеживаться у опасной территории и начали мало-помалу отступать. Быстрее всех отползал
