есть четыре тарана, восемь переносных баллист, четыре ящика склянок с зажигательной смесью, двенадцать прочных осадных лестниц и много-много верёвок с кошками. Не то чтобы последние обязательно стоило брать с собой, когда собираешься в тур по чужим городам и весям, но во время сбора походного рюкзака сложно остановиться, и рано или поздно понимаешь, что тебе в самый решающий момент может не хватить именно этой фигни.
– Тем более! – проорал стражник, судя по голосу начинающий догадываться, что над ним жестоко издеваются. – Какие из вас мирные путники такой ордой, да ещё с требушетом?!
– Эй, мы пробовали ходить к вам в гости по одному и без осадных орудий! – возмутился Крысис, стоявший впереди маленькой скромной толпы… после движения которой в окрестных лесах осталась просека. Пройдя быстрым маршем по кратчайшей траектории, сборище игроков порядочно расчистило дорогу желающим пройти по их следам персонам, вытоптав всю растительность. И заодно распугало подальше хищников, бандитские шайки и мало от них отличающиеся патрули солдат из баронств. – Нам не понравилось! Причём совсем-совсем не понравилось! И мы хотим об этом поговорить!
– Ага, – пришёл к каким-то своим выводам страж ворот… или скорее офицер, этими самыми стражами командующий. Иначе вряд ли он посмел бы так общаться с предводителем отряда в несколько сотен человек, деловито и без лишней суеты подошедшего к воротам города Трорхалк с оружием наголо. – И чего именно вы хотите?
– Первое! Нормальных цен в магазинах, для чужаков они не должны автоматически повышаться в десять раз! Второе! Возможности доставлять купленный оптом товар до места своими силами, а не грабителями-кровопийцами, маскирующимися под гильдию возчиков! Третье! Отмены штрафа за убийство охраняемых вашими идиотскими законами комаров! Четвёртое! Наточите уже топор палачу, когда вас не могут обезглавить даже с четвёртого удара, это реально задалбливает! – принялся перечислять Финансовый Крысис пункты, которые пытающихся приобщиться к цивилизации игроков, мягко говоря, не устраивали. Список получился длинным, минуты на три минимум. Возможно, сами местные ещё как-то и приспособились жить по своим законам, выглядящим в глазах нормальных людей бредом сумасшедшего. Вот только игроки терпеть лишения решительно не желали и своё право на привычный образ существования готовы были отстаивать с оружием в руках. Тем более данный процесс обогащал их самой желанной вещью на свете – очками опыта. – Пятьдесят седьмое! Также желательно, чтобы охранники важных персон делали хотя бы один предупредительный окрик, прежде чем хватать показавшегося им подозрительным типа. Всё? Ах да! Пятьдесят восьмое! И хватит уже проверок цвета носков через каждые пятьсот метров! Они НЕ пурпурные! И даже не красные! Я вообще ни у кого таких носков в этом мире ещё не видел!
– Ну ещё бы… Пурпур даже по меркам королей – дорогая штука, – вздохнул стражник, явно не находя последнее требование слишком уж наглым. – Ладно, ждите, за бароном уже послали. Сейчас он придёт и втопчет вас в землю, то есть я хотел сказать, выслушает ваши требования…
– А если и вправду сейчас этот барон как вылетит из ворот во главе конного клина и втопчет нас к едрёне фене? – опасливо уточнила у Крысиса девушка с копьём и ником ДиДи, стоявшая за спиной перекрикивавшегося с начальником стражников игрока. – Такой танк на лошадином приводе не просто удержать. Пробовали уже.
– Ничего, десяток втопчет, ещё один опрокинет, штук двадцать зарубит, а в остальных завязнет, – отмахнулся от неё Крысис. – Он всё же не эпический монстр вроде Милены Затворницы, при борьбе с которыми даже тысячекратный перевес не поможет при неправильной тактике. Если бы не свита в виде рыцарей и оруженосцев, его можно было бы валить относительно нормальным рейдом на десять – двадцать хайлевелов.
– Собери десятикратное превосходство – и победишь любого противника, – прокомментировал это высказывание один из стоящих в толпе игроков, отличающийся раскосыми глазами и желтоватым цветом лица.
– Знакомая фразочка… – задумался стоящий рядом с ним обладатель большого и надраенного до блеска двуручного медного топора. – Её, кажется, генерал имперцев в последнем фильме о звездных войнах сказал. Перед тем как огрести от очередной реинкарнации плюшевых мишек.
– Дурак! Это Сунь Цзы! – чуть не стукнул его любитель древневосточной мудрости.
– Да? Ну ладно… – не стал стоять на своём обладатель большой секиры. – А кто он такой? Хайлевел? И на каком форуме публиковался?
В городе раздались звуки труб, которые оповещали жителей, что по улице скачет барон со своими приближёнными. И следовательно, надо как можно скорее прижаться к стенам домов, а лучше вообще убраться с тротуара. Потому как хозяин города не будет замедлять свой ход, чтобы нерасторопный смерд успел вывернуться из-под копыт его коня. Незнакомые с особенностями местных правил дорожного движения игроки обычно узнавали этот факт на собственном опыте. В списке требований под номером двадцать девять даже стоял пункт, призывающий всадников ограничить скорость своего движения в населённых пунктах двадцатью
