Обжигающий след

обречена. Я убью ее сразу, как отправлю тебя на тот свет. Одно могу обещать. Мучить не стану. Все будет сделано быстро.

Тиса ощутила, как болит от напряжения каждый мускул в чужом теле, а в груди не хватает места воздуху. Неожиданно ее голова дернулась и боднула со всей силы лоб мучителя так, что тот отлетел к прутьям клетки. Факел выпал из его рук и стал меркнуть. Тело пленника на какое-то время словно взбунтовалось, пытаясь тщетно разорвать путы. Таможенник поднялся не сразу, одной рукой держась за разбитый лоб, другой за решетку клетки.

— Дурная выходка, вэйн. Ай-яй. И это после того, как мы так душевно поговорили, — мрачно сказал он, пошатываясь. Климыч нагнулся и подобрал светоч, не пытаясь снова приблизиться к узнику. — К сожалению, она ничего не изменит. И чтобы тебе совсем спокойно спалось, так и быть, скажу. Все твои вэйновские послания о подмоге перехвачены. Вот жалость-то! Но не переживай, сообщники приедут вовремя. Как раз чтобы успеть на твои… хе-хе… похороны. А теперь спокойной ночи.

Таможенник ушел. Темнота накрыла непроглядным колпаком. Последнее, что Тиса услышала, это протяжный стон, блуждающий в застенках, рожденный собственным бессилием.

Глава 32. Бег под дождем

— Тиса Лазаровна, проснитесь!

Войнова очнулась оттого, что Рич тряс ее руку. И очень вовремя. Иначе вскоре можно было попрощаться с полезной частью тела.

— Что случилось? — девушка резко приподнялась на локтях.

— Со мной ничего. Я думал, вы умерли, — прошептал мальчишка. В темноте ночи различались лишь очертания его фигуры на фоне окна. — Вы стонали, а потом — бац, замолчали. Лежите будто мертвая, лицо белое, честное слово.

— Фу, Рич, — не удержалась Тиса. — Перепугал. Я же говорила, не обращай внимания, если что.

— Так я не обращал. А потом услышал, что дыхание ваше пропадает.

— Все со мной в порядке. Спи давай.

Ребенок сполз на перину, лежащую у подножия кровати.

— Этот охранник еще там? — повернулась на бок девушка.

— Стоит. Тока уже другой дядька…

Заснуть заново не удалось. Тиса лежала, глядя на постепенно светлеющие занавеси и слушая дыхание Рича. Головоломка почти сложилась, и она теперь знала наверняка, кому и из-за чего обязана тяжелыми событиями последних дней. Смяла руками одеяло, затем осторожно оттянула ворот рубахи и оголила свое плечо. Даже при ночном освещении видно — наколка исчезла! Из-за всех последних событий Тиса совершенно ею не интересовалась, полагая, что «спираль» постоянно оставалась при ней, точнее — на ней. Однако Зарай успел забрать оберег. Но как и когда? Это оставалось загадкой.

— Единый, что мне делать? — Тиса оправила ворот сорочки и откинулась на подушку. — Святая Пятерка, помоги.

Молитва удивительным образом возымела действие. Когда в оконном проеме забрезжил рассвет, она знала, что делать. И это не понравилось Фомичу.

— Безумная своевольная девчонка! — причитал он, кружа по комнате, как птаха у разоренного гнезда. — Чего задумала! Ты даже не поняла, когда этот изверг с тебя оберег снял. И ты еще собираешься с огнем играть?!

Войнова приготовилась снова стать чиванским ослом и отстаивать свое мнение, но разговор прервался топотом разу нескольких пар солдатских сапог за дверью. И дом огласили трубные мужские возгласы.

— Что-то случилось, — Тиса метнулась к двери раньше, чем ее успел перехватить Агап.

— Куда ты?! — шикнул лекарь, но та уже сдвинула засов и распахнула дверь, и он с кряхтением поторопился следом.

По лестнице поднималась толпа военных. Многие, по всей видимости, из военного таможенного подразделения. Тиса заметила Витера и Гора. На капитанскую дочь никто не обратил и толики внимания, разве что «дубинушка», стерегущая у двери. Военные говорили хором, перебивая друг друга, время от времени приправляя речь бранным словцом.

— Чудовище на базарной площади! Это уже дракон знает что!

— Вы слышали? Огненный изнань!