— решила, что быстренько поднимется в свою комнату, вроде на лестнице никого нет.
Пока кралась мимо столовой, увидела вазу с фруктами на обеденном столе и сглотнула слюну. Яблоки — хозяйкина слабость. А уж как устоять перед прохладным сочным плодом после жаркой бани? В столовой никого не было, девушка прошмыгнула к вазе и взяла самое краснобокое яблоко. Хотела немедля откусить, но тут из кухни послышался возмущенный голос Василя:
— Когда нам дадут нормальное оружие? Надоело таскать дубинку. Саблю хочу! Не дадут, так разнесу их оружейный склад, будут знать.
— Старый-то корпус, — равнодушный голос шкалуша, — где каменные стены и амбарный замок на решетке толщиной в три пальца?
— Это так несправедливо — наши там тренируются, а мы картошку чистим. Они нас за малолеток держат.
— Такие правила.
Не желая, чтобы новобранцы увидели ее с полотенцем на голове, Тиса попятилась к двери.
— К черту правила! Да тебе ли о правилах толковать? Сам-то горазд нарушать, — упрекнул Василь.
— Ты о чем? — удивился Якшин.
Тиса невольно прислушалась.
— Ты куда по ночам ходишь? Думал, я не знаю? Как-то не спалось, захотел поболтать. Смотрю — вроде спит, одеялом укрылся. А то, оказывается, кукла из одеяла. А ты лиса, Трихон. Признайся, к девахе бегал? А подружка у нее есть?
— Балбес ты, Василь. Я курить выходил.
— А-а. Тогда понятно.
Девушка почти добралась до дверей, когда из кухни в столовую заглянул шкалуш. Она замерла. На пару секунд они уставились друг на друга. Паренек отметил яблоко в ее руке, затем злополучное полотенце. В серых лазах мелькнула плохо скрытая ирония. Тиса в ответ задрала нос — пусть не думает, что она не слышала, о чем они тут болтали. Словно по команде капитанская дочь и новобранец развернулись и разошлись каждый в свою сторону. Тиса засеменила по лестнице.
«Вот уж странный тип», — сдвинула она засов на двери, закрываясь в своей комнате.
Значит, по ночам бегает из части. Неожиданно стало понятно, чья фигура привиделась ночью в окне. Ох, подозрительно. А еще отговорка «курить выходил» явно шита белыми нитками. Странно, что Василь так легко ему поверил. Шкалуш ведь запросто может и вынести что-то ценное из части. Как-то уже появлялся в части воришка. Камилла недосчиталась тогда денег, которые ей выделили на продукты, а у прачки Шурочки Чурсиной два серебряных кольца пропали. Как бы история не повторилась.
Тиса решила подкараулить парнишку и устроить допрос. Удобный момент вскоре представился. Столкнувшись со шкалушем на кухне, она прислонилась к косяку и ожидала, пока он пройдет мимо с полными ведрами воды.
— Добрый день, — пробурчал новобранец, ставя ведра на лавку.
Не став ходить вокруг да около, молодая хозяйка, сложив руки на груди, выдала:
— Ты знаешь, что по ночам из части уходить запрещено?
— О чем вы? — выпрямился Трихон.
— Я видела тебя ночью из окна.
— Что за ерунда? Вы небось обознались, — это прозвучало довольно искренне.
— Можешь не увиливать. Я слышала ваш разговор с Василем.
— Ну ладно, — легко смирился Трихон. — Я курить выходил. Знаете, как привыкаешь к табаку. Давно хочу бросить.
— И для этого ты бегал в рощу? — Тиса подбоченилась. — Ты мне зубы не заговаривай.
— Говорю же — курил. В части может кто-нибудь застукать, мало не покажется.
Он и в самом деле думал, что она поверит в его липовое объяснение?
Войнова отмахнулась:
— Мог бы придумать что-нибудь правдоподобнее. Не хочешь объяснять, не надо. Тогда мне придется рассказать обо всем отцу, пусть он с тобой разбирается.
Паренек напустил невозмутимый вид и произнес холодным тоном:
— Тогда капитан узнает, где и при каких обстоятельствах я вас встретил в первый раз.
— Он не поверит.
— Как хотите, — развел руками шантажист.
Девушка смерила шкалуша презрительным взглядом и покинула кухню, чувствуя, как от негодования закипает кровь. Как она и подозревала, мальчишка оказался еще тот плут. Она, глупая, слезы лила в скалах, свечку за счастливое спасение Единому ставила.
