гостинец полетел кувыркаясь в сторону вражеской пехоты и ударившись оземь брызнул фонтаном осколков в ближайших пикинеров. Несколько фигурок явно упали, и это отличный результат для первого выстрела. Пальнувшая следом пушка наведенная мною угодила немного ближе, но ядро каким то чудом не разбилось, а поскакало дальше оторвав какому-то незадачливому венгру голову и улетев дальше совершеннейшим чудом никого больше не задев. Прицел был верный и прислуга кинулась банить пушки. Я, тем временем, взявшись за свою винтовку, стал оглядывать поле боя в надежде заметить офицера. Как только на глаза мне попался человек, командовавший остальными, я тут же приложился и выстрелил. Офицер свалился, схватившись за ногу. Пожалуй, надо брать выше, а то ведь целил я в грудь, впрочем, и это урон. Пушки успели дать еще один залп, куда более удачный, чем предыдущие, а когда враги приблизились на мушкетный выстрел и стрельцы открыли огонь. Венгерские мушкетеры вышли вперед и начали караколь, сразу стало жарче, но стрельцы из своего укрытия отвечали не менее ожесточенно, но более результативно. Наконец, вражеский командир счел, что наступление достаточно подготовлено и скомандовал атаку. Пикинеры с ревом пошли вперед и тут же нарвались на картечь чувствительно проредившие их ряды, а плотный огонь из мушкетов завершил начатое и венгры подались назад. Первая атака была отбита.
Поглядев на отступающих врагов, я обвел глазами поле боя. Похоже, на нас пришелся главный удар, а прочие укрепления атаковали только для вида. Там врага тоже отбили и спешенные казаки как раз подались назад. Некоторые их небольшие группы были в пределах досягаемости пушек, но, поразмыслив, я решил не тратить на них зарядов. Тем временем гетман перегруппировал своих солдат и те снова стали подступать к нашему острожку. Первыми на сей раз пустили казаков, и те нестройными, но плотными рядами стали надвигаться на нас. Для того чтобы подбодрить своих воинов казаки беспрерывно били в большие барабаны и этот грохот разливался по полю боя давя на уши и действуя на нервы. Казачья пехота надвигалась на нас плотной толпой, ощетинившись копьями. Впереди бравируя своей храбростью и увлекая остальных за собой, шел их предводитель. Голова его была непокрыта и на ветру развевались оселедец и два огромных уса. Огромная сабля почти хоросанский меч лежала у него на плече поддерживаемая правой рукой. Левая упиралась в бок и вид у него был донельзя бравый и насмешливый. Иногда он оборачивался к своим подчиненным и что-то кричал с презрительной усмешкой.
- Ишь красуется, анафема, - пробурчал Анисим, - ровно селезень перед утицами.
- Казак! - односложно ответил ему я.
- А прочие что же не казаки?
- Нет, настоящие казаки товар штучный, а те, что на нас погнали это сермяга посполитая, вроде нашей посохи. Настоящие казаки вон конные поодаль держатся, и в бой они вступят, только когда посполитые им своими телами дорогу выложат.
- А этот?
- Да кто его знает, может по жребию, может в зернь проиграл, а может настроение у него сегодня такое - подраться!
- Подстрелить бы его, да далековато.
- Далековато, - согласился я, подсыпая на полку порох.
Пока сотник удивленно смотрел на меня я тщательно прицелился и, в последний момент отведя глаза, затаив дыхание выстрелил. Выстрел получился отменным, бравый казачина что-то очередной раз кричавший своему воинству только обернулся к нам как пуля ударила его в могучую грудь, после чего он запнулся и рухнул под ноги идущих следом. Вражеские ряды остановились стали теснится, наконец несколько более храбрых или сообразительных подскочили к павшему и поволокли его прочь. Заметив заминку, из конной массы на полном скаку выскочил другой казак и гарцуя перед плотными рядами пехотинцев что-то кричал ободрительное. Потом соскочил с коня, передал поводья коноводам тут же уведшим аргамака назад и возглавил атаку. Этот был пониже ростом и не такой плотный как первый. Голова покрыта мохнатой папахой, а грудь прикрыта кольчугой с наклепанными на нее там и сям железными бляхами. Вооружен он был коротким турецким ятаганом которым яростно размахивал подбадривая своих оробевших бойцов.
Я тем временем торопливо заряжал винтовку, орудуя шомполом. Наконец все манипуляции закончились и я, прицелившись, снова пальнул в очередного казачьего предводителя. Увы, прицел в этот раз был взят неверно, а может меня подвела торопливость, но пуля миновала казака с ятаганом и сбила с ног его товарища несущего бунчук. Вражеский предводитель, мгновенно сунув свое оружие в ножны, подхватил упавший было эрзац-флаг и яростно заорав, погнал своих подчиненных в атаку. Очевидно, я сбил его столку своей стрельбой и он решил что раз наши пули уже достают до них надо как можно скорее преодолеть разделявшее нас расстояние и перевести бой в рукопашную. Стрельцы, меняясь у бойниц, успели дать несколько залпов по наступавшим вырывая каждый раз из их рядов бегущих впереди бойцов. Наконец до нас докатилась сильно ослабленная казачья волна и тут в самую их гущу влепила дробом наша большая пушка. Атакующие тут же отхлынули, спасаясь от губительного огня оставляя при этом раненых и убитых. Я тем временем едва удержал второго пушкаря от выстрела и рявкнул на расчет большой пушки чтобы быстрее
